廂房內，阮苓見表哥到來，歡喜得眉眼彎彎。何蘇玄溫聲叮囑她養傷的注意事項，許諾日後為她尋宮中的珍稀藥材。他們談笑風生，可沈支言半個字也未聽進去，目光總不自覺飄向屋外。
待與表哥出來時，院中早已不見薛召容的身影。唯有幾片海棠花瓣隨風打著旋兒，落在方才他站過的地方。
二人沿著迴廊緩步而行，何蘇玄溫聲道：“這些時日閉門苦讀，原是為騰出空來陪妹妹。我讓人從江南帶回些時新料子，還有幾件精巧首飾，希望妹妹能喜歡。”
“姨母壽辰在即，想請妹妹一同入宮賀壽，屆時我會帶妹妹一起去。”他見沈支言神色恍惚，不由蹙眉，“瞧你氣色不佳，可是未曾好好用膳？想吃什麼，表哥差人去置辦。”
說著，目光掠過她略顯蒼白的面容，眼底滿是憐惜。春風拂過廊下風鈴，叮咚聲裡，他袖中的手幾番欲抬，終是剋制著垂在身側。
這位表哥向來最是溫柔周到，舉手投足間盡是長兄如父的風範。從前沈支言最是依戀他，那份體貼入微的關懷，有時連父親都比不上。她總愛黏在他身邊，像只覓得暖巢的雛鳥。
可歷經生死輪迴後，那份懵懂情愫不知何時已經淡了。有時甚至整月都想不起表哥，若非他今日來訪，她怕是也不會主動去尋。重生後的心境，終究與從前不同了。
重生後她對他的疏離，他豈會察覺不到？這些日子他總變著法子哄她開心，每每帶著新奇玩意兒來，還要小心翼翼地問：“可是表哥哪裡做得不好，惹妹妹生氣了？”
此刻她心緒紛亂，只勉強笑道：“多謝表哥，待我看看時日，若得空便隨你入宮。”
若是從前，聽聞能隨表哥進宮見姨母，她定會歡喜不已。那位慈愛的長輩總
讓御膳房備她愛吃的點心。可如今，連這份期待都淡了。
何蘇玄沒料到她竟會推辭，眸中閃過一絲錯愕。他偏頭細細打量她的神色：“妹妹可是有心事？不妨說與表哥聽聽。”
從前她有什麼煩惱，頭一個便要尋表哥傾訴。可如今對著這張關切的面容，卻半個字也吐不出來。彷彿對周遭一切都失了興致，連她自己都說不清這是怎麼了。
許是重生後的不適？又或是……那場生死大夢留下的後症？這般想著，唇角不由泛起一絲苦笑。
前世嫁給薛召容後，不出一年光景，她便似換了個人，從明媚愛笑的姑娘，成了終日閉門不出的深閨怨婦。成婚次日便獨居偏院，不是對窗臨帖，便是伏案作畫，活像個看破紅塵的老僧。
可那分明才是個十七八歲的妙齡女子啊。
坊間都說，不幸的姻緣最是磋磨人。如今想來，那段婚姻確似抽乾了她所有生氣。或許，唯有尋回能令心頭悸動之事，才能變回從前那個眼中有光的沈支言。
她垂首沉默，實在提不起說話的興致。何蘇玄也不勉強，只引她到西廂院中看那些精心準備的禮物。南海珍珠串、掐絲琺琅鐲、蘇繡團扇……件件都是稀罕物。
可沈支言只是淡淡掃過，連多看一眼的興致都沒有。
她知道自己這般排斥與人接觸並非好事，前些日子還強撐著與姐妹們說笑。偏生今日見了薛召容，那點勉強攢起的精神又散了。此刻即便對著最親近的表哥，也只覺得疲憊不堪，恨不能立刻躲回房裡。
何蘇玄最是瞭解她，見她興致缺缺，便引她去尋幾位兄長，想著人多些總能逗她開心。
不多時江義沅也來了，見阮苓受傷，自責不已：“都怪我，若不是讓支言代我去見薛召容……”
阮苓卻偷偷扯她衣袖，附耳道：“姐姐別自責，我正愁沒借口賴在太傅府呢！”
這小丫頭鬼精得很，滿心盤算著如何親近沈支安。
用膳時分，沈家三位公子齊聚一堂。因著難得熱鬧，又來了薛召容這般稀客，沈支安特意命人備了滿桌珍饈。席間觥籌交錯，倒是難得的和樂景象。
江義沅推著輪椅將阮苓安置在沈支安身側。這小丫頭見了滿桌佳餚，眼睛亮晶晶的，撒嬌耍賴要二哥哥給她夾這夾那。沈支安也由著她胡鬧，寵溺地滿足她所有要求。
太傅府向來不拘虛禮，眾人隨意落座。偏生沈支言被安排在了何蘇玄與薛召容中間，如坐針氈，連筷子都不願動。
沈家三郎沈支軒素來仰慕薛召容的才名，席間頻頻敬酒。兩三杯下肚，薛召容耳尖便泛起薄紅。接著大哥、二哥也來相敬，他雖話少，卻來者不拒，一杯接一杯地飲。
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