見這狀元家的小姑娘似是心有成竹的模樣,樓蕭遷便點頭,“傳!”
不一會兒,秦二舅帶著兩個書生走進堂中跪在地上,一一報了姓名。一名為李若實的書生叩頭道,“回大人,小生與季兄在樹林內尋藥草時,見許昌榮鬼鬼祟祟地商量如何綁人並將人帶走,後見秦氏進樹林後他們三人上前拉扯欲行不軌之事。小生二人本想上前幫忙就見秦家的大黃狗忽然竄出來,秦氏又出手將人制服,才本著多一事不如少一事之理,提前離去。”
許昌榮聽了,臉色頓時煞白。
樓蕭遷又拍驚堂木,“既已離去,你二人此時又因何前來?”
李若實低頭,“我二人還未返回茶宿,這位姓秦的大哥便領著那隻大黃狗追上來,要我二人為秦氏作證,所以才一同前來。大人若是不信,小生知當時樹林裡還有兩人,也可請他們過來作證。”
堂外眾人……
樓蕭遷沉臉拍驚堂木,“許昌榮,你還有何話講?”
許昌榮以頭觸地,“大人,小生到秦家村後與秦氏見了幾次面,言談話語間互生好感,可她卻不肯跟小生走,小生一時情迷心竅才出此下策,請大人恕罪。”
秦氏氣得直抖,“大人,民婦在村中下田砍柴確實遇到過他幾次,但對他一點好感也沒有。”
“有的,小生也見了,秦夫人曾對許兄笑過幾次,說話也頗為親切!”後邊的幫兇也趕忙開口說話。
秦氏堅決道,“民婦沒有!此人與民婦的前夫的樣貌有幾分相似,民婦見了他心中厭煩還來不及,怎麼可能對他生好感還對他笑!”
許昌榮三人被秦氏噎得說不出話。
秦氏這理由實在是讓人信服,堂外眾人連連點頭。就是,人家可是連狀元都休了人,怎麼可能還會看上這個小白臉!
聽了案情,已知這婦人的前夫便是陳祖謨的樓蕭遷,一時無語。
小暖朗聲道,“大人,不管他們如何狡辯,這三人在樹林中意圖綁走我母親已是事實,請大人為我娘做主!”
樓蕭遷點頭,拿起驚堂木正要拍下去,就聽著小丫頭又開口了,“此事的起因,與村中傳出的關於我娘能旺夫得舉人狀元謠言有關。這傳謠言之人民女也查得清清楚楚,便是他們!”
小暖一指許昌榮身後的二人,“他們倆十日前到了秦家村,七日前在村中傳播謠言,再經村中婦人的口舌,此時已穿得滿村風雨……”
人群中的馬得金聽到此處,已是額頭見了汗,他悄悄撤出人群,取自己的腰牌經側門進衙門。
許昌榮身後的二人組趕忙磕頭,“大人,小生等乃是讀書人,怎會無端傳人是非,請大人明斷!”
小暖直接從懷裡掏出厚厚的狀紙託在手上,“大人,村中謠言四起後,打民女娘主意的書生不只許昌榮一個。民女怕出事,所以將事情暗查了一遍,本想明日來擊鼓告狀的,不想今日便出事了。狀紙在此,請大人為民女的孃親做主!”
里正秦德嘴角抽了抽,心道這丫頭膽子越來越大了。當衙門是為她家開的麼,有人傳個閒話她也要告狀!
樓蕭遷接了狀紙,展開見上邊把謠言的來龍去脈寫的清清楚楚,再看這二人皆來自京城,心下便不由得一沉,暗道一聲不妙。
還不等他說話,小暖又高聲開口了,“大人,這二人連同許昌榮皆來自京城,以前與我家並無瓜葛。他們無中生有、造謠生事又意圖擄走我孃親,其心險惡!民女認為此事定有人在背後指使,請大人明察秋毫,為民女一家做主!”
被秦二舅帶進來作證的兩個書生羞得滿臉通紅。
此事秦氏也不知曉,她目中蹦出火光,磕頭有聲,聲嘶力竭地道,“請大人為民婦做主!”
堂外來看熱鬧的可不都是傻子,議論聲傳到樓蕭遷和師爺耳朵裡,二人聽得是心驚肉跳。
樓蕭遷一拍驚堂木,兩班衙役以杖觸地,齊聲“威武——”
堂外的聲音才落下去。
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