“伯父。”薛廷衍恭敬行禮，開門見山道，“晚輩此來，是想問問二弟召容可在府上？”
果然是為這事。沈貴臨暗暗吸氣，斟酌道：“昨夜確實來過，傷得不輕，險些昏在門前。我見他實在難撐，便留他在府上讓大夫診治了一番。”
他說著打量薛廷衍神色，但見他眉宇間隱有鬱氣，不似往日溫和，也不知這對兄弟是不是鬧了矛盾。
薛廷衍沉聲問道：“他此刻在何處？”
沈貴臨：“應當還在客房歇著，可要派人去請？”
“不必。”薛廷衍略一擺手，轉而問道，“支言姑娘在何處？我想先見見她。”
沈貴臨回道：“言兒在西廂房，這會兒不知起身沒有。公子不妨在此稍候，我差人去請。”
他說完示意丫鬟去喚人，餘光卻瞥見薛廷衍眉頭緊鎖，目光頻頻望向門外，顯是心緒不佳。
沈貴臨見他面上傷痕猙獰，終是忍不住問道：“公子怎麼受了這般重的傷？”
提及此事，薛廷衍眼底閃過一絲尷尬。還能是誰？自然是那個突然發瘋的弟弟。他堂堂親王府嫡子，自幼金尊玉貴，連父親都不曾動過他一根手指。偏生昨日被自家弟弟連揍三拳，這口氣如何咽得下？熬了一夜怒火，天一亮便來尋人。
“無礙。”他勉強壓下心頭鬱氣，“不慎磕碰罷了，勞伯父掛心。”
沈貴臨瞧著那青紫的傷痕，不像是磕的，倒像是被拳頭砸的。
這時夫人蘇冉過來，一眼便瞧見薛廷衍臉上的傷，不由問道：“薛公子這臉是怎麼了？莫不是與人動了手？”
“伯母安好。”薛廷衍耳根微紅，強忍著羞惱行禮，“只是磕碰所致，不礙事的。”
沈夫人詫異地應了聲，吩咐丫鬟沏了盞上好的茶。
她坐下來打量著薛廷衍，這位薛大公子大清早登門，必是為著薛召容而來。自昨夜越她想越覺得薛二公子看女兒的眼神不對。那一聲“支言”喚得百轉千回，分明藏著說不盡的情意。
如今細想，當初薛召容遠赴西域，未必是推拒婚事，許是被他父親強行支開。而薛廷衍突然應下這門親事，也許更多是看中太傅府在朝中的勢力，於他仕途大有裨益。
還有支言，很明顯她對薛家兩位公子的態度截然不同。與薛大公子相見時禮數週全卻疏離，可每當提及薛二公子，那眼底便浮起幾分難以言說的複雜。這般情狀，倒不似初識，反倒像是有過什麼未了的糾葛。
廳內一時靜極。沈貴臨與夫人交換了個眼神，皆從對方眼中看出了點悔意，這門親事，確實定得太急了。薛親王更是等不得似的，竟將婚期就定在下月。
三人各懷心思地坐著，茶煙嫋嫋間瀰漫著難言的尷尬。誰心裡都清楚，薛召容夜宿太傅府這事，於禮數上著實不妥，更讓這位已定下名分的未婚夫婿難堪。
不多時，沈支言來了。她瞧見薛廷衍臉上的傷，先是一怔，隨即唇角不自覺揚起個微不可察的笑，她大約猜得到這是誰的手筆。
“薛公子。”沈支言叫了他一聲。
“沈姑娘。”薛廷衍回了一句。
按說既已定親，稱呼原該親暱些，可這兩人倒比陌生人還生分。薛廷衍也顯出不自在來，畢竟從議親到如今，他與這位未婚妻統共才見過三回。前兩回他特意登門，還都被她以各種理由推拒了。
薛天衍盯著沈支言看了片刻，道：“昨日我那不成器的弟弟可是來擾了姑娘清靜？他近來傷著腦袋，行事愈發荒唐。若是說了什麼混賬話，姑娘儘管告知，我自會管教。”
沈支言昨夜聽鶴川提及薛召容遠赴西域不是本意，她便隱約猜到這門婚事另有隱情。
此刻望著這位令人生厭的未婚夫婿，她強壓下心頭翻湧的情緒，淡淡道：“薛大公子言重了。昨日薛二公子確實來過，只是傷得厲害，家父見他情形不好，才留他在府中醫治。至於他為何而來，我亦不甚清楚。方才聽下人說，他此刻正在二哥院中，許是有什麼要緊事商議。”
沈支言這般說，分明是在替薛召容遮掩。薛廷衍眸色一沉，強壓下心頭不悅，轉了話題道：“今日天氣好，不如我帶你出去走走？聽聞靈山的芍藥開得正好，這個時節最是嬌豔。春日將盡，這般好景緻若是錯過實在可惜。說來慚愧，我們相識這些時日，竟還未曾好好說過話。”
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