“我見你從兵部出來時面色不好，可是出了什麼事？”易王吃了幾口茶湯，先開口了。他在此處等了一會兒，自然見到三弟出兵部出來時的模樣。
三爺點頭，“定北軍大元帥的摺子送到了，被北軍圍困的黑山叛軍毫無突圍之意，也未見軍心渙散。烏桓幾次佯攻，他們也只龜縮防守不出，定北軍中不少將士已生急躁，烏桓請示，半月內黑山叛軍仍無動作，就全力攻破山口，擒拿反賊。”
此等大事，兵部尚書自然無法決斷，才請了三爺到兵部與部內的官員詳商。
按說，事關二十萬大軍的行軍作戰部署，閣老參議後應送聖上御覽，不過此君非彼君，呈給柴嚴景看，也不過走個形式罷了。
閣老合議之事，柴嚴景說不出個子醜寅卯來，是推不翻的。
易王也覺得事關重大，疑惑道，“圓通想幹什麼，他究竟有多少存糧？”
三爺搖頭，“叛軍行徑蹊蹺，其意不明。”
易王又問，“蔣常勝和仁郡王那邊可有訊息？”
“前日送來折報，丟失軍糧已全無蹤跡，仁郡王與蔣將軍在西北安撫各方，掃除奸細，黑山叛軍派出的蠱惑人心的奸細已大部分被擒。”三爺沒瞞著二哥，徑直講了。
“如此說來，西北局勢尚可。”易王嘴裡這麼說，心裡卻總覺得哪裡有些不對勁兒，不過這也不是一時半刻能分析得出頭緒的，待後頭他再跟舅舅商議。此時，他還有要事要問三弟。
不過在此之前，他需要有個突破口，“烏羽近來如何？”
三爺面帶憂色，“自皇祖母病重時父皇召他回京，他們一行在關外遇到契丹人劫殺後，便失去了蹤跡。我先後派出去三撥人，甚至不惜動用小暖的關係，請上清宮的幫忙，還是一點訊息也沒有。”
易王眸光微轉，“會不會是烏羽的身份洩露了，契丹人或黑山叛軍將他擒住，想以烏羽要挾烏桓，令他撤軍？”
三爺擔憂的，也是這個，“若真如此，烏羽定會在陣前自盡，鼓舞定北軍計程車氣。”
易王沉默片刻，低聲道，“烏羽流的是烏家人的血，他很可能這麼做。”
這是二哥第一次開口承認烏羽是烏家血脈，三爺抬頭看著他，徑直問道，“二哥今日約我至此，所為何事？”
“我去找劉嬤嬤問過，卻還是有些拿不準，所以想親口問你。三弟，”易王似乎有些難以開口，又似下了很大決心，“三弟妹腹中有幾個孩子？”
“噗——”正在吃麵的玄散被易王這句話驚得噴了一桌子的麵條。
性喜整潔的兩位皇子同時皺眉，又不約而同地瞪著他。
玄散覺得脖子涼颼颼的，他掏了半天沒找到帕子，只得心疼地拿出尚好的的擦刀皮子把麵條清理乾淨，站起身想躲，“屬下去門外守著。”
“你留在此處，以免惹人生疑。”易王見玄散驚成這樣，便知他對此事毫不知情。
玄散是三弟的貼身侍衛，他都不知道，那小暖腹中是雙生子的可能性便小了許多，易王心中稍安。
三爺問得更為直接，“二哥是想問父皇是不是我殺的吧？”
易王面帶苦澀，“二哥不信你會下手殺父皇，只是想知道你在這過去的半年中做了什麼。”
乖乖……這哥倆真是一個比一個敢說……玄散筆管條直地站在旁邊，這下連頭都不敢抬了。其實，三爺什麼也沒幹，他只是撤回自己的人，袖手旁觀來著……
三爺輕聲道，“小暖懷孕五個多月時，秦安人便說她的肚子大，可能是雙胎。”
二皇子心頭猛地一跳，認真聽著。
“事關重大。我秘請名醫為她診脈，卻無一人敢斷定她腹中是雙胎。過了六個月後，我又請穩婆為她摸胎。與劉嬤嬤一樣，她們都說是一個。但有一個穩婆提出另一種可能：小暖腹中可能有兩個孩子，不過它們一前一後呆在母胎中，所以摸不出來。”
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