薛召容見外祖父執意不肯透露，心頭如壓了塊壘，悶得發疼。他沉默良久，終是沒再追問，只低聲道：“西域之事，孫兒心中已有人選，只是尚未與其商議。待事成，再與外祖父細說。”
“外祖父想必已猜出孫兒所求。我要的，不止是親王府裡那幾分薄面，也不單是西域那片疆土。那九重宮闕最高處，才是孫兒心之所向。”
他道出了自己的想法，外祖父不免皺起了眉頭。
外祖父是歷經兩朝的老臣，見過太多驚濤駭浪，此刻卻在這隻初露鋒芒的幼虎跟前恍惚了一瞬。西域那場雷霆手段讓他震驚，不想這小狼崽子竟藏著吞天志氣。
“容兒，朝堂風雲詭譎，非兒戲可比。”外祖父目光落在他尚未痊癒的肩上，語氣緩了三分，“你且先將養好身子，這些時日莫要勞神。前些日子為你引見的幾位故交，改日便安排你們相見。只是如今你已成家，不比從前。既為人夫，便該擔起責任，莫要辜負了對方的情意。”
“你岳父太傅大人表面謙和，實則深不可測。這些年能在親王麾下穩坐高位，卻又不露鋒芒，足見其手段。更何況，他膝下三子皆非池中之物，一門四傑，不容小覷。”
“太傅府與將軍府世代交好，將軍膝下那雙兒女更是人中龍鳳。你父親這些年牢牢攥住這兩府，豈會不知其中利害？”
“切記，如今你既成了太傅乘龍快婿，便是一榮俱榮。待妻族以誠，方是長久之道。”
外祖父嘆了口氣，繼續道：“我活到這把年紀，見過太多人折在半途。你這孩子有衝勁是好事，可懸崖走馬終非良策。要登九重，就得先鋪就青雲路。每一步，既要踏得穩，更要走得巧。”
薛召容從外祖父話裡聽出了一些意思，外祖父既擔心他的安危，又欣賞他的魄力。
薛召容鄭重應道：“孫兒謹記外祖父教誨，定當盡心竭力。改日必攜支言登門拜見，以全禮數。”
外祖父笑道：“好孩子，如今見你這般沉穩持重，倒叫外祖父想起你舅舅年少時的風采。你有此志氣，外祖父甚是欣慰。只是，你可知道，你兄長薛廷衍已擢升太師之位？”
薛廷衍已經做了太師？
薛召容心頭一震，此事他竟全然不知。自甦醒成婚以來，他尚未回過親王府。先前雖知兄長被皇上放出，卻日日被拘在宮中，本以為難有作為，未料竟這般快便坐上了太師之位。
父親當真好算計，前腳將他遣往西域辦事，後腳便扶持嫡長子登上高位。這般謀劃，想必早已佈局多時。只是他始終不解，皇上素來忌憚親王府，處處打壓，怎會輕易讓兄長位列三公？更何況嶽名堂一案尚未了結，皇上怎會這般輕易放虎歸山？
外祖父見他怔住，審視了一眼的他的神色，嘆了口氣，沒再繼續這個話題，而是又為他引薦一人。
此人名喚張
寧，現居德妃之位，原是外祖父的遠親。雖在宮中不算得寵，卻因聰慧過人深得太后歡心。若得此女相助，於他們自是如虎添翼。薛召容感念外祖父處處為他籌謀，又敘談片刻，方才告辭離去。
——
薛召容離去後，沈支言便著手收拾隔壁廂房。她細心置辦了許多薛召容平素喜愛的物件，畢竟相伴多年，對其喜好自是瞭然於心。
待將房間佈置妥當，她正欲上街採買些時新物件，卻忽得下人來報，道是二皇子邀約相見，且指定了特定地點。
沈支言依約來到城中一處茶樓，見二皇子已候在那裡。二皇子見他到來，面上堆笑拱手道：“恭喜沈姑娘新婚之喜。”
沈支言只淺淺一笑，開門見山道：“二殿下尋我何事？可是薛廷衍那邊有了進展？自上次殿下應允要將薛廷衍拉下馬，這許多時日過去，卻未見半點動靜。”
二皇子抬手示意：“沈姑娘莫急，且坐下容我細細說。此番邀約，正是為薛廷衍之事。經我多方查證，發現薛廷衍似與宮中一位妃嬪有所往來。那妃嬪多年前因故被父皇打入冷宮，至今未得釋放。此女名喚周雪，曾是賢妃娘娘，當年在父皇面前很得恩寵。”
說起賢妃，沈支言有所耳聞。此人入宮前與薛召容的母親並稱京城雙姝，後來嫁給當今皇上後盛寵不衰，似乎還誕下過一位皇子，只是後來就杳無音信了。
二皇子道：“我父皇奪得皇位後便將她打入了冷宮。其中緣由，至今無人知曉。這些年我也派人查探過，卻查不出任何原因，甚至整個皇宮裡的人都不敢談論她。更蹊蹺的是，薛廷衍被拘在宮中期間，竟曾私訪過。”
“嶽名堂一案未了，父皇就將他放出來，還賜了太師之位。甚至朝中已有御史接連上本參奏，父皇都不理會。”
話至此處，二皇子皺眉道：“或許薛廷衍與父皇之間，藏著什麼不為人知的秘密。”
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？葛糾的知人為不些一著藏會不會，間之王親薛、上皇與人二弟兄們他那，疑存真當世容召薛若。秘天驚有似後背這出覺，一然驟頭心言聞言支沈
