聽到趙氏去過陳家後，居然跑去天師廟燒香去晦氣，秦氏泛起了琢磨，“你說你爹真是帶衰嗎？”
小暖樂了，“說好聽點兒，他這是多行不義必自斃；說具體點，他是沒您女兒我有本事。”
秦氏深以為然，“是這個理兒，要不是孃的小暖有本事，他現在指不定在六部哪個衙門口裡舒坦地當官，而咱們娘仨墳頭上的草，都得長了一人高了！不對，就你爹和柴玉媛那心狠手辣的，沒準半路上把咱們娘仨殺了找個坑一扔，連墳頭都沒有！”
春花進來報事，“陳老爺出了陳府，要去城南的脂粉鋪子。”
秦氏詫異，“他不是剛從脂粉鋪子出來，咋又去了？”
小暖推測道，“我爹被賀王拒之門外，趙氏登門後又去了天師廟，說明他被賀王一脈厭棄，京城應是混不下去了，所以打算賣鋪子離開京城另謀出路吧。”
“不好！”秦氏緊張地站起來，“你爹這節骨眼往南城去，會不會碰上小草她們？”
青柳的香如故脂粉鋪在城南龍雨巷，貴太妃和小草去了城南的碼頭收貨，收完貨後會派人送回第四莊的庫房裡，她們極有可能在途經龍雨巷時去香如故不遠的包子鋪買包子！
小暖卻不擔心，“小草長大了，他在小草跟前討不到便宜。”
秦氏小聲道，“我是怕他汙了太妃的眼睛。”
還真讓秦氏料到了，陳祖謨進入龍雨巷，正巧與去包子鋪買包子的華淑和小草相遇了。
華淑久居深宮，到了街上猶如出籠的鳥兒，歡喜又帶著幾分懼意。待發覺換了張臉後真沒什麼人盯著她看，才漸漸放鬆下來，一路遊覽盛京之繁華熱鬧。
累了後，她們在龍雨巷的包子鋪前搭著涼棚的大碗茶攤上喝茶。華淑誇獎道，“方才艄公和管事們報上布匹和價錢，小草不用算盤紙筆，當下就能核出結果，甚是厲害。”
小草笑得開心，“我姐姐教的。”
小草跟著展宏圖、李麥穗等人一塊學心算和管賬，幾年下來都算出師了。只是他們都還年紀小，所以還沒正式進鋪子做事，就連已經十五歲的二郎哥，都還被二舅母壓著在村裡的族學讀書呢。
“你姐很厲害。”華淑讚道。
小草嘴咧得更大了，“我姐雖然書讀得不多，但走南闖北做生意，跟各種各樣的人打交道，是真正有本事的人。”
“讀萬卷書，不如行萬里路。”華淑端起茶店家呈上來的茶飲了一口，眼睛微微眯起。路邊這一文錢管夠的大碗茶，滋味遠比她想象的要好上許多。
華玉輕聲問道，“師姐，這是洞庭碧螺春？”
華淑點頭，“此茶芽葉細嫩，色翠香幽，應是洞庭的明前碧螺春。這位炒茶的師傅，手藝了得。”
明前碧螺春乃茶中精品，在此小巷中邂逅茗茶，華淑心中歡喜。
店家見來了行家，笑容舒展，“道長果然識貨，這確是明前碧螺春。”
已經很久、很久，很久、很久沒跟外人說過話的華淑，半晌才想起自己已不是禍國妖妃，而是行走江湖的上清宮道士，她的心若鋪展開的八百里洞庭湖面，陡然開闊，“店家這茶，賣得賤了。”
店家爽朗大笑，“道長您有所不知，在下擔茶入京，是來參加半月後的鬥茶大會的。在此擺攤賣茶不為賺錢，只為練手。”
華淑早就在書上讀到過春日的各地的鬥茶盛世，但結廬煮茶的茶家，她還是第一次相遇，心中不免好奇。正要再問幾句，卻見小草皺起了小眉頭。
說著小草的目光，華淑見到一而立之年的清雅男子款款而來，只憑五官樣貌，她便知這是小暖和小草那慕榮華拋妻女的爹爹，陳祖謨了。
單論五官，這男子確實有幾分吸引女子的本錢，但其雖有松竹之貌卻無松竹之質，其舉止虛浮，笑不達內裡；其目光游移，現其心之不端。此子若得勢，將又是一個程無介。
這樣的男人怎配為小暖和小草之父！華淑抬袖將碗中茶爽快飲盡了大半，只留一碗底，放在桌上，意為盡興將去。
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