他的聲音清越，不高不低，卻足以讓附近幾桌的賓客側目。
嚴衝聞言，臉上的得意之色更濃，伸手輕輕撫摸著鸚鵡光滑的背羽，那鸚鵡也極通人性，親暱地用喙蹭了蹭他的手指。
“薛大人好眼力。這可是我花了大價錢讓人從南洋尋來的‘翠羽靈鸚’，名喚‘多寶’。不僅毛色絕頂，更是靈慧非凡，學舌的本事堪稱一絕。”
他炫耀般地將鸚鵡託至掌心：“來，多寶，給薛大人問個好。”
那鸚鵡在嚴衝掌心挺了挺胸脯，綠豆大的眼睛瞅著薛召容，竟真字正腔圓地開口：“薛大人，安好！安好！”
鸚鵡的聲音清脆響亮，帶著一絲奇異的韻律感，惹得周圍幾位女眷掩唇輕笑，紛紛投來好奇的目光。
“果然神駿非凡，擁有此物著實讓人羨慕。”薛召容不禁誇讚。
“薛大人過譽了。”嚴衝被薛召容的“識貨”捧得飄飄然，越發來了興致，“這多寶不僅會問好，還會學府裡各種聲響，學的惟妙惟肖。”
薛召容好奇道：“竟如此通靈？那豈不是任何事都瞞不過這隻小東西了？”
他半開玩笑地說著，目光緊緊鎖住嚴衝肩頭那抹翠綠。
“薛大人說笑了。”嚴衝乾笑兩聲，“不過是些尋常聲響罷了。它最擅長的還是學些喜慶話兒。”
嚴衝覺得薛召容言語犀利，試圖將話題岔開。
就在這時，一個略帶戲謔的清朗聲音插了進來：“嚴二公子何必藏私？如此靈禽，不若待會兒酒過三巡，讓它給嚴太師和諸位賓客助助興，學點‘特別’的？也好讓我們開開眼界，見識見識這‘翠羽靈鸚’究竟有何不凡之處。”
說話之人，正是二皇子薛盛。他踱步過來，手中白玉骨扇輕搖，臉上帶著溫潤無害的笑意，目光掃過薛召容，最後落在嚴沖和他肩頭的鸚鵡上。
那眼神，彷彿洞悉了什麼，又彷彿只是單純的好奇。
“拜見二皇子。”二人急忙給薛盛行禮。
薛盛擺手示意他們不必客氣。薛召容看向他，不清楚他此刻這般提議，是巧合，還是也嗅到了什麼不尋常的氣息？亦或是試探，亦或是推波助瀾？
“本皇子瞧著這鸚鵡機靈的很，像是嚴二公子這般聰慧的人養出來的靈物，快讓它展示一下讓大夥瞧瞧。”薛盛似開玩笑地說著。
嚴衝本就是個高傲自大的性子，被薛盛一激，又見周圍幾位相熟的世家子弟也跟著起鬨，虛榮心佔了上風。
他看看肩頭神氣活現的“多寶”，再看看主位上被眾人簇擁、滿面紅光的父親，想著這是難得長臉的機會，頓時豪氣頓生：“那就恭敬不如從命了，待會兒定讓多寶給諸位表演個絕活兒。”
“好！嚴二公子爽快。”薛盛立馬撫掌輕笑，眾人也跟著附和。
二皇子這般身份之人，能夠親自前來參加朝臣生辰宴，實屬難得。一些官家子弟都想在他面前奉承幾句，均是一股腦地圍了過來，等著鸚鵡展現“才藝”。
宴席漸入高潮，美酒佳餚流水般呈上，絲竹管絃之聲靡靡醉人。
嚴太師在主位接受著各方敬酒與諂媚，志得意滿，儼然是朝堂上呼風喚雨的無冕之王。
酒過三巡，氣氛愈加熱烈。嚴衝早已按捺不住，在幾位公子哥的慫恿下，帶著“多寶”來到了宴廳中央最顯眼的位置。
五彩的羽毛在璀璨日光下流光溢彩，瞬間吸引了全場的目光。
“父親，諸位大人。”嚴衝意氣風發地朝著主位和四周拱了拱手，“今日家父壽辰，承蒙各位賞光。小子豢養的這隻‘翠羽靈鸚’頗通人性，願讓它獻醜一二，博父親和諸位一笑。”
嚴太師捋著鬍鬚，含笑點頭，顯然對兒子的“孝心”頗為滿意。
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