鶴川跟隨公子多年，從未見過他這般不要命的模樣。二人身上早已傷痕累累，刀劍之傷數不勝數。可對薛召容而言，這些皮肉之苦根本算不得什麼，他心中唯有一個執念：定要提著西域首領的頭顱回京，如期迎娶沈支言。
又鏖戰一日一夜，他們終於在一處荒殿圍困了那西域首領。奈何對方身邊高手如雲，皆是西域頂尖的武士。薛召容帶著死士們以命相搏，刀光劍影間，鮮血將青草石階都浸得猩紅。
最終，薛召容一劍而過，那西域首領的頭顱滾落在地。
這一戰，薛召容幾乎去了半條性命。臂上刀傷深可見骨，頭顱更遭重擊數次。廝殺間，他時常眼前發黑，神思恍惚，卻不知從何處生出一股執念，硬是撐著一口氣，親手斬下了此人的腦袋。
事成之後，他與鶴川強撐著收拾殘局，將自己帶來的人扶持為新任首領，又傳信請舅舅派人暗中掌控西域局勢。
只是那首領斃命當日，西域各處便爆發了大規模動亂。這些部族不知首領死於何人之手，只道有外敵暗中作亂，一時間各部族紛紛舉兵，整個西域陷入了一片血火混亂之中。
暴亂之勢，猶如野火燎原，再難遏制。
所幸薛召容早有籌謀。他深知西域部族篤信佛法，對僧侶尤為敬重。來西域前，他便暗中安排了一批心腹喬裝成遊方僧人，混入西域各城講經說法。
待動亂初起時，這些“僧人”適時出現在街頭巷尾。惶惑不安的西域百姓紛紛跪拜祈求，更有甚者懇請僧人們卜算殺害首領的真兇。這些僧眾藉機宣揚因果輪迴之說，將暴亂歸咎於“天罰”，又暗示新推舉的首領乃天命所歸。
偶有清醒者看出端倪，質疑此事蹊蹺，卻在薛召容暗中部署與僧眾的不斷遊說下，漸漸偃旗息鼓。西域局勢竟奇蹟般地平息下來。那些質疑之聲，終究化作了一聲聲佛號，消散在嫋嫋香火之中。
事不宜遲，薛召容當即命人在西域各處興建寺廟，令那些喬裝的僧人廣施粥米、義診施藥。待大婚前三日，西域局勢總算勉強穩住，只是暗處仍有勢力蠢蠢欲動，須得有人坐鎮。
奈何薛召容分身乏術，只得再修書請舅舅前來相助。舅舅聞訊既驚且喜，他這外甥不僅斬了西域首領，更在短短時日內穩住大局，實乃大才。當即親率精銳趕赴西域。
二人匆匆會面，未及細談，薛召容便翻身上馬，星夜兼程往京城趕去。
誰知剛出西域地界，忽聞殺聲四起。但見一隊黑衣人自山隘間殺出，個個身形如鬼魅，招式詭譎難測。薛召容與鶴川且戰且退，終被逼至一處絕壁之下。
望著眼前這些來歷不明的高手，鶴川握刀的手已微微發顫。薛召容卻冷笑一聲：“看來有人，更想要我的命。”
鶴川以刀拄地，抹去唇邊血跡，啞聲道：“公子，今日怕是要折在這兒了。不過屬下倒有個脫身之計，只是得看公子舍不捨得。”
薛召容手中長劍一振，斬落兩支暗箭：“你能有什麼好計策？無非是想以命換命，趁早死了這條心。”
“可您還要回去成親啊！”鶴川猛地咳出一口鮮血，染紅了胸前衣襟，“當年您從死人堆裡把我扒出來時，這條命就是您的了。這些年承蒙您以兄弟相待，如今也該還了。”
他踉蹌著站直身子，刀鋒在月色下泛著寒光：“咱們刀口舔血這些年，公子還不明白嗎？您太仁慈了，該狠心時，就得狠心。”
薛召容喉間發苦，唇邊卻扯出一抹笑：“混賬話，你的命從來只屬於你自己，這話還是支言教我的。”他手中長劍挽出個劍花，斬落三支冷箭，“你跟了我這些年，哪享過什麼福？倒是整日刀山火海里闖。”
“你腰間的荷包繡工精巧，是阮姑娘送的吧！既有了心上人，就更該惜命。堂堂七尺男兒，若連自己都護不住，如何護得住心愛的姑娘？”
鶴川眼眶微熱，啞聲道：“好，那便拼了這條命殺出去！”忽又遲疑，“只是公子覺得，我這般粗人，配得上阮姑娘嗎？”
“配得上。不過……”他反手刺穿一名偷襲者的咽喉，“你若能再上進些，更優秀一些，想必阮姑娘會更歡喜。”
鶴川聞言咧嘴一笑：“好！屬下定當奮發圖強，做一個更優秀的人。”
二人在這生死關頭，靠著這般話語互相激勵，刀劍落在身上時，竟也不覺得疼了。
這是薛召容與鶴川生平所遇最兇險的一戰。那些黑衣人招式狠辣，招招直取要害，他們應付得左支右絀。更可怕的是對方人多勢眾，將他們逼得節節敗退。
“鏘！”一聲金鐵交鳴，薛召容後背突遭重創。他身形踉蹌著連退數步，那西域高手卻緊追不捨，寒刃如毒蛇般噬來。
“公子！”鶴川目眥欲裂，卻分身乏術。
。上石岩了在磕重重腦後，聲一”當哐“聽只，去倒下向子，一下腳，箭一了中部，時下揮刀一，境絕至被容召薛
。甜腥一上湧間，轉地旋天覺卻，起要想著撐強，氣口了吸深他。黑昏片一前眼覺只他，下淌頸脖的他著順時頓鮮的熱溫，時頓
