風雪如刀，割在臉上生疼。蘇念安三人深一腳淺一腳地踩在及膝的積雪裡，每一步都要耗費極大的力氣。天山與崑崙山脈相連，雖是同一片雪域，氣息卻截然不同——越靠近崑崙腹地，空氣中瀰漫的蝕星之力就越發濃重，連呼嘯的風聲裡都帶著一種令人心悸的陰冷。
“阿石哥哥，你的手好燙。”蘭丫頭被阿石護在身側，無意間碰到他握劍的手腕，忍不住驚呼一聲。
阿石低頭看去，飲魂劍的劍身此刻紅得像要滴血，那些與星樞劍呼應的紋路正沿著劍柄爬上他的手臂，像一條條灼熱的鎖鏈。他能感覺到一股陌生的力量在體內衝撞，與之前注入的傳承符文相互激盪，引得氣血翻湧。
“無妨。”阿石咬著牙穩住身形，岳家軍的虛影在他身後若隱若現，那些披甲士兵的輪廓似乎比在劍冢時更加清晰，“這劍好像在……感應什麼。”
蘇念安停下腳步，星樞劍指向西方，劍身的星辰流轉驟然加速，光芒也變得忽明忽暗：“是蝕星之力的波動，就在前面的山谷裡。”她抬頭望去，前方的雪谷入口被一層淡紫色的薄霧籠罩，霧氣中隱約能看到扭曲的黑影在晃動。
“影蛛教的人？”蘭丫頭立刻將和生樹的花籽攥在手心，綠色的微光從她指縫間滲出，“和生樹說，裡面有好多‘壞掉的生命’，它們在哭。”
“不是教徒，是被蝕星之力汙染的雪獸。”蘇念安握緊雙劍，湛瀘劍的星符與星樞劍的光芒交織成一道金色屏障，“影蛛教應該已經深入崑崙，這些雪獸是被他們留下看守外圍的。”
話音剛落，雪谷中突然傳來一陣震耳欲聾的咆哮，三頭體型如牛的雪熊衝破薄霧撲了出來。它們原本雪白的皮毛此刻佈滿了灰黑色的斑紋，眼睛是渾濁的紫色，嘴角淌著墨綠色的涎水，每一步都讓地面的積雪劇烈震顫。
“小心它們的爪子！”蘇念安縱身躍起，星樞劍劃出一道流光，劍氣切開風雪，精準地斬向最左側那頭雪熊的前肢。只聽“鐺”的一聲脆響，劍氣竟被雪熊厚實的皮毛彈開，只留下一道淺淺的白痕。
“好硬！”蘇念安心中一驚，這雪熊的防禦力竟比尋常妖獸強上數倍，顯然是被蝕星之力強化過。
那頭雪熊吃痛，狂躁地揮舞著爪子拍向蘇念安，帶起的勁風幾乎要將她掀飛。阿石見狀，飲魂劍橫掃而出，紅色的劍氣如同一道燃燒的火焰，硬生生逼退雪熊的攻勢。
“這些畜生被蝕星之力侵體，尋常刀劍傷不了它們。”阿石的手臂被震得發麻，“得找到它們的弱點！”
蘭丫頭突然想起什麼，急忙喊道：“和生樹說，它們的心臟在發光！在左邊肋骨下面！”
蘇念安與阿石對視一眼，立刻會意。蘇念安足尖一點，星樞劍在空中劃出繁複的軌跡，金色的光點如同撒落的星辰，瞬間將三頭雪熊籠罩。這是她從傳承符文中領悟的束縛之術，雖不能造成實質傷害，卻能暫時困住它們的動作。
“就是現在！”
阿石眼中厲色一閃，飲魂劍上突然浮現出密密麻麻的古文，那些文字彷彿擁有生命般遊走，最終凝聚成一個蒼勁有力的“破”字。他縱身躍起，將全身力量灌注於劍身，紅色的劍氣帶著撕裂空氣的銳嘯，精準地刺入最右側那頭雪熊的左肋。
“嗷——！”
雪熊發出一聲淒厲的慘叫，紫色的血液噴湧而出，落在雪地上瞬間將積雪腐蝕出一個個黑洞。它龐大的身軀晃了晃，轟然倒地，身體在地上抽搐了幾下，很快便化作一灘墨綠色的膿水，只留下一顆灰黑色的晶石在雪地裡微微顫動。
“那是……被汙染的內丹！”蘇念安一劍劈開撲來的雪熊，“別碰它，會被蝕星之力反噬！”
有了前車之鑑，兩人配合得越發默契。蘇念安以星樞劍的星辰之力牽制，阿石則以飲魂劍的破邪之力尋找弱點。蘭丫頭在一旁不斷撒出和生樹的花瓣，那些花瓣落在雪地上，立刻生根發芽，長成堅韌的藤蔓，進一步限制雪熊的行動。
不多時，剩下兩頭雪熊也相繼倒地，化作膿水。蘭丫頭看著地上三顆灰黑色的晶石，突然蹲下身，將手心的花籽撒在晶石周圍。綠色的光芒閃過，藤蔓迅速將晶石纏繞包裹，那些灰黑色的晶石竟開始慢慢褪色，最終變成了透明的晶體。
“和生樹說，它能暫時淨化這些蝕星之力。”蘭丫頭擦了擦額頭的汗珠，小臉上滿是認真，“但要徹底消除，還得靠星辰之心。”
蘇念安撿起一塊透明晶體，入手冰涼，原本令人心悸的陰冷氣息已經消失不見：“和生樹的力量，或許比我們想象的更重要。”她望向雪谷深處，“走吧，穿過這片山谷，應該就能看到星宿海了。”
三人繼續前行，雪谷中靜得可怕，只有腳踩積雪的咯吱聲和風雪掠過岩石的呼嘯。越往深處走，溫度越低，空氣中的蝕星之力雖然被和生樹的氣息稍稍壓制，卻依然像一根根細針，刺得人皮膚髮麻。
“蘇姐姐，你看那邊！”蘭丫頭突然指著左側的山壁，那裡的積雪下隱約露出一些深色的痕跡。
蘇念安走上前，用劍撥開積雪，山壁上赫然出現幾道深可見骨的抓痕，抓痕周圍的岩石呈現出不正常的焦黑色。更令人心驚的是，抓痕旁還散落著幾片破碎的黑衣，上面繡著蛛形的標誌。
“是影蛛教的人。”阿石撿起一片黑衣，指尖傳來一陣刺痛，“他們在這裡和什麼東西打鬥過。”
“看抓痕的形狀，不像是雪獸。”蘇念安皺眉，“倒像是……人的手，但比常人要大上許多，而且帶著利爪。”
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