兩人一見鍾情。
彼時姐夫雖還未中舉，已是遠近聞名的才俊，許多人家想把閨女嫁給他，其中不乏大戶人家。
他把所有媒人拒之門外，道自己已有心儀物件。
街坊鄰舍好奇不已，都想知道是誰家千金把他的心拴住了。
等來江家吃席，方知是慈幼院一個孤女。
驚得眼珠子差點掉一地。
許多人替他惋惜。
“一個好岳丈能讓你少奮鬥三十年，你娶個孤女做什麼？簡直糟蹋你這一身容貌才情。”
姐夫的回覆總是讓他們啞口無言。
“你們怎知，我不能靠自己出人頭地？”
那些人見他執迷不悟，漸漸不和他來往。
姐夫渾不在意。
沒了沒完沒了的雅集閒談，他反而更能專注自己的學業，一舉考上舉人進士，將昔日同窗甩在身後。
當了官有人給他塞小妾，也都被他拒了。
他不攀附權貴，不阿諛奉承，全憑實幹才能，在官場一步步晉升，無數寒門子弟將他視為榜樣。
只有姐姐和得了姐姐轉述的她知道，他為此熬了多少日夜，費了多少心血。
“你姐夫最近又多了好多白髮，我都不敢數了。”
姐姐在最後一次來信裡如此寫道。
“真怕他累出大病。”
姐夫最終沒有累出大病。
他用盡半生力氣，站到了常人難以企及的高位，也沒能為慘死的女兒討一個公道。
宮妃一句誣衊，就斷送他的一生。
如此荒謬。
又如此殘酷。
“皇權社會是這樣的，君王生殺予奪，百姓賤如螻蟻，便是達官貴人，也不過是砧板上的魚肉，隨時都會喪命。”
師父曾如此對她說過。
身為這個皇朝最底層的螻蟻，她早就看透這一切。
但仍然覺得，那麼專情，那麼努力，那麼清廉正直的姐夫，不該頂著玷辱宮妃這樣的汙名，屈辱死去。
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