府裡請來的嬤嬤們圍著沈知言忙前忙後，這個教她婚儀規矩，那個替她試穿喜服。茜色羅衫換了七八套，珠釵步搖擺了滿案。
杏兒帶著小丫鬟們變著花樣為她梳妝，雲髻峨峨，金鈿灼灼，銅鏡裡映出張含羞帶喜的芙蓉面。
從晨光熹微忙到暮色四合，整個府邸都浸在喜氣裡。下人們穿梭往來，臉上都掛著笑。
父親更是暢快，聽聞嚴太師受不住百官彈劾，昨夜在獄中自盡的訊息後，連飲了三盞酒。
滿朝文武聯名上奏，百姓亦高呼嚴懲奸臣，縱是皇上想保，也保不住他這顆項上人頭。最後嚴太師扛不住重壓，自盡於獄中。
太師之位一空，朝中各方勢力便都蠢蠢欲動起來。六部尚書、各部侍郎，哪個不是眼熱這個位子？畢竟這可是位列三公的要職。
清晨，沈知言早早便坐在廊下整理書冊。一摞摞泛著墨香的典籍鋪了滿地，她細細揀選著哪些該帶去夫家，哪些暫且留在府中。指尖撫過書頁時，總忍不住朝院門處張望，可那抹熟悉的身影始終未曾出現。
前日分別時，薛召容分明說過昨日會來尋她。可她從晨光熹微等到暮色四合，連個人影都沒見著。今早天未亮她就醒了，想著那人或許會踏著朝露而來，與她細說嚴太師伏誅的喜訊。誰知日頭漸高，院中依舊靜悄悄的，只有風吹過書頁的沙沙聲。
及至午膳時分，江義沅姐姐突然過來，面帶喜色地道：“二皇子扣押了大理寺卿後，現在暫掌大理寺。他尋得當日竊取許瑩姑娘錢袋的黑衣男子，且有意攜此人前來與我們相見。”
“此外，那製作虎紋紐扣之處，我已經查明，乃是一家專營器皿打造的鋪子。此鋪在京城之中聲名顯赫，分店眾多，所制器物，或為氣運的兆，或為寶劍利刃，遠銷各地。然此鋪本不制紐扣，近日卻有一人前來，定製一批標誌之物，遂設計此虎頭紐扣，或為便於組織識別。問及店家，店家說不知定製者來歷，只知其為京城人士，身形高大挺拔。”
沈支言聞言，眉頭微蹙，憶起東街巷口所見的男子，與店家描述的竟有幾分相似。她心中暗忖，莫非此人便是二皇子身邊那位神秘男子？
沈支言心念一動，欲約二皇子一見，以指認此人。她與江義沅說及此事，江義沅覺得可行，便讓她大哥江硯深前去邀約二皇子。
約期既定，沈支言又尋得那小男孩，遣人暗中相隨，至約定地點。
今日二皇子神采飛揚，著一襲白色錦衣，看起來溫潤又矜貴。他見到人後，目光先落於沈支言身上。沈支言打量他，依舊覺得他與薛召容長得像。
二皇子不僅攜了盜賊過來，身後依舊跟著那位高大男子。那男子沉默寡言，始終隨行。沈支言愈發覺得他與巷口所見那男子相似。
眾人入雅間坐定，沈支言與江義沅向二皇子行禮。江義沅見那盜賊，眉頭緊鎖，憶起東街交手之事，對其眉眼記憶猶新。
她問那盜賊：“你是受何人指使，竟敢在街上公然盜竊？”
那盜賊目光閃躲，似見眾人而緊張，良久，方道：“我偷東西，並未受任何人指使，只是缺錢買酒罷了。”
“偷錢買酒？”江義沅不信，又問：“那你這一身本事，是何人所授？你的武功不差，豈是尋常百姓？”
盜賊回道：“我確非尋常百姓，曾做過殺手為人賣命。後來洗手不幹了，回鄉下種地，結果種地無成，溫飽難繼，便到京城謀生，後來心生歹念，開始偷竊。那日，我見那姑娘隻身一人，便偷了她的錢袋。”
江義沅又問：“你當真只是偷了她的錢袋這麼簡單？你之前可否與她認識？”
盜賊搖頭道：“我不認識她，只是隨手在街上偷東西，便偷到了她的。”
江義沅又道：“那你可知這姑娘如今已經去世了？”
盜賊聞言，面上似有震驚之色，然目光卻不自覺地飄向二皇子。
沈支言注意了他這個神色，問他：“你確實沒有撒謊嗎？你可知你身邊的這人是誰？他可是當今二皇子，只要他一聲令下，你這條命就沒有了。不過二皇子賞罰分明，若你如實招供，把你所知道的一切都告訴我們，他或許會放了你。”
那盜賊又看了一眼二皇子，
垂下眼道：“我知道的只有這些，你們再問我也問不出來了。”
沈支言冷聲道：“我們又沒問你知道什麼，我們只是讓你說實話而已。難道你剛才說的不是實話嗎？”
