青野蓮站在那棟由老式居酒屋改造而成的木質建築門前，指尖無意識地攥緊了手提書包的肩帶。
交作業的日子還是到了。
深棕色的木紋門板透著歲月沉澱的厚重感，門內隱約傳來淡淡的茶香，可他卻半點放鬆不下來，心臟在胸腔裡咚咚狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
一週前水源英介丟給他的那張金融試卷，此刻正安安靜靜躺在書包裡。
那些密密麻麻的金融模型、市場分析、財閥股權結構、利率匯率推演，沒有一個是他這個普通學生該接觸的內容。
短短七天，他拼了命地翻書、查資料、惡補基礎，可那些晦澀難懂的專業知識如同天書，別說融會貫通，就連勉強看懂都費盡全力。
能把卷子填滿，已經是他的極限。
這可咋整啊……
青野蓮在心底哀嚎一聲，額角滲出細密的冷汗。
今天終究還是躲不過來了。那老頭脾氣又臭又硬，等會兒看到他的答卷，會不會直接氣得動手打人？初音會不會幫我攔一下？
下意識地，他想到了初音。
……算了，指望那傢伙還不如指望自己。以初音的性格，絕對不會幫他求情，只會躲在一旁捂著嘴偷笑，幸災樂禍地看他被爺爺狠狠訓斥。
一股久違的、熟悉到令人窒息的緊張感瞬間席捲全身，就像小時候忘了寫作業，第二天被老師點名，當著全班同學的面狼狽站起的窘迫與恐慌。
進，是狂風暴雨，退，又實在說不過去。
青野蓮咬了咬牙，眼神一橫。
不管了，死就死吧！
他深吸一口氣，抬起微微發顫的手，輕輕叩響了門板。
“咚、咚、咚。”
三聲輕響在安靜的庭院裡格外清晰。
青野蓮立刻繃緊腰背，雙手緊緊抱著手提書包，目光死死盯著緊閉的門板，連呼吸都下意識放輕。
短短幾秒鐘，卻漫長得像一個世紀。
沉穩厚重帶著不容置疑威嚴的腳步聲從屋內緩緩傳來，一步一步，如同踩在他的心尖上。
青野蓮的心瞬間提到了嗓子眼。
不是初音。
初音的腳步輕快活潑，帶著少女的跳脫，而這腳步聲沉穩有力，透著常年身居上位的壓迫感。
金屬門把手緩緩轉動的聲響傳來，青野蓮幾乎是條件反射般深深彎腰鞠躬，語氣恭敬到極致。
“水源老先生，早上好。”
預想中蒼老卻中氣十足的呵斥並未響起，空氣陷入片刻詭異的安靜。
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