一夜分為五更，一更入夜，五更末天漸明。五更天是一夜中最黑的時候，也就是通常說的黎明前的最黑暗時刻。按照本地習俗，大年初一要在五更初起床，五更用飯，天亮之前出去拜年。
秦氏估摸著時辰差不多了，輕手輕腳地穿上衣裳到堂屋點上油燈，看沙漏果然快到五更了，便提著等出門。
這才發現嶺嫂已經起來把院裡的積雪清掃得差不多了，秦氏頗為詫異，她竟一點聲音也沒聽見。
秦氏道過辛苦，進廚房點著火，便見綠蝶提著裝凍餃的籮筐進來，立刻問道，“餃子還足數嗎？”
綠蝶立刻把餃子遞過來，“一個不少，請夫人過目。”
秦氏仔細數了一遍，心才踏實下來。
嶺嫂笑道，“這丫頭眼睛不眨地看了一夜，奴婢說替她一段她都不肯。”
秦氏滿是歉意，“是我忘了讓你們倆替換著來，辛苦你了。”
綠蝶立刻站直，開口落地有聲，“不辛苦，綠蝶應該做的！”
“我給你做了新衣裳，把鍋裡的水打一盆端進屋，咱們燙手穿新衣裳。”秦氏看著綠蝶，笑得慈祥。她從來沒把綠蝶當奴婢看過，只當自己又多了個能吃能幹的閨女。
“是！”綠蝶開心應了。
已有人家噼裡啪啦地放炮，屋內的小暖也醒了，掌燈穿好衣裳後，開始給小草穿新衣。她倆從頭到腳一身新，不是孃親做的就是二舅母做的，連頭上的紅頭繩和絹花也是新的，看著就喜慶。
在銅盆裡洗燙洗臉手後，嶺嫂出去煮餃子，秦氏拿出給綠蝶做的全套新衣裳新鞋子，讓她換上。
綠蝶跟著姑娘在布莊做了這麼久的事情，一眼就能看出夫人給她用的布料比兩位姑娘的一點不差，心裡感動又惶恐。
這衣裳如果她穿了，在三爺府中便是尊卑不分，但在這家裡不講究這些規矩，這是秦氏的一份心意。
綠蝶謝過，回屋換上，再出來時小暖已經放了開門炮，秦氏和嶺嫂煮好餃子，擺上飯桌了。
當然，出鍋的第一份餃子是供奉秦家先祖的，四小碟餃子並筷子，整齊擺在供桌上。秦氏為首，帶著全家人磕頭謝過祖先後，小暖扶著秦氏坐下，然後她和小暖規規矩矩地跪在地上，給孃親磕了三個響頭拜年。
這是過年的禮數，也是小暖為什麼不去陳家過年的原因之一——讓她給陳家人磕頭拜年，休想！
秦氏遞上壓歲銀子，“又長大一歲，這一年也要懂事，無病無災的。”
“是！”小暖和小草歡歡喜喜地接了銀子站起來，嶺嫂和綠蝶這才過來跪在地上給秦氏拜年。
秦氏是主家，按規矩拿出喜錢遞過去，“這一年你們也要順遂平安，託你們的福，今年咱們一家子都要平平安安的。”
嶺嫂和綠蝶磕頭謝過，站起來上桌吃飯。
綠蝶大咧咧地把荷包塞進懷裡，嶺嫂卻偷偷掂了掂手裡的荷包，忍不住喜上眉梢——這裡邊至少有六兩銀子！
她身為一等鏢師，在鏢局出鏢辛辛苦苦一個月才有四貫錢，若是不出鏢時只有不到兩貫。這在鏢師行當裡已經算相當高了，她本來也很滿意，但她來了秦夫人家不到兩個月，拿的錢比在鏢局半年拿的還多，而且每一筆主家都給的清清楚楚，讓她知道是幹了啥才得的。
她在這裡做事也算出鏢，拿著鏢局的四貫月錢再加上主家給的，嶺嫂發現她若能踏踏實實在這裡幹上幾年，準能回鄉買上幾十畝地，安安穩穩地當地主婆了。
這差事決不能丟了，也不能被人搶了！幹勁十足的嶺嫂眼睛越發明亮，餃子都多吃了半碗，暗自決定吃完飯她就出去接著打掃院裡的積雪，然後陪著大黃扔石頭，討好大黃，刻不容緩！
陣陣鞭炮聲中，青柳在屋內急得團團轉。馬得銅卻毫不在乎地盤腿坐在炕上，“出不去就不出去，我在這裡睡一個白天。”
也只得如此了，青柳摸黑開啟靠在牆上的立櫃，“你進去睡，無論外邊有什麼動靜都不要出聲。”
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