呂直榴的兒子娶了前兵部尚書薛瑞柯堂弟的女兒，靠著與薛家的關係，呂家的生意越做越好，綢緞莊也開進了京城。當然，隨著薛瑞柯獲罪被貶，薛家沒落，靠著薛家飛黃騰達的呂家，生意自然跟著受挫。
所以當綾羅霓裳牽頭在登州把棉花生意做大做強時，呂家的家主呂直榴以一種近乎祈求的姿態擠到秦日爰面前，終於搶了一杯羹，得以派工匠進小暖的棉坊學習織棉布的工藝。
官商勾結各朝各代司空見慣，登州的大商戶或多或少都與薛家有些牽連，所以小暖和趙書彥在選擇合作商戶時，並沒有將此事放在心裡。
各家有點小心眼，想將她的棉坊的技藝學個十成十這個不奇怪。只是小暖沒想到，呂家竟大膽到敢擄走棉坊的工匠！
棉坊是她陳小暖不是秦日爰的！當今最年輕的閣老晟王柴嚴晟未過門的正妃、皇上新封的文昌郡主，這兩個身份加成之下，呂家還想打小暖棉坊裡的工匠的主意，呂直榴不是沒腦子就是有大靠山。
小暖，更相信是後者。
她看著被衙門抓捕歸案，先被秦三嚇唬了一頓，又跪到自己面前的呂直榴，直接問道，“本郡主只問你一個問題：何人指使你這麼幹的？”
形容狼狽的呂直榴連連叩頭，“無人指使小人，是小人被豬油蒙了心才做出這樣的蠢事，請郡主饒命，小人上有老母下有幼兒要養活，請郡主饒命。”
小暖冷笑，“我說過要你的‘命’了？”
呂直榴不敢動了，“是，請郡主給小人留口飯吃……小人上有八十老母，下有嗷嗷待哺的嬰兒……”
“你不是本郡主的奴才，以前你的飯不是本郡主給的，以後也不是。你娘已經死了多年，如果你這麼想孝順她，我不妨送你一程？”
呂直榴不敢說話了，跪在地上眼珠亂轉地想主意。
小暖見這廝嘴裡沒有一句實話，也懶得再跟他廢話，“有勞各位差官將他押去衙門，交給樓大人發落。”
“郡主您不能啊!”呂直榴嚇得跳起來，這麼押去，樓蕭遷不剝呂家兩層皮才怪！
小暖冷喝道，“你派人殺了本郡主的護院、劫走本郡主的工匠，本郡主將你交給樓大人而不是直接殺了你，已經是客氣了！”
“您的護院真不是小人殺的，小人冤枉啊！”呂直榴連連喊冤。
“是與不是，樓大人自有公斷。”小暖揮手，衙役將呂直榴拖了出去，直接押回縣衙。
呂直榴被押到第一莊外時，對著跟他一起來的登州布商們嚷嚷道，“看在咱們相交多年的份上，大夥兒幫我求個情。”
這些人都是拿了呂家好處的，不過見陳小暖氣勢這樣盛，他們還真有點拿不定主意，紛紛轉頭看齊之毅。
“齊少爺，您看……”
齊之毅也帶上了一臉愁容，“聽秦東家說陳姑娘是通情達理之人，只要咱們沒做錯事，她就不會難為咱們。這件事畢竟是呂家有錯在先，具體的得進去看過才知分曉。”
江璽程也道，“正是，只要陳姑娘不牽連無辜，咱們就不用怕。”至於她怎麼處置呂家，跟他有什麼關係，依呂直榴這次的做法，免不了罰銀子打棍子丟臉子，小暖要樹威風，他是傻子才站出來攔著。
見兩個牽頭人都是這個態度，眾人也非常默契地把呂家放在一邊，進去之後恭恭敬敬地站在了小暖面前。
待看清小暖的模樣時，眾人不免呆愣愣地回不了神。這個瘦瘦小小的丫頭就是秦日爰的靠山？就是她斷了呂家與綾羅霓裳的合作？
眾人行禮時，齊之毅抬起頭衝著小暖眨眨眼，小暖也翹起了嘴角，“諸位請起。”
待眾人起身，齊之毅已經恢復了恭敬的神色，率先開口了，“呂直榴的小人行徑辜負了郡主的一番好意，該罰！但小人等並不知他所為，更沒有與他同流合汙，還請郡主息怒，不要將諸家的工匠都趕出棉坊。”
江璽程也道，“江家敢以祖宗牌位發誓，絕未與呂家相通。”
剩下的幾個商號東家也是指天對地地一頓保證。小暖含笑聽著，這些人都說沒與呂直榴狼狽為奸，可沒說他們沒打棉坊的主意，“諸位莫慌，因噎廢食之事本郡主是不會做的。”
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