薛昭容唇角微揚：“正因艱難，才能讓他更為心服。此去約莫許多日，你照顧好自己。”他轉身執起她的手，“薛盛慣會拿捏人軟肋，你在這裡須得萬分小心。我會多撥些暗衛護你。這些日子你定要好生習武，縱是吃些苦頭也要咬牙撐住。”
他的指尖撫過她的眉眼：“往後這條路荊棘叢生，我自會拼盡全力護你周全。但你要答應我，定要跟上我的腳步。”
沈支言明白，他們若要在亂世中成就大業，若想攜手並肩走完餘生，軟弱無能是斷斷不成的。
她很開心薛召容並未將她視作深閨弱質，只配打理柴米油鹽的瑣事，而是盼著他能成長為足以與她比肩的強者。
她眼角微紅，為他整理著衣襟，回道：“你放心，待你歸來時，我定已將騎馬練得純熟。劍法我也在勤加練習，雖一時難見成效，但我必當竭盡全力，不會讓夫君擔憂。”
他捧住她的小臉，親暱地蹭了蹭她的鼻尖：“好，來時給你帶點好東西。”
沈支言紅著臉點頭，隨她一道下榻著履。送至門外時，鶴川早已候在階下，瞥見二人微亂的衣襟髮絲，目光在自家公子泛紅的耳尖上頓了頓，旋即垂首斂目，這情形，他約莫猜出了七八分。
沈支言又囑咐幾句，薛昭容頷首隨鶴川離開。
二人出了院門，鶴川低聲道：“鄰城佈防已探明，今夜突襲正是時機。”
“嗯。”薛昭容指尖拂過腰間劍柄，“去喚薩木同行，今晚該讓他見識見識。”
鶴川問道：“怎的突然要帶上薩木？這事隱秘，還是別讓北境的人跟著了，畢竟他們這一帶的人都有來往，萬一混進個細作呢？”
薛昭容回道：“無礙，我自有打算，這次須得叫他心服口服，連同他手下那幾個刺頭，一併帶上。”
鶴川應了聲，目光掠過他仍在泛紅的耳尖，忽然低笑一聲。
薛昭容橫肘輕撞他：“笑什麼？”
鶴川連忙繃住笑意，卻又忍不住問道：“公子想要女娃娃還是男娃娃？”
女娃娃？男娃娃？
薛昭容沒料到他突然問這個，脫口道：“自然要個女娃娃，像支言那般玉雪可愛的。”
鶴
川嘿嘿一笑：“我也想要個女娃娃，像阮苓那樣活潑的。”
二人出了院，走到駿馬前，薛召容檢查了一下馬鞍，問他：“你們準備何時成婚？”
鶴川回道：“待平定這幾座城池，我便帶著阮苓回猶宜一趟，問問二老的意見。”
薛召容翻身上馬，道：“那你這段時間須得立些戰功，也好叫那二老高看你一眼，如此求婚才能順利。”
鶴川也翻身上馬，拍了拍胸口道：“沒問題。”
——
京城，淑妃殿內。
一縷清幽茶香自青瓷茶壺中嫋嫋升起，在殿內氤氳開來。
新帝薛盛端坐在案前，目光落在眼前正專心沏茶的淑妃許瑩身上。她蔥白的指尖輕執茶具，動作行雲流水，衣袖間暗香浮動。
“這茶是家父特地從江南捎來的明前龍井。”許瑩輕聲開口，嗓音溫柔，“入口清甜回甘，最是醒神。民女知曉陛下今日要來，寅時便起身準備了。”
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