提起薛二公子，江義沅歉然道：“妹妹，可是我讓你去見他，給你惹了麻煩？”
“與他無關。”沈支言搖頭，“也沒有對他不同，只是覺得他有些特殊罷了。”
阮玲好奇：“哪裡特殊？”
哪裡特殊？她好像也說不出來，回道：“我說不上來，不過聽他的意思，親王府近來的處境確實艱難，急需聯姻破局。上次我雖替姐姐擋了一時，卻也擋不了一世。若姐姐實在不願，不如尋個機會與他商議，看看有沒有其他辦法。薛召容此人面冷心熱，能力不俗，或許能想出兩全之策。”
“我雖對朝堂之事不甚瞭解，但聽兄長提起過其中牽扯，若是親王府真的有個閃失，於我們幾家也不是好事。”
江義沅長嘆一聲：“那日我與父親深談過，父親的意思是暫且拖著，看看可有轉圜餘地。他已向薛親王表明我不願嫁的心思，聽薛親王的意思，似乎也在另尋合適的人家。”
可放眼朝中，能與親王府門當戶對的，又有適合女子出嫁的，除了太傅府、將軍府，便只剩尚書府了。其餘小官家的姑娘，即便結親也於事無補。
阮玲悄悄打量著沈支言的神色，輕聲道：“其實薛二公子品性端方，若是有緣，未嘗不可一試。”
她這話分明是說給沈支言聽的，因為她總覺得這二人互看對方的眼神有點躲躲閃閃，又有點曖昧不清。
沈支言沒有接話，心緒紛亂。若要保全親王府與他們這些世家，非得另尋出路不可。這些日子她已憑著前世記憶，將緊要關節一一梳理，只待尋個合適時機與父兄商議破局之法。
江義沅瞧著妹妹失魂落魄的樣子，有些心疼，便止了話題，說了些市井趣聞逗她開心。
一行人到了街上，見天色尚早，便選了臨湖的茶樓小憩。阮玲雖不良於行，卻最是閒不住，一會兒嚷著要二哥推她去瞧糖人，一會兒又要去買花燈，直把二哥支使得團團轉。
一行人從茶館出來，又去湖上泛舟。日影西斜時，沿岸的燈籠開始次第亮起，漂亮的恍若星河傾落人間。
自太傅府出來之後，表哥何蘇玄始終未與沈支言搭話，只是不時地偷瞧她的神色。
而阮玉則像條小尾巴似的綴在江義沅身後，不是遞帕子就是買零嘴。偏生江義沅又是個不解風情的，只當他是幼時那個跟屁蟲，無論他獻什麼殷勤都照單全收。
大哥帶著妻兒先去看了雜耍，又領著孩子們去看皮影戲，與他們說好一個時辰後在湖邊碰頭。
大夥兒各玩各的去了，轉眼間，竟只剩沈支言與何蘇玄二人沿著湖畔慢行。
暮風拂過湖面，吹散白日燥熱。晚霞將粼粼波光染成胭脂色，映得人面桃花，美如畫卷。
二人默不作聲地走了許久，最後在臨湖的石凳上坐下。
何蘇玄望著沈支言低垂的側顏，心中百轉千回，這小丫頭近來心思愈發難猜，倒叫他這個素來從容的人也不知該如何應對了。靜默
良久，他終是起身道：“妹妹且坐著，我去買些吃的來。”
這般相對無言的氣氛，實在難熬。
沈支言也正難以適應，點頭道：“有勞表哥了。”
何蘇玄應了聲便離開了，沈支言則獨自望著湖面出神，心中盤算著如何扭轉前世命數。
周圍的人絡繹不絕，造型各異的花燈格外美麗。
不一會，有個小男孩突然跑來扯沈支言的衣袖，脆聲脆氣道：“姐姐，有人尋你。”說著，指向遠處一個小衚衕。
沈支言循著望去，只見一位黑衣男子背對而立。那男子身形高大魁梧，腰間配著長劍，像是個練家子，只是瞧著很是陌生。
她疑惑地對小男孩道：“你去告訴他，若有要事，讓他過來尋我。”
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