但是她不想。
因為張氏還在地上坐著呢。
現在大家的注意力都被老五搶走了，沒人在意她已經在地上坐了半天了。沒有臺階下，她就不好起來。
天涼了，地面上自然也涼。劉綽倒要看看，她還能坐到幾時。
劉主簿一家都臉皮薄，從前被他們喝血喝習慣了，只知道忍氣吞聲。
現在，家裡終於出來了個臉皮厚的。
她是死過一回的人，臉皮厚點怎麼了？
老四看了地上自己那小聲抽泣的新婦一眼，終於再次開口，“我這新婦平日在家裡被我寵壞了，今日確實說了不該說的話。我們有錯，我們認。可阿耶、大兄，二兄，三兄，五弟，你們評評理，綽綽她的話也太難聽了，什麼狗搖尾巴的。你們聽了你們不生氣麼？”
劉主簿心道，我不生氣啊。我娘子和女兒精心準備了好菜拿來全家一起吃，卻換來你們一頓埋怨，回到家，我娘子還要跟我鬧呢。
你們的新婦如此為難我娘子和女兒，足可以證明，這些年我的一顆真心都餵了狗了。
我女兒沒說錯啊！
老四見劉主簿一直沒言語，知道他向來把禮儀尊卑放在第一位，以為劉主簿被他說動了，接著道：“哪有這麼跟長輩說話的？我欠了大兄一家的恩情，那是我的事。總不該牽扯上我這一家老小。”
劉主簿心道，我活該倒黴做這個大哥，那也是我一個人的事，為何卻連累了我妻兒？
他很想這麼說，可礙於老爺子的面子，他只能繼續沉默。
弟弟們都可以不懂事，他做長兄的若是也跟著吵起來，老頭子可就真受不了了。
老三立馬附和，“是啊，四弟說的有理。兄弟們之間的事情，如何好讓婦人們插手。你說是吧，二兄？”
老二鼻子裡哼了一聲，撇清關係道：“你們吵你們的，可別扯上我。我兩個女兒可沒把妹妹推進河裡去，害得妹妹險些丟了性命。沒有陰一句陽一句的褒貶飯菜的口味。你們二嫂也沒在飯桌上，擺叔母的譜，抱怨一個病好沒多久的小侄女伺候得不周到。誰挑的事，誰自己去收拾爛攤子。”
老二一直沒說話，一說話就噎死所有小賤人。
劉主簿看老四僵在那裡，終於清了清嗓子道：“阿耶身體不舒爽，都少說兩句。今日過節，就坐下好好吃飯。兩位弟妹心生怨言，想來是我這個做兄長的，有什麼做的不當的？若真是覺得阿孃偏心，覺得我做主簿撈了不知多少銀錢卻藏了私的，也不必在此吵鬧，一會兒席散了，去我那裡開誠佈公說一說。若是還覺得不公道，那就過幾日遍請族中耆老，拿出賬本子，一項一項對賬目，我也是不怕的。”
他向著老爺子行了一禮，接著道：“阿耶，說句實在話，兒子也覺得自己不是個適合走仕途的。不喜歡交際應酬，只喜歡琴棋書畫、舞文弄墨。若是有的選，兒子寧願帶著妻兒回到村裡老宅，種種地，賞賞花。如今，芳妹妹早就高嫁，我這四個兄弟都已經成家立業，日子過的富足，不再需要兒子幫襯。兒子的年紀也上來了，想著過幾日交接一下文書，就辭官回鄉種地。”
話音一落，老二家的先急了，“大兄，四郎還沒娶新婦呢，你做著主簿，還能給四郎找個好人家不是？”
大家都心知肚明，如今，闔族小輩裡只有一個劉蓉出嫁了。劉珍剛剛訂了婚。二娘子雖已許了婆家，卻還沒出嫁。
劉主簿呵呵笑道：“兒孫自有兒孫福。”又對著劉謙道， “四郎，以後若是想娶哪位姑娘，便自己好好努力，有本事了自己去討。可不許麻煩你阿兄。”
四郎雖不喜歡讀書，卻機靈得很，立時便道：“知道了，阿耶！”
劉珍老實巴交道：“你放心，如是遇到什麼難事，有阿兄呢。”
屋子裡一時陷入沉默。
看著劉珍與劉謙兄友弟恭的場面，不知道有幾個人回想起了往事。
劉綽曾聽曹氏說過，她二叔當年在社日遊玩時對二叔母一見鍾情，可惜兩家門不當戶不對，劉老爺子不允許。最後還是劉主簿幫著勸說遊走，才定下了這門親事。
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