第 8 章
三人關係究竟如何，站在不同的視角當然會有不同的答案。
明石愛理覺得三人性格迥異卻能做到互補，現在還在磨合，是關係不錯的朋友。
御影玲王思忖這是他親自選擇的寶物們，總有一天會大放光彩。凪的性格需要更多遷就，不過愛理和自己都樂於伸出援手。
凪誠士郎心想，本質上他和明石愛理都是少爺的陪玩。
但在大眾眼裡，佔據主流的觀點是明石愛理踩著主導位置，作為高玩擺弄男高心意。另一種也有部分人支援的說法是凪誠士郎妖言惑眾。一時間，奇怪的名聲增加了。
明石愛理在那須友美的提醒下很快得知，她覺得被高估了，甚至有點不好意思，不過到處自證還是算了。她現在最煩惱的事情還是組織起一個靠譜的後防線。
本來她自認為進度還不錯，直到出現了對照組。
凪對足球的認知為零，御影玲王就在極短的時間內用灌鴨式的教學方法，把比賽規則和足球常識灌進他腦子裡。這人聽了一遍就明白了，就連熱身和各種技巧練習也幾乎是極速進階。戰術玲王倒是沒講太多，凪只用在最容易進球的地方等待玲王的傳球就行。
他加入後，鋒線鳥槍換炮，啟動速度和殺傷力都比之前高了一個檔。前中場的陣型已經穩定下來，後場就顯得有點打眼了。
當初為了儘快服眾，明石愛理很是下了點功夫關照隊友們，現在眾人看見她站在門前時，無論敵友條件反射臉都有點發綠，她指揮起來後防可以說是說往東不會往西。可聽話照做和自己思考是兩回事，還是那個問題，一個人的能力是有限的。
“人是一根會思考的蘆葦。”她對牧原綾太郎說，“在賽場上我們得花更多的時間去思考，最後將思考的過程壓縮成一種條件反射。”
牧原一般踢右邊後衛的位置，是她第一次臨時上場合作的隊友之一，也是她平時訓練接觸得比較多的物件。
他想了下，說：“教練我還想踢足球。”
路過的隊友欲言又止地搖搖頭，又走了。
足球部的指導老師是國文老師掛名，從未出現過，他們之前也沒有正式的教練，全是兼職人員。先前說過御影玲王上陣後擔了教練的職責，大少爺背後有成熟的教練團隊可以提供幫助，之後他又痛快地把半個防守教練和門將教練的角色丟給了明石愛理，她蹭了現有的教練資源，邊學邊用看起來馬馬虎虎。
足球社不是一個大型社團，功利一點的說法是，之前沒拿出過什麼好成績，自然也沒吸引太多部員。現在的人馬剛好首發11人，還能帶幾個替補，如果不幸遇到流感，可能全陣容上場都困難。所以愛理必須得考慮到這點，重點監督熱身和考慮幾套配合方案，不得不感慨由奢入儉難——以前她哪會遇到人不夠的事情？一隊二隊還需要忙著競爭呢。
離地方預選賽還有不到兩個月，一開始是靠御影玲王氪金調動起來計程車氣，在他們意識到說不定真的能成事後，態度轉變兩極分化。
有人嘻嘻哈哈掩飾焦慮，也有人沉下心決定搏一把。牧原陵太郎就是後者，他很清楚自己考上大學就沒辦法把精力放在社團上了，這會是他最後一次瘋狂。在其他人還觀望著沒表態的時候，他率先站了出來。
被視作一派的同時，他們關係還不錯。牧原綾太郎跟她對暗號般講完漫畫臺詞後，歇了幾秒，他盯著明石愛理踩在腳下的那顆球：“你腳法挺不錯的啊……”
無論是停球還是傳球，明石愛理都做得跟教科書一樣樸實標準，像是會被拉去拍教學影片的精準度和剋制。
才結束搶圈訓練，明石愛理腳後跟輕輕一磕把球送了出去：“守門員也需要幹細活的技術嘛，這方面我可是有很嚴苛的同伴。”
“誒。是之前的隊友麼？”他八卦了一句。
“是……”明石愛理難得卡殼了一下，“是兄弟吧。”她年齡剛好卡在糸師兄弟兩人中間，說是兄弟姐妹按實際情況看也沒多大毛病。
牧原倫太郎恍然大悟：“原來是這樣，你看起來就像是家裡有弟弟妹妹的長姐。”
明石愛理聽到這話心花怒放。曾經御影玲王背地裡評價牧原是個聰明人，她一邊想是褒義貶義，一邊問不該是牧原前輩麼？御影玲王詫異地說他這輩子還沒叫過誰前輩，明石愛理拍手叫好，被對方呵呵兩聲。
她萌生了一點談性，但在開口之前感覺到了什麼，半旋過身去，停住不遠處凪回傳的球，他說是玲王找她有事。
明石愛理根本不用問人在哪，就快活地離開球場，凪誠士郎拖沓著腳步當個小尾巴似的，一前一後兩人消失在眾人的視野裡。
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