秦大妮兒自從京城回來後，張氏便開始悄悄散播小暖在京城名聲很差的閒話，說京城裡的官夫人們沒一個喜歡她的，連帶她家大妮兒也在京城都跟著受了氣。這套說法，跟韓二胖和大牛回來說的京城，可完全不一樣。
二舅母抱著小四郎來第一莊串門時，小聲跟秦氏提了兩嗓子，她怕秦氏從別人那聽說了，心裡更難受。
秦氏笑了，“咱們管不了別人的嘴和耳朵，她們樂意信就信，不樂意信就不信，反正她們也不敢當著小暖和我的面說。”
在秦氏旁邊，坐在小馬紮上幫著剪棉桃的小吳氏見秦氏現在對閒話都能這般坦然不在乎，心裡不免羨慕，她啥時候才能成為這個樣呢，如果她成了這樣，圖兒該更放心才是。
小暖則琢磨著，秦大妮兒母女倆的腦袋是不是有坑?一定有，咔嚓一聲，小暖也剪下一個大大的棉桃。第一莊的田入冬前要種上小麥，所以棉花棵都被拔了下來，擺在牆邊或地上曬著，讓棉花棵上的大棉桃儘快開出棉花來。小暖喜歡挨在孃親身邊幹活，聽著娘和二舅母等人說閒話，這樣的日子好舒服。
“去把大妮兒放進來，我想聽聽她想說什麼。”小暖吩咐道。
李氏默默在小四郎背上拍著，直到他打了個奶咯才停。她心裡琢磨著大妮兒來幹啥，姐該給的棉花籽也給了，中秋給老宅送過去的東西也是雙份的……
秦大妮兒進來後，直接略過李氏，就衝著小暖來了，“陳小暖，你還有沒有點良心！趙大哥以前怎麼待你們的，你們現在怎麼待他的！”
趙書彥？小暖暗道秦大妮兒的腦袋果然有坑，她居然會跑到自己面前，為趙書彥打抱不平！“然後呢，你今天想幹什麼？”
秦大妮兒又氣又委屈，眼圈都是紅的，哽咽道，“我知道你們現在跟以前不一樣了，想咋滴就咋滴。我們家以前對不起你們，你們不管我們，我們認了！但趙大哥呢？你自己數數他幫了你們多少回？你這麼對他，對得起自己的良心嗎？”
秦氏不高興了，“我們怎麼對他了？怎麼就對不起良心了？”
“幹了什麼你們自己知道！我都不稀罕說！”秦大妮兒吼回去。
李氏見大妮兒這個態度，趕忙低聲勸道，“大妮兒，有話好好跟你大姑說。”
秦大妮兒理也不理她二嬸兒，只瞪著小暖。小暖用剪刀咔嚓剪下一個棉桃，抬頭問，“還有事兒沒？”
秦大妮兒氣得跳腳，“這已經是大事兒了，陳小暖你……”
“你是趙大哥的什麼人，哪就輪得到你跑到我面前來大呼小叫？”小暖連一冷，“以後沒事兒別到我面前轉悠，煩！”
“你……”秦大妮兒又羞又氣，身子都打哆嗦了。
秦氏也勸道，“大妮兒你也到了該定親的時候，你這麼幹，讓旁人知道了這怎麼想你？”
好啊，一個挨一個地都是她！秦大妮兒委屈地轉著淚花子，跺腳道，“陳小暖，早晚有你後悔的時候，你等著!”
秦大妮兒出去沒多大一會兒工夫，趙書彥便到了。
自趙書彥在京城的二叔趙令德被貶為外官後，趙家在外的生意受了不小影響，好在有小暖、秦日爰和齊家幫襯，再加上趙書彥父子也確實能幹，趙家才沒有顯露出太明顯的頹勢。
不過，為了做到這一點，趙家父子付出的辛苦可想而知。比如今日的趙書彥，一看就是沒有休息好，往日黑白分明的雙眸現在佈滿了血絲，他很累。
小暖請了他到客廳，開門見山地問道，“染坊那邊有問題？”
“染出來的布品質有所提高，但成本卻高得嚇人。工匠們手生，還掌握不好用顏料的分寸，有些珍貴染料非常貴。”趙書彥揉了揉額頭，這次的確是太過急躁了。
小暖給他遞了一杯茶，“咱們該分給其他棉坊的棉絮已經分下去了，接下來不急著賣貨，重點是品質。大哥慢慢來，在明年的棉花出來之前，棉布會一直是供不應求的。”
趙書彥點頭，“昨日方芸玲找了我，這件事你怎麼看？”
“小暖覺得，方芸玲雖有本事，但她畢竟不是方家的掌舵人，現在有方老夫人，三年後有流刑歸來的方人俊，所以跟方芸玲只適合短期合作。方家的染布師傅如果不錯，能買下的就買下，不能買下的就籤契，用他一段時間，靠他們提升咱們的染布作坊工匠的手藝。”小暖分析道。
趙書彥點頭，在這一點上，他與小暖又不謀而合，這樣他就放心了。近來事情多有不順，趙書彥不想因獨斷專行產生重大紕漏，問了小暖的意見他心裡才覺得安穩，又與小暖商量了幾件事後，趙書彥道，“街上的閒話你莫聽，這是有心之人放出來的。”
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