護魂花的花瓣還在冰谷里打著旋兒飄落，蘇念指尖的湛瀘劍突然發出震顫，劍鞘上凝結的花瓣印記泛起紅光。他彎腰拾起石縫裡的布老虎，指尖觸到老虎肚子裡半張字條的粗糙邊緣，忽然想起冷霜手記裡那句“聖湖之水，可洗劍塵”。
“走。”阿霜將龍淵劍歸鞘時，劍穗絲線突然纏上蘇唸的手腕。兩人相顧的剎那，崑崙少年已揹著蘭丫頭踏雲至冰谷邊緣，鎮山鏡在他掌心流轉著清輝，鏡中聖湖的輪廓愈發清晰——那片湖水像塊嵌在雪域群山裡的藍寶石，湖心隱約浮著座黑石島嶼，島嶼中央的石座正泛著與湛瀘劍同源的光。
蘭丫頭突然從崑崙少年背上探出頭，小手指著鏡中水面：“蘇哥哥你看，太阿劍在動！”鏡影裡，太阿劍的劍柄正隨著水波起伏，劍穗上的明珠折射出七色光暈，竟與護魂花的光芒如出一轍。
蘇念握緊湛瀘劍起身時，冰谷深處傳來冰層碎裂的脆響。那些被護魂花淨化的玄鐵籠子正在坍塌，籠底殘留的劍形印記化作流螢，紛紛鑽進雙劍的劍鞘。阿霜突然按住他的肩：“梅使臨終說的‘劍匣’，或許不只是裝劍的匣子。”她抬手拂過龍淵劍的劍格，長命鎖留下的紅光在金屬表面暈開，“冷霜把三劍之魂藏得極深，冰蠶是養魂容器，護魂花是喚醒媒介，那鎮魂座……”
“該是歸位之地。”蘇念接過話頭時，湛瀘劍突然掙脫他的手，劍身在半空劃出道弧線，竟朝著聖湖方向飛去。龍淵劍緊隨其後，雙劍在雪地裡拖出兩道交織的光軌，像兩條追逐的赤色游龍。
崑崙少年忽然將鎮山鏡拋向空中，鏡面折射的天光在雪地上拼出條晶瑩的路徑：“鏡中顯路，百日為期。歸墟封印每百年鬆動一次，今日恰是裂隙最寬之時。”他看著鏡中漸漸扭曲的星圖，眉頭擰成個結，“太阿劍若在百日之內不能歸位，整個雪域都會被捲入裂隙。”
蘭丫頭突然拽住蘇唸的衣角，小臉上沾著護魂花的紅粉：“蘇哥哥，娘說心之所向就是劍之所往。”她舉起懷裡的布老虎，老虎耳朵上彆著片乾枯的護魂花瓣，“我們現在就去找娘，對不對？”
蘇念彎腰將她抱起來時，指尖觸到長命鎖傳來的溫熱。那鎖身的劍形印記正與遠處的雙劍共鳴，發出細碎的嗡鳴。他抬頭望向聖湖方向的雲層，忽然想起葉清玄帛書上那句被墨漬掩蓋的話——“三劍聚，鎮魂醒，花開有時，魂歸無期”。
踏雪而行的第七日，鎮山鏡的光暈突然變得黯淡。崑崙少年將鏡面貼在掌心，鏡中聖湖的影像開始扭曲，湖心的黑石島嶼上竟多出道模糊的人影。
“是破宗的人。”阿霜突然按住腰間的龍淵劍，劍穗絲線無風自動，朝著西北方向繃緊。她望著遠處雪坡後閃過的黑影，突然想起梅使袖口的梅花印記，“他們比我們先到一步。”
蘇念低頭看向懷裡打盹的蘭丫頭，長命鎖在她頸間隨呼吸起伏，鎖身紅光忽明忽暗。他解開自己的外袍裹住孩子，指尖觸到湛瀘劍鞘上的花瓣印記——這幾日每靠近聖湖一步，印記的溫度就升高一分，彷彿有什麼東西在劍鞘裡甦醒。
“前面有座廢棄的驛站。”崑崙少年突然指向雪谷深處，鎮山鏡的光在他掌心凝成個小小的箭頭，“鏡中顯示那裡有活物氣息，但不是破宗的人。”
驛站的木門早已被風雪蛀空，推開門時揚起的雪塵裡，突然竄出只通體雪白的藏狐。蘭丫頭瞬間清醒，掙扎著從蘇念懷裡跳下，舉著布老虎追了過去：“小白狐！等等我！”
藏狐竄到驛站角落的火爐邊，突然對著堆枯草嗚咽起來。阿霜撥開枯草時，發現下面壓著具凍僵的屍體——那人穿著玄鐵盟的服飾，胸口插著半截斷劍，劍柄上刻著個“青”字。
“是青梧堂的人。”蘇念蹲下身拂去屍體臉上的積雪，這人喉間有梅花狀的淤痕，顯然是被破宗的梅使一脈所殺。他忽然注意到屍體緊握的拳頭，掰開時掉出半塊玉佩，玉上“護”字的刻痕還很新鮮。
蘭丫頭抱著藏狐回來時，長命鎖突然發出金光。藏狐對著玉佩發出尖銳的嘶鳴，尾巴指向驛站後院的方向。崑崙少年踹開後院的柴門，積雪下露出個被玄鐵鎖鏈捆住的冰窖，窖門的鎖孔裡插著把梅花紋鑰匙。
“這是破宗特製的‘鎖魂窖’。”阿霜摸向窖門的紋路，指尖觸到冰冷的金屬上殘留的黑氣，“他們把活人關在這裡，用雪域寒氣煉化成煞，就像梅使養那黑鏈一樣。”
蘇念用湛瀘劍劈開鎖鏈時，冰窖裡突然傳來微弱的呼吸聲。窖內的玄冰上躺著個白髮老者，他胸口的劍傷還在滲血，懷裡卻緊緊護著個青銅匣子，匣身刻著太阿劍的紋樣。
“是玄鐵盟的護劍長老。”阿霜認出老者腰間的令牌，突然想起冷霜手記裡的記載，“當年護送太阿劍入雪域的，正是這位林長老。”
林長老睜開眼時，渾濁的目光在觸到湛瀘劍的剎那突然清明。他掙扎著想坐起來，青銅匣子從懷裡滑落，匣蓋開啟的瞬間，裡面露出半張泛黃的輿圖，圖上聖湖的位置被硃砂圈出，旁邊批註著“鎮魂座下，有三竅”。
“太阿劍……被破宗的‘竹使’奪走了。”老者抓住蘇唸的手腕，枯瘦的手指因用力而發白，“他們在湖底布了‘鎖魂陣’，用百具童子骨……”話未說完，他突然劇烈咳嗽起來，咳出的血落在輿圖上，暈開朵詭異的梅花形狀。
蘭丫頭突然指著老者胸口的劍傷：“爺爺，你這裡有梅花印。”她解下長命鎖遞過去，鎖身的紅光觸到傷口時，黑氣竟絲絲縷縷地往外冒，“娘說這個能治病。”
老者看著長命鎖上的劍形印記，突然老淚縱橫：“是冷霜姑娘的鎖……她當年把蘭丫頭託付給我時，說這鎖能護你平安……”他顫抖著從懷裡掏出個錦囊，“這是她留給你的，說等你長到能解開錦囊的年紀，就知道自己的身世。”
錦囊上繡著朵護魂花，絲線已經褪色。蘭丫頭用牙咬開錦囊的繩結，裡面掉出塊長命鎖的碎片，碎片背面刻著個“蘭”字。她突然捂住嘴，眼淚砸在碎片上，濺起細小的水花：“這是娘給我的……”
蘇念將碎片拼在蘭丫頭的長命鎖上，缺口嚴絲合縫。鎖身突然爆發出刺眼的紅光，照亮了冰窖深處的暗格——裡面堆著數十具孩童的骸骨，每具骸骨的胸口都插著半截竹片，竹片上刻著破宗的印記。
“竹使的手段。”阿霜握緊龍淵劍，劍穗絲線在骸骨間穿梭，“用童子骨養劍煞，比梅使的黑鏈更陰毒。”她看著林長老嚥下最後一口氣，突然發現老者掌心刻著個“水”字，“輿圖上的三竅，該是指湖底的三個陣眼。”
藏狐突然對著冰窖外尖叫，蘇念衝出驛站時，正看見數道竹影掠過雪坡。那些人影的袖口繡著青竹紋樣，腰間的鎖鏈在雪地裡拖出刺耳的聲響——是破宗的“竹使”到了。
湛瀘劍自動出鞘的瞬間，蘇念突然發現劍身上的寒光裡，映出無數遊動的虛影。那些虛影穿著青梧堂的服飾，正隨著劍光朝著竹影的方向撲去——是冰谷里被淨化的冤魂，此刻竟附在劍身上護主。
。煙白出冒方地的皮勒線，腕手的使竹住纏線穗劍，形隨影如已劍淵龍的霜阿，時開避側念蘇。綠的毒淬著泛端尖，狀形竹青作化中空在鏈鎖，來襲鏈揮使竹的首為”！死找“
