三年前，方芸玲的胞兄方人俊因夜盜登州棉田的棉花，被判流放三年。方家正房一脈單傳，方人俊被流放後，其妹方芸玲在頹勢之中撐起方家，才沒讓旁支吞了正房的家財。
綠蝶算了算日子，“到今年八月就滿三年，方人俊該回登州了。”
秦氏道，“書彥他娘聽媒人說，方人俊在流放地的軍營得軍爺賞識，當了個記工文書不用做苦役，想來是表現不錯了。”
被派去邊關做苦役的囚犯，只要家裡肯使銀子走動，到了那邊得個輕省的活計並非難事。小暖沒有點破這一點，“他若能上進，是方家的造化。若還是老樣子，待方芸玲嫁入趙家後，方家撐不了多久”
有這樣的親家，擱誰都不滿意。當著這麼多人的面，秦氏不再多說，低聲問道，“你爹還在大理寺牢裡？”
“嗯，他三五天出不來。”小暖見孃親看著自己，便彎眼睛笑了，秦氏也忍不住笑了，暗道一聲活該！
母女倆都心知肚明，在這個案子裡陳祖謨沒什麼罪過，只是因為此案牽扯的人過多，大理寺卿手忙腳亂，還沒來得及提審審他罷了。想讓他出來也就是一句話的事，不過這句話賀王和柴梓讓不說，她們才不會多管閒事。
沒人管那就關著唄，跟她們有什麼關係？
秦氏將裝滿簍子的豆莢倒在旁邊的太陽曬得到的空地上，回來後低聲道，“小棉她娘又有身子了。”
太后派人去東橋街探望柴玉媛的事兒，小暖早就知道，不過，“這事兒是誰跟娘講的？”
“我聽南院的李老夫人說的。”秦氏回道。
李老夫人為什麼跟孃親提起這個？用過晌午飯後，小暖把翠巧叫進書房，問是怎麼個情況。
翠巧那日也跟著去了，“李家老夫人隔三差五就派人請夫人過去坐坐。依奴婢看，她是真心喜歡夫人，奴婢跟去的這機會，她都會不著聲色地教夫人一些處世的小竅門，夫人也喜歡聽她說話。不過……”
翠巧上前一步，低聲道，“李老夫人應還未斷了那心思，她提起陳夫人有孕，就是為了試探夫人是否還有生兒育女的心思。”
這老太太也真是，怎麼就盯上自己的孃親不撒手了呢。她如果真想給左相續絃，像自己孃親這樣性情、模樣的又不是多難找！
小暖垂眸，“那李相呢？”
翠巧在姑娘面前回話，從來不用拐彎抹角，“奴婢陪著夫人出入李家莊數次，只遇上李相兩次，他似乎也有意迴避著。依奴婢觀察，李相對夫人雖不厭惡，但也沒到心悅的程度。奴婢覺得他放任老夫人這樣做，只是為了讓她老人家有事可做，不至於無聊罷了。”
小暖還是相信翠巧的眼光的，她自己也持著與翠巧差不多的觀點，“我娘再去李家莊，你或風露必須有一個跟著去，該避的嫌還是得避著。”
翠巧應下，又低聲提醒，“姑娘，奴婢發現李家的表姑娘周瓊華對姑爺的訊息特別在意。此女不止容貌過人，心機也很深，姑娘不可不防。今日奴婢去樹蔭下摘豆，見她獨自坐在李家莊外的涼亭內往咱們這邊瞧呢，那眼神兒可不善。”
小暖點頭，“這件事不要讓我娘知道。”
“奴婢明白，姑娘還是早做打算為好。”雖然知道晟王早晚會納妾，但翠巧覺得這麼有心計的妾室，姑娘絕對不能讓她進王府的大門。
小暖回府後拿著霜成列出的名單，數著有多少人惦記她的男人時，三爺從衙門回來了。
見自己的小王妃側臥在美人榻上，沒起來幫自己更衣的意思，三爺挑挑眉把官袍褪下，更衣淨手後走到她身前，俯身問道，“出了什麼事？”
小暖把名單遞給三爺，語氣裡帶著濃濃的酸味兒，“很多人惦記著你呢。”
三爺的目光在周瓊華的名字上微頓，笑了。
“你還笑！”小暖的腮幫子鼓起來，像個小蛤蟆，惹得三爺一陣手癢，便彎腰把她抱在懷裡。
這屋裡放著冰盆，小丫頭身上涼絲絲的，抱著也很舒服，三爺眯了眯眼睛，“我原本打算從侍衛中挑兩個踏實可靠的，充入內院，頂侍妾的位子放在你身邊，若是用一陣子後覺得能行，便提拔一個做側妃。這樣既圓了你的名聲，也有人幫你處理各府的人情來往，也算兩全其美。”
小暖驚訝地張開小嘴兒，沒想到他竟然有過這樣荒唐的想法。
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