聽三弟這麼說，二皇子才稍稍放心。他看到七弟從重華宮裡走出來時，心便提了起來。除了無心爭位的三弟，剩下的三個兄弟中，對他威脅最大的不是沒心眼的四弟，而是七弟。
七弟是得父皇喜愛的，這一點讓二皇子感到了不安。否則他也不會在七弟被救回來後，京城起了七弟非父皇親生的謠言時，任由舅父和手下的幕僚們添薪助燃。
與三弟辭別後，二皇子在自己的府中坐臥不寧，便召了府內心腹幕僚議事。
聽了二皇子所言之事後，湯淮山便道，“自晟王妃救了七皇子，楊大人在朝中便以晟王馬首是瞻，淑妃娘娘在宮內又處處討好華貴妃。說是報恩，可；若是有所圖，亦可。”
“楊大人近來也是日日為糧餉奔波，並無拉攏朝臣為七皇子造勢之意。”江埕道，“七皇子便是有心，也是孤境無援。”
見易王看過來，江埕直言不諱，“身為皇子，那個沒有一覽眾山小之意？心是有的，只看他本事夠不夠，膽量大不大罷了。”
易王對江埕，是十分信任和器重的，而且他這話也說得很有道理，易王輕輕點頭。
湯槐山卻道，“三皇子便無此心。”
江埕搖頭，“也不盡然，三皇子必定動過此心，只是他現在有所取捨罷了。”
要美人不要江山什麼的，易王以前本不信，但三弟這麼大個的人戳在那裡，不由得他不信，他心中稍稍放鬆，卻聽江埕又道，“正因三皇子無此意，所以聖上百年之後誰登金鑾殿，對他而言，並無不同。”
難得的，湯槐山這次與江埕觀點一致，“不錯。更甚之，七皇子登基，對三皇子來說，處境更為有利。”
易王的心情更不好了，這一點便是別人不提，他也明白。今日在宮中，母后以為勝利在望便對華貴妃頤指氣使，而且還當著小暖的面給華貴妃使絆子。三弟當時沒說什麼，但小暖毫無懼意反唇相譏的態度，也代表了三弟的態度。
三弟，對母后是相當不滿的。
江埕見易王色變，便知他明白了其中的關鍵，低聲諫言道，“皇后娘娘與華貴妃早已勢不兩立，便是王爺再勉強拉合，也只是貌合神離而已。為今之計，只有除掉華貴妃並嫁禍他人，才能讓三皇子徹底歸心於王爺。”
易王怔住了，因母后的緣故，他也不喜華貴妃，但因有三弟在，易王從未想過對華貴妃不利。不過若是沒有華貴妃……
就在易王因這個念頭汗毛都豎起來時，湯槐山立刻反對，“不可！王爺當比誰都清楚三皇子的脾性，若是華貴妃出事，他定寧可錯殺也不會枉縱。三皇子在宮中的眼線甚多，重華宮更是猶如鐵桶，王爺不可冒險為之。”
江埕卻道，“古往今來成大事者，哪個不是迎難而上？重華宮是若鐵桶，但若是三皇子無暇顧及重華宮，這一層鐵皮能碾幾顆釘？”
“華貴妃乃是三皇子之母，他怎麼不顧及……”湯槐山反問，神色已見不悅。
江埕身體微微前傾，雙目在燭臺的映照下，猶如鬼魅，“若是……晟王妃出事呢？槐山覺得在三皇子心中，華貴妃重要，還是晟王妃重要？”
還不待湯槐山說話，易王直接翻了臉，冷聲道，“陳小暖絕不能動，先生趁早歇了這個心思！”
“三皇子將晟王妃視若掌中寶，江兄莫不是忘了柴嚴亭、柴嚴昌、鄭鈞鋒、柴梓讓等人都是因何傾倒的？”
湯槐山生怕晟王受了江埕的蠱惑，接著道，“想必王爺和江兄還不知，因為蜀地第一毒門暗幫鄭鈞鋒對付晟王妃，短短三個月，他們門派的山門都被上清宮推倒了，幾百門人無一倖免。上清宮的張玄崖，絕非善類。”
再非善類，也不過是個江湖門派罷了。聖上封張昭成為天師，他們就真當自己是天下頭一份了？江埕心中不屑，但見易王態度堅決，也就未將剛得到的訊息說出口。
不說也正好，且讓他們鷸蚌相爭，由自家王爺坐收漁翁之利也好。左右程無介與三皇子，早已是不死不休了。
晟王府內，三爺與幕僚們議事到深夜，回房時見小暖藏在被褥中睡得香甜，三爺站在床邊靜靜看了她半晌，不忍打擾她的好夢，便將屏風外小榻上的綠蝶趕了出去，他則合衣盤膝在床邊打坐守夜。
為給西北將士籌措軍餉，朝廷下文加徵稅賦，工部尚書楊書毅在六部衙門忙到深夜，終於想起來自己還沒吃晚飯。正這時，楊府的小廝提了食盒來，楊書毅便推開桌上厚厚的公文，淨手準備吃飯。
見擺好的飯食比晌午時精緻了許多，楊書毅略感詫異，抬頭一看身邊的青衣青帽小廝，楊書毅手裡的筷子都驚掉了。
小廝打扮的七皇子眯起眼睛，無聲喚道：外公。
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