柴嚴曇在西北時就知道外公病了，所以得到父皇叫他回來的聖旨，柴嚴曇放棄了暖和舒適的馬車，騎著快馬跑了回來。這一路上他的大腿被馬鞍磨破了皮，手腳被寒風颼得沒了知覺，臉和脖子也快被凍僵了。
柴嚴曇覺得這一路，是他二十一年來過得最辛苦的幾天了，看到京城的西城門時，他激動得想哭。
守城的羽林軍認出了四皇子，開城門請他入城。柴嚴曇很想先去看外公，但他有皇命在身，只得先去皇宮交差。為了讓父皇知道他這一趟有多辛苦，柴嚴曇不洗漱也不換衣袍，直接了皇宮。
建隆帝剛看完柴仁安從西北送回來的摺子，正有氣無處發洩，就見自己的廢物兒子帶著十斤土進來了。
還不等他行完禮，建隆帝用力將摺子摔在了他身上，張口就罵，“你幹得好事！”
柴嚴曇差點被砸暈了，他接住摺子翻開看著，就聽他皇老子罵道，“若不是不堪用，軍糧早就被找回來了！”
看完了摺子，柴嚴曇就不服氣了，梗著脖子回道，“父皇，那山谷離著丟失軍糧的地方不足十里，兒臣是軍糧丟了半月才到西北的。就算兒臣發現了山谷，軍糧也早就被人運走了！”
建隆帝氣得手指頭都發抖了，“你……你……”
柴嚴曇也上了擰勁兒，“再說了，兒臣去之前，西涼那麼多人，不也沒找到嗎？跟兒臣一起去的蔣常勝不也沒找到嗎？父皇怎麼知道那些東西不是剛剛被人放進去，迷惑安皇叔的呢？”
“父皇還沒查清楚就罵兒臣，您知道兒臣這幾個在西北過得什麼日子嗎？兒臣為了辦好差，一個囫圇覺都沒睡過！您看兒臣的臉都凍出疙瘩來了！”
建隆帝氣急，“朕不過說了你一句，你就頂朕幾十句。朕委爾重任，爾未辦好差，回來還不準朕說了？”
柴嚴曇的腦袋往旁邊一轉，哼了一聲。
建隆帝怒極，“你看看你這是什麼樣子？你今年都二十一了，為父交給你的差事，哪一件你辦成了？你三哥只比你大一歲，他幹了多少事……”
柴嚴曇委屈地眼淚都出來了，“是，兒臣樣樣不如三哥，兒臣什麼都幹不了！那父皇為何不派三哥去辦差，卻派兒臣去？”
建隆帝皺眉。
老三去西北挨凍了嗎，去西北被那些土匪刁難了嗎？他什麼都沒幹，父皇還拿他教訓自己！是自己不想幹好差事嗎？父皇讓老三進內閣，讓自己進了嗎？柴嚴曇越想越委屈，忍不住嗚嗚地哭了起來。
見他這沒出息的模樣，哪有一點皇子該有的氣派。建隆帝怒極，用力將茶杯砸了過去，茶杯在柴嚴曇的額頭開了花，留下鮮紅的血跡。
“滾，你給朕滾出去！”
柴嚴曇也不擦額頭的血，磕了個響頭就往外走。出了宜壽宮後，柴嚴曇拉了個太監讓他給母妃報平安，便奔著太傅府去了。
往日捱了父皇的罵，柴嚴曇定會想辦法躲起來，免得再被外公罵一頓。但今日他卻有些迫不及待地想見外公，想知道他老人家是不是像路上那些人傳得一樣病重。
誰知他到了太傅府，卻見府門前被大內監門衛把守得嚴嚴實實的。柴嚴曇覺得這事兒不妙，他跳下馬就往裡走，卻被負責守門的副將攔住了，“郡王，聖上有旨，任何人不得入內打擾太傅養病。”
柴嚴曇皺眉，“本郡王進去看外公一眼就出來，絕不打擾他老人家歇息。”
副將還是不肯放行，“若無聖旨，任何人不得入內，請郡王……”
“滾！”柴嚴曇一腳將他踹開，邁步進入太傅府，直奔內院而去。
還沒到內院，就見表弟寧羅揚兩眼紅腫地應了過來，“表哥什麼時候回來的，這是怎麼了？”
“我沒事兒，外公可好？”柴嚴曇見表弟這樣，腳步更急了。
寧羅揚哽咽著跟上。
偌大的太傅府死氣沉沉的，柴嚴曇覺得不好，大步跑了進了內院，得了訊息的寧太夫人已經被人扶著走到了院門外。面容憔悴的太夫人見到外孫，又驚又心疼，“郡王這是怎麼了？”
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