四千八百兩，加上上一案被罰的一千兩，也就是說，陳祖謨已經欠朝廷銀五千八百兩！
五千八百兩是什麼概念？
若按一文錢約等於一塊錢的購買力換算，五千八百兩相當於現在的五百八十萬塊！
五千八百兩對於陳祖謨來說是什麼概念？
若他的官位還在，這數字會讓他肉疼但不至於心疼，但現在他只是個白身進士、三甲頭名的狀元，沒了俸祿，只有朝廷每月下發的廩米兩石，已現在米價算，兩石米也就七兩有餘八兩不足。
他當秀才時每月廩米六鬥。從秀才到舉人，從舉人到進士，其難何止上青天，廩米卻只漲了一石四鬥——到了兩石！兩石米夠幹什麼？連現在陳家主僕的一月的飯菜錢都不夠！
不是朝廷吝嗇，而是因為讀書人考取進士後就可出仕為官，為官後有俸祿、有巴結你求你辦事的人、有各種各樣的進項和好處，這微不足道的廩米哪個還放在心上！
陳祖謨當禮部員外郎時也不曾放在心上，可現在卻成了他唯一的進項！
跪在墳頭邊的陳祖謨看著父親的墓碑，覺得腮幫子疼牙也疼。原以為父親審時度勢，高瞻遠矚，做事最有條理，進退最有度……沒想到他竟辦下這樣的糊塗事。現在這等境地下，讓他拿什麼還上這筆銀子？
朝廷的罰銀超過一月不還，可是要充刑的。但就算把他手裡的銀錢全部拿出來，也不夠一千兩了。這第二筆倒還可以緩一緩，第一筆再有十幾日就要有衙門的人上門來討了。
他離開濟縣時收的孝敬是不少，但他去了京裡孝敬旁人的更多，而且他還租了宅子養家……想到那個每月一百兩租來的，承平王府邊上的兩進宅子，陳祖謨就肝疼。陳祖謨從京城回來時，還不曉得會被罷黜，是以明知三年不能回京，但柴玉媛還是沒有把房子退租。想的是她守完熱孝回京也有個落腳地。
陳祖謨被罷官後，曉得這幾年再進京怕是難了，便是歸京也用不到那麼好的宅子充門面，就想著讓人回去把宅子退了。
可人還撒出去就吃了官司，待官司審結後他再撒人時，柴玉媛卻說她已把那宅子買下來了！
見承平王府倒了，原本握著那塊地死也不肯賣的主家立刻肯出手了，柴玉媛得了訊息也沒跟他商量，便派人進京買了！
人家說，要給他個驚喜!
人家用的是自己的嫁妝，沒動陳家一文錢！
陳祖謨便是氣成了鼓肚的癩蛤蟆，也說不出一句話！
他不知道柴玉媛手裡還有多少嫁妝，但他知道因為父親之故被罰的這些銀子，如果柴玉媛不主動給他，他就不能伸手給柴玉媛要，否則他這一家之主還有何顏面！
這缺口該怎麼補上呢？陳祖謨回到茅屋裡，琢磨著。
濟縣的故友一個個被他在腦中劃去或者被朝廷劃去，只剩下兩個不遠不近的後生。陳祖謨在趙書彥和秦日爰這對錶兄弟之間徘徊了一會兒，還是決定找秦日爰。
因為笑面虎趙書彥為人圓滑老練，不似秦日爰，因年紀小還有一些赤子之心。而且，就前途來說，秦日爰的綾羅霓裳，不可限量！
被陳祖謨惦記的秦日爰，正陪著他前妻，在秦日爰的第一莊的棉花地裡用收拾棉花。秦氏去各處花房跟花匠們請教了一圈後，找到棉花落桃的原因又兩個：一是雨水多，二是棉花植株間距離太近導致枝葉攀搭，下邊的棉桃見不著光又被地上的熱氣蒸著，才掉的。
第一莊的棉花的株距，是小暖從徐州請來的五個花匠訂下的，已比他們把棉花當觀賞花卉不在乎落不落桃種時的植株拉大了一倍，但誰想到還是密了。
把已經結了棉桃的，半人多高的植株拔掉是捨不得的，所以秦氏跟莊子的第二管事牛大水和花匠們商量過後，便折中了一下，剪枝剪葉讓下邊的棉桃透氣。
秦氏一刀剪掉棉株的尖端，又剪掉落了桃的空枝和兩片擋住下邊棉桃的大葉，把剪下來的東西統統塞進系在腰間的包袱裡，皺眉跟小暖道，“你爺咋就能……幹出這樣的事兒呢！”
小暖也咔咔地剪著，“財迷心竅唄，吳家願意拉我爹當靠山，肯定許了不少好處，我爺爺當然願意入股。因為錢在手裡攥著不會生錢，只有投進去做生意才能生大錢。”
“得虧你爺爺只投了錢沒摻和糧食的事兒，否則你和小草……”秦氏後怕地道。吳家這次犯的可是掉腦袋株連近|親的大罪，一家子被抓的差不多了。加上摻和進去的另外兩家糧商和展家的人，聽說牢里人滿為患，隔著老遠就都能聽到哭聲了。
小暖搖頭，“娘應該說：得虧我爺爺死得快！”
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