半晌，祿東贊才幹笑一聲，硬著頭皮道：“啟稟陛下……吐蕃距此路途遙遠，山高水險，又值冬月，牛馬行進緩慢，恐有損耗。聘禮大隊……此刻應……應已行至吐谷渾西界，臨近白蘭羌一帶……贊普已另遣快馬回去催促，想必……不日將至。”
他所說的“白蘭羌”地處吐谷渾西南，正是吐蕃與吐谷渾，白蘭三方接壤之地，用來作此說辭，倒也合情合理。
“哦？白蘭羌啊……”李世民若有所思地點點頭，臉上笑容似乎更和煦了些：“那倒是巧了，朕之兵部尚書，正率左衛精銳巡邊河源一帶，距白蘭之地……想來已是不遠。”
他語氣輕鬆，彷彿在聊家常：“既如此，不如這樣。朕即刻傳訊於侯君集，讓他派一隊人馬，前去白蘭羌接應一下貴國的聘禮。也省得那些嬌貴的牛羊馬匹，在這天寒地凍的路上多有折損，白白浪費了贊普一番美意。卿等覺得如何？”
“……”
棄宗弄贊和祿東贊聞言，瞳孔驟然收縮。
讓侯君集去“接應”聘禮？侯君集此刻在河源？左衛精銳？這哪裡是接應，這分明是……是武力接收，是赤裸裸的威脅！
他們瞬間明白了，大唐皇帝根本就未真正思量和親之事，不過是借吐蕃此番請婚之言，輕描淡寫反將一軍。既點明唐軍在吐谷渾地界用兵，吐蕃不得妄動，更隱隱昭示，大唐對吐谷渾乃至周遭邊陲，早已握有絕對掌控之權。
兩人心頭一片冰涼，之前那點借求親拖延周旋，爭取時間的心思，被李世民鋒芒暗藏的回應擊得粉碎。
祿東贊不愧是能臣，強壓住內心的驚濤駭浪，再次深深一躬，語氣已帶上了明顯的妥協：“天可汗陛下……思慮周詳，體恤下情，外臣……感激不盡。只是……此事倉促，聘禮未齊，恐……恐有失禮數。外臣以為，和親之事，或可……容後再議？”
他這話，幾乎是自打耳光，等於主動收回了方才的請求。
“容後再議？大論，這求親之事，豈是兒戲？爾等當眾提出，聘禮也報了，地點也說了。朕體諒爾等路途艱辛，好意派人接應，以免損失。如今，怎又說容後再議？”
誰知，李世民臉上的笑容倏地收斂，語氣也淡了下來，帶著一絲冷意。
他掃過面色慘白的祿東贊和緊抿嘴唇的棄宗弄贊：“這聘禮，朕看挺好，侯君集會按址接收。至於和親……” 他頓了頓，彷彿在斟酌詞句：“朕的兒女，年歲尚幼，皆未到婚配之時。贊普美意，朕心領了。或許……可待朕之東宮，將來喜得皇女，再議此事不遲。”
此言一齣，眾人皆明。聘禮，大唐笑納了，和親，沒門……
不僅拒絕得乾淨利落，還順帶用一句“待東宮有女”的空頭支票，把時間推到了遙不可及的將來，既全了表面禮節，又徹底堵死了吐蕃短期內再提此事的可能。
吐蕃這啞巴虧，是吃定了，還得捏著鼻子謝恩……
“我……”看臺上，李承乾聞言，呆呆的指了指自己的鼻子。
“大兄~~~膩噠女鵝債哪尼~~~快給系幾揍……看一看~~~系幾剛剛當吶姐姐，又要當阿姑吶~~~”小公主眼睛瞬間亮了，小手揮舞兩下，立馬改成在空中抓了抓……
“大兄沒女兒，就算以後有，也不下嫁……”李承乾無奈攤手。
“吧唧~~~”小公主雙手握成空心拳放到眼前，仔細瞧了瞧吐蕃坐席上的棄宗弄贊，很是認真的點了點頭：“嗯吶~~~~辣鍋銀比大兄還要腦一點~~~叫兒幾不合系~~~鵝鵝鵝~~~”
“還真是……”×N
“噗~~~”
“咯咯咯~~~”×N
公主們跟著望去，隨後齊齊點頭，紛紛掩口輕笑……
而吐蕃坐席前的棄宗弄贊，袖中的拳頭握得骨節發白，但臉上卻努力維持著平靜，甚至擠出一絲略顯僵硬的笑容，與祿東贊一同再次躬身，聲音乾澀：“外臣……謹遵天可汗陛下教誨。謝……陛下隆恩。”
一場突如其來的外交風波，被李世民談笑間化為無形，反手還讓吐蕃碰了一鼻子灰，賠了“聘禮”又折了面子。
李昊對李世民的表現非常滿意，正琢磨著這“聘禮”有沒有自己一份時，就見他那威嚴肅穆的皇帝姨父，竟飛快地，帶著幾分頑皮和得意地，衝他眨了一下眼睛……
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