薛廷衍端坐一側，面上淤青未消，望向他的眼神里透出嫌惡之色。
薛召容心下冷笑，這便是人性，替他擋刀劍時千好萬好，稍有不順便是這般嘴臉。
“嶽名堂著火之事，想必你已聽聞。”父親沉聲開口，“眼下情勢危急，皇上不日便要召見你大哥。朝中那些虎狼之輩，正等著分食我親王府。此番聖怒難消，勢必要削我府上勢力。嶽名堂起火緣由未明，你兄長一時陷入困局，沒有餘力顧及其他。這段時日，府中諸事便交由你暫管。”
父親三言兩語就分配了事務。
果然，若非大哥如今身陷囹圄，父親何曾會想到他這個次子？
他未及應答，便聽父親又沉聲道：“不過是讓你暫代些時日，待你大哥脫身，這些權柄自當完璧歸趙。前番你在太傅府對你大哥動手，鬧得滿城風雨，此事終究是你的不是。今日你若肯向他賠個禮，為父便不再追究。”
所以，在父親面前，任何時候都不要有期盼。
他回道：“父親，兒子不會道歉。當日父親命人去太傅府徵求心意，大哥與管家暗中作梗，哄得沈大人在不知情時寫了他的名帖。兒子遠赴西域時，還當真是沈家擇了大哥。誰知歸來才知，並非如此，而他們已經定了親。這般齷齪手段，父親卻要我向他賠罪？”
他頭一次在父親面前剖白委屈，卻聽父親冷聲道：“此事怎能怪到你大哥頭上？沈家既選了他，自是屬意於他。若真不願，便是刀架在脖頸上也不會應允。再者，你若當真放不下沈姑娘，當初又怎會甘心遠赴西域？機會給過你兩次，是你自己沒把握住，怨得了誰？”
呵！
所以，在父親眼裡，他做什麼都是錯的。即便明知大哥有錯，仍舊偏袒。
他低笑一聲：“無論父親如何說，這次，我絕不會向他道歉。不僅如此，我還要他退了這門親事。”
“退親？”薛廷衍霍然起身，怒極反笑，“你讓我退親？上次在太傅府，你當眾動手，害我顏面盡失，如今還要逼我退婚？憑什麼你喜歡的東西，我便要讓？你可曾尊重過我半分？可曾將我當作兄長？”
到這個時候，薛廷衍仍不知自己的錯，還覺得委屈。
薛召容壓著眉頭，眼底掠過厭煩，橫豎無論他說什麼，父親終究會偏袒他，便道：“你自己做了什麼，心裡應當比我更清楚。這些年，樁樁件件，哪一樁不是我在替你兜著？這次也一樣，你的爛攤子出了岔子，父親便要我替你頂著。”
“好，我可以幫你度過這一關。但你須得明白，許多事、許多功績，並非你一人所為。我也是人，有血有肉，有思有想，不是誰的附庸，更不願一輩子活在誰的影子裡。”
這是他上過一次斷頭臺才明白的道理，若是孃親在，應該在他兒時就教給他了吧！
他話音落下，屋內驟然陷入一片死寂。
薛親王微微眯眼，倒是頭一回見這素來寡言的兒子說出這般話來，略一抬手，語氣不容置喙地道：“此事不必再議，既已過去，便無需糾纏。眼下最要緊的，是嶽名堂這一關。”
他指了指薛召容：“明日你便著手接管戶部事務，我會遣人輔佐你。嶽名堂這場火來得蹊蹺，必是有人蓄意為之。本王倒要瞧瞧，是誰吃了熊心豹子膽，敢在我的頭上撒野。你且仔細查，一定要助你兄長脫身。”
薛召容垂眸斂目，只低低應了聲：“好。”
薛親王再無他言，略一擺手，示意二人退下。
兄弟二人一前一後踏出院門，薛廷衍停下，在身後冷聲道：“別以為會些拳腳功夫便可肆意妄為。那日羞辱，我遲早十倍奉還。還有，離沈支言遠些，她既已與我定親，便是我的未婚妻。你若再敢私下見她，便是僭越，莫怪我不念兄弟情分。”
薛廷衍怎會看不出，薛召容已經動了心。
薛召容頓住腳步，回望過去，冷聲道：“是你騙走了這場婚姻，你還有理了？”
他轉身向前逼近一步，薛廷衍下意識後退一步，抬手掩住半邊臉，譏誚道：“怎麼，還要動手？除了揮拳相向，你還會什麼？這些年，我待你如何你都忘了？你我血脈相連，在這親王府中，除了父親，便只有我最疼你、護你。我常在父親面前為你美言，盼你出人頭地，更盼你能與我並肩而立。”
“下雨落雪時，我總想著你是否淋溼受寒。冬日凜冽，我必叮囑管家為你多添炭火。可如今，你便是這般回報我的？”
薛廷衍的表情看起來有點難過，繼續控訴道：“前些日子你自西域負傷而歸，我日夜懸心，只恨不得替你受這傷痛。你待我的好，我樁樁件件都記在心上，原想著有朝一日定要好生報答。可如今，你竟為了個女子對我刀劍相向。”
”。依相該最弟兄我你是究終，裡府王親的大偌這在，著記你只我。歉道我給必不你“
。看看，看看
”。言支沈纏糾再莫，後往此從。事親門這了退議商府傅太去自親你要我，日三。了說再別也你，了信再會不後以，真太得信也我，多太得說前從，話些這哥大“：道，了笑氣被要直簡容召薛
”？去進聽未句半是竟你，多許這了說我？之足手顧不子名一了為真當？婚退我要真當你以所“：道，沉一眸衍廷薛，說般這是還他
