蘭丫頭突然扯了扯蘇唸的衣角，指著水晶球下方：“那裡有根銀色的線，和龍淵劍穗一樣亮！”
蘇念順著她指的方向看去，果然見一根極細的銀線從水晶球底部延伸出來，纏在冰室角落的石柱上。銀線表面泛著微光，顯然是用特殊材質所制。阿霜一劍逼退身前的鬼將，高聲道：“是冰蠶絲！破宗用冰蠶絲連線水晶球和鎮魂座，偷取聖湖靈氣！”
破宗宗主的虛影狂笑起來：“就算你們知道又如何？這冰蠶絲水火不侵，除非……”他故意頓住，目光掃過蘇念與阿霜緊握劍柄的手，“用雙劍的劍魂精血浸泡，否則連痕跡都刮不掉！”
蘇念與阿霜對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。當年葉清玄的帛書上確實記載過，湛瀘與龍淵本是同源之鐵所鑄，若以持劍人的心頭血催動，可斬斷天下至堅之物。但此法兇險異常，稍有不慎便會因失血過多而亡。
“我數三聲。”蘇唸的聲音異常平靜，他看著阿霜手腕上的疤痕——那是三年前為救他被毒箭劃傷的，“一——”
“等等！”蘭丫頭突然將長命鎖塞進蘇念手中，“用這個！娘說長命鎖能聚魂，也能……存血。”她舉起自己的小手，掌心不知何時多了道細小的傷口，鮮血正順著指縫往下滴，“我的血也可以，娘說我是聖湖養大的。”
蘇念心頭一震，正要將長命鎖還回去，卻見蘭丫頭已經撲向最近的鬼將。她抱著布老虎撞在鬼將腿上，長命鎖的紅光突然暴漲，那尊由百屍拼湊的鬼將竟如冰雪般消融。
“快去！”蘭丫頭的聲音帶著哭腔，卻異常堅定，“阿禾他們快撐不住了！”
蘇念不再猶豫，咬破指尖將血滴在湛瀘劍上。阿霜同時照做，龍淵劍穗瞬間染上緋紅。兩把劍在空中相擊，發出清越的鳴響，劍身上的紋路如活過來般遊動，最終在劍脊處匯成一個相同的古字——“護”。
“以我精血，引劍通靈！”
雙劍同時刺入冰面，兩道光痕順著冰縫蔓延，在水晶球下方交匯成一個巨大的“護”字。冰蠶絲在光痕中劇烈扭動，發出金屬斷裂般的脆響。破宗宗主的虛影發出驚恐的尖叫，他撲向水晶球想要阻止，卻被突然沖天而起的光柱彈飛。
光柱中，湛瀘劍與龍淵劍懸浮在空中，劍身上的護魂花與龍紋交織成網，將水晶球牢牢裹住。那些黑色符文在光網中痛苦掙扎，漸漸顯露出原本的模樣——竟是無數枚刻著生辰八字的長命鎖。
“原來如此……”阿霜的聲音帶著哽咽，她終於明白冷霜手記裡那句“以鎖鎮魂，以花養魂”的真正含義，“破宗是用這些孩子的長命鎖煉製邪符，難怪能控制他們的魂魄！”
蘇唸的目光落在水晶球最深處，那裡蜷縮著一個小小的身影，正是之前在黑色葫蘆裡見過的竹童。竹童的魂魄已經十分微弱，卻仍伸出小手，輕輕拍打著水晶球內壁，像是在安撫那些哭泣的魂靈。
“竹生說得對，破宗最忌鎮魂座的靈氣。”蘇念突然想起竹生臨走前的話，“阿霜，用龍淵劍引鎮魂座的靈氣進來！”
阿霜立刻會意，龍淵劍穗甩出，纏住從冰縫中透出的一縷金光——那是鎮魂座的靈氣。金光順著劍穗流入水晶球，那些痛苦掙扎的魂魄突然安靜下來，他們在金光中緩緩舒展，長命鎖上的黑氣漸漸褪去。
破宗宗主的虛影在金光中發出淒厲的慘叫，他的身體開始變得透明：“不可能……我籌劃了三十年……怎麼會敗給你們這些小輩……”
“你不是敗給我們。”蘇念看著那些漸漸恢復清明的孩童魂魄，聲音平靜卻有力，“你是敗給了冷霜前輩從未放棄的守護，敗給了這些孩子哪怕化作魂魄也未熄滅的光。”
最後一縷黑氣消散時，破宗宗主的虛影突然露出一張蒼老的面容，那面容竟與崑崙少年隨身攜帶的畫像有七分相似。崑崙少年渾身一震，鎮山鏡“哐當”一聲掉在冰上：“是你……失蹤三十年的三師叔？”
虛影沒有回答，只是深深地看了崑崙少年一眼，便化作點點黑灰。水晶球在此時徹底碎裂，無數長命鎖的虛影在空中飛舞，最終匯入蘭丫頭手中的長命鎖。
蘭丫頭的長命鎖突然變得滾燙，她感覺有無數雙小手在輕輕觸碰她的掌心。她抬起頭，看到阿禾和其他孩子的魂魄在光中對她揮手，他們的身影漸漸變得透明，最終化作漫天光點，融入聖湖的冰面。
“再見啦，蘭丫頭。”風中傳來孩子們清脆的笑聲，“我們要去聖湖底下睡覺啦。”
湛瀘劍與龍淵劍緩緩落下，劍身上的光華漸漸收斂。蘇念接住湛瀘劍，發現劍脊處多了一道淺淺的護魂花紋路，像是某種印記。阿霜的龍淵劍同樣如此，龍紋旁多了片小小的竹葉。
崑崙少年撿起鎮山鏡，鏡面上映出他通紅的眼眶：“難怪三師叔當年會偷走鎮山鏡的碎片，原來他早就投靠了破宗……”他深吸一口氣，將鏡光投向冰室角落，“那裡還有東西。”
眾人循光看去，只見石柱後藏著一個青銅匣子。蘇念走上前開啟匣子，裡面鋪著暗紅色的絨布，放著半塊斷裂的玉佩，還有一封泛黃的信。
信是冷霜寫的，字跡娟秀卻帶著決絕：“吾兒親啟，當你看到這封信時，娘或許已在護魂花叢中安睡。破宗的陰謀非一日之寒，竹生胸口的青竹印實為藥引，若他能幡然醒悟，可將此玉佩與他的竹牌相合，或能解去煉藥之毒……”
蘭丫頭的眼淚滴在信紙上，暈開一片墨跡。她從懷中掏出竹生臨走前留下的竹牌，牌上“生”字的刻痕裡還殘留著淡淡的紅光。
“我們去找竹生哥哥吧。”蘭丫頭將竹牌與玉佩放在一起，兩塊碎片竟嚴絲合縫地拼在了一起，“娘說他是好人。”
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