這般女子，想必是有什麼
過人之處的。
他嘆氣道：“二位愛卿且先退下，容朕思量一月。一月之後，必給你們一個交代。”
雖已貴為天子，他卻也明白這江山社稷非一人可撐。要想坐穩這龍椅，讓天下長治久安，少不得要權衡利弊，兼聽各方諫言。為君者，最忌獨斷專行。有些事，終究要學著妥協。
兩位重臣相視一眼，終是無可奈何地躬身退下。太傅臨行前仍不死心，低聲道：“臣等會繼續為陛下留意合適的閨秀，待一月之期到了，便可著手籌備選妃大典。”
薛盛在殿中靜坐良久，燭火映得他眉目深沉。後來索性起身去了御書房批閱奏章，可提起筆，卻遲遲未能落下。
這一夜，清輝漫過窗欞，他竟輾轉難眠。心頭莫名煩躁，連他自己也說不清緣由。
是惱那幫老臣步步緊逼？還是.....莫名其妙地想起了那個不該想的人？
——
沈支言因懷有身孕，早已停了騎射習武之事。如今保胎要緊，便轉而習文，整日在院中捧卷細讀。這日正執書坐在院中，忽有護衛匆匆奔來稟報：“夫人，阮姑娘不見了。”
阮苓不見了？
沈支言聞言倏然起身，書卷“啪”地落在石桌上：“怎麼回事？”
護衛急道：“今日阮姑娘去街上見一位小姑娘，起初二人相談甚歡，阮姑娘還用了那姑娘熬的粥，為表謝意，便帶她去綢緞莊挑選衣料。誰知，後來進了鋪子後，人一直未出來，跟去的護衛也不知去向。”
沈支言心下一沉，擔心地當即往院外疾步走去。她早該想到那小姑娘有問題。昨日明明再三叮囑阮苓要當心，偏生這丫頭今日又去見了她。
沈支言心中暗惱阮苓這般大意，匆匆命人備了馬車趕往街市。她在長街上尋了一圈，卻不見阮苓蹤影，又急急趕到那家綢緞莊。掌櫃的卻道從未見過什麼中原女子。
她在店內細細察看一週，未見異樣，只得暫且離去。出門後她躲在一旁，卻見那掌櫃的神色慌張地往後院去。她心下一動，當即帶人折返，命侍衛守住前後門戶，自己領著人直奔後院。
穿過迴廊，只見那掌櫃從後門出去，閃身鑽進一條窄巷。沈支言緊隨其後，在巷尾拐角處，正撞見掌櫃與一男子低聲交談。
待看清那男子裝束，她心頭猛地一顫，是個中原人。
莫非，是朝廷派來的人？
她當即取出令牌，遞給隨從速去調派精銳，嚴守城門。
如今西域此地盡在薛召容掌控之下，各處關隘守備森嚴，唯獨城門尚可通行，卻也盤查極嚴。
她實在想不通，朝廷的人究竟是如何混進來的。若阮苓真被他們所擒，一定會從此門出城，於是她匆匆趕去城門，一路上心急如焚，額間滲出細密的汗珠。
趕到城門時，卻見守衛如常，並無異樣。
守城的將領原是隨薛召容從中原帶來的親信，認得沈支言，忙上前行禮：“夫人此時前來，可是有要事？”
沈支言急聲道出阮苓失蹤之事，那將領聞言皺眉：“末將一直在此值守，每個關卡都嚴加盤查，進出之人皆細細驗看過，並未發現可疑之人啊。”
沈支言急聲道：“怕是咱們自己人裡出了岔子。你即刻增派人手，嚴查每個進出之人。再派人封鎖西域各處要道，全城搜捕。”
她強自鎮定地立在城門前，心中已隱約猜到幾分，這必是薛盛的手筆，想拿住她們來要挾薛召容。帝王心術，向來如此。
侍衛領命而去，不多時便見城中兵馬四動。約莫半個時辰後，一名侍衛匆匆趕來，呈上一雙繡鞋，道：“夫人，這是在城南一處院落尋到的，您看看是不是阮姑娘的。”
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