巴桑翻身下馬後沒有急著吃東西，而是快步走到旁邊一處略高的土坡上，踮起腳尖往西邊望了好一會兒，才走回來，回到侯君集的身邊。
“將軍，過了這個山口之後，路就好走一些了。”
“順著谷地往西走，大約三個時辰能到寺廟所在的那條溝。”
“廟在半山腰上，溝裡有一條小河，河對岸就是那三個部落。”
“咱們如果要趁夜靠近，不能走河上的橋，橋在村子邊上，會被人看到。可以從河下游兩裡地的地方涉水過去，水不深，馬能走。”
侯君集蹲在地上，看著巴桑畫的那幾道線，又抬頭望了一眼山口的輪廓，然後拍了拍巴桑的肩膀：“好，就按你說的走。”
侯君集上高原，但是並非往這個方向來，即便是來過，到了這邊，這一片區域，是巴桑從小生活的地方，諸多細節，他才是最知曉的那一個。
先前看過輿圖，侯君集信中知道大概，相互印證之下，沒有問題，就能走。
休整之後，隊伍重新出發，穿過鷹嘴山口,山口的風比外面大了不少，吹得旗幟獵獵作響,出了山口之後，地勢果然漸漸開闊起來，一條並不寬但流得平緩的河流出現在視野裡，兩岸是灰綠色的草坡和零星的矮樹，遠處可以看見谷地盡頭有一片更深的陰影，像是山體突然隆起來的地方。
侯君集原以為走到這裡會下雨，但是再次抬頭看看天上，雲層竟然不似原先那般厚重，天色雖然還是陰沉沉的，但是偶有幾縷陽光，刺破雲層，落到下面來。
天黑後，侯君集下令點燃火把，但只點了前隊的三支，其餘人馬在黑暗中藉著這三簇光摸索前行。
巴桑走在隊伍最前面，沒有舉火把，但目光始終鎖定著前方，黑暗中他的眼睛睜得很大，像是已經適應了這種亮度，能在模糊的輪廓中分辨出山坡的起伏和河道的走向。
隊伍到達那處涉水點之前就提前勒住了馬，侯君集隨即下令全軍下馬，牽著馬沿著河岸小心地涉了過去。水聲在夜晚的寂靜裡格外明顯，但好在河水流得平緩，馬蹄踏入河床時只發出一陣沉悶的噗噗聲，沒有濺起太大的水花。
過了河之後，巴桑的速度明顯加快了。
這裡已經是他熟悉的地方，他在這裡長大，放牧，這裡的一年四季，這裡的一草一木，都在他的腦海中映襯著，遠處山坡上那棵形狀奇特的枯樹、河岸拐角處一堆被風化了的碎石堆.......
都沒有變化。
他不用再停下來辨認方向，牽著馬一路往前，腳步快而不亂，靴子踩在被夜露打溼的草皮上，發出一種細密的、幾乎被風聲蓋住的沙沙聲。
涉水之後，腳很冷，冷的似乎都沒了知覺，但是，不能停下來。
遠處山坡上的寺廟輪廓，已經出現在視線裡。
“將軍……到了。廟就在前面那道山腰上。”巴桑伸手指著那邊的方向。
侯君集順著巴桑的手指的地方望去，目光穿過前方的一片夜色，一座灰白色的建築輪廓正嵌在半山腰的陰影裡。
廟前有兩棵高大的柏樹，即便在黑暗中也能看出它們枝幹的形狀和高度，像是兩個沉默的哨兵站在廟門兩側。廟裡沒有燈火，整座建築安靜地伏在夜色中，像一頭正在沉睡的獸。
侯君集看了好一會兒，然後低聲下令：“所有人就地隱蔽，不得點火，不得出聲。巴桑，你隨我來，其餘人，按計劃行事。”
原本一體的隊伍開始悄然分開。
寺廟的院牆比巴桑記憶中要高一些。
灰白色的土牆在夜色裡泛著一層微微的光澤，像是被月光浸過卻又沒被照亮，牆根處生著一片低矮的雜草，被夜風吹得沙沙響。
侯君集和巴桑貼著牆根摸到廟門側面，門是木頭的，表面刷了一層深色的漆，漆皮剝落了大半，露出底下灰白乾裂的木紋，門縫裡透不出一絲光亮。
聽了好一會兒，確定裡面沒有一絲聲音，侯君集後退半步，朝身後隱在暗處的兵士做了個手勢。
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