劉翁的生日五房過得很隆重,廣發請帖,大擺筵席。如劉珍成親那般請了許多賓客上門。
劉氏宗族,彭城縣內與劉氏五房各家有來往的人,幾個兒子的姻親也全都趕來吃酒。便是遠在明州的六房也寄來了禮物。
傳統生日要吃長壽麵和壽桃,劉老爺子自然也不例外。
除了劉蓉和劉珍單獨準備了生辰賀禮,其餘未成家的孫輩們,男女排成兩隊,挨個向劉翁說吉祥話。
到了劉綽時,她行禮道:“祝祖父長樂未央,福壽如山。祖父,孫女還有一份賀禮是專給您準備的。”
她拍了拍手,紅果便將抹茶蛋糕端了上來。除了劉謙一見就有些流口水外,其餘人並不知道盤中放著的是什麼。
說是抹茶蛋糕,但因為沒有奶油,做出來的還是隻有蛋糕胚的未完全版。但勝在香味濃郁,劉綽做到後來越來越熟練,便是失敗版本也如港式雞蛋仔一般好吃。
“這是何物?”“綠色的,看著像青團!”“又大又圓,那上頭還有字呢!”
因了劉綽擅長廚藝的名頭,賓客們自然會好奇,劉五娘子給壽宴添了什麼別出心裁的菜餚。
生日蛋糕分著吃是為了分享幸福和喜悅,但考慮到長壽麵是一整根,而且是壽星專有。古代又有人死如燈滅的說法。劉綽將生日蛋糕捧給劉翁時,既沒有點蠟燭,也沒有說要分著吃。
與劉翁同一席的賓客與劉珍喜宴時是一樣的,對劉綽自然是熟悉的。
他們看著上面與蛋糕渾然一體的壽字,認出來是劉主簿的字跡。
明府道:“賢弟,這瞧著像是你的筆跡。五娘子,這壽字不像後頭寫的,是如何做上去的?”
劉綽解釋道:“將阿耶的字做在模具底部,蛋漿倒進去,烤好時蛋糕便自成一體了。”
明府是雞蛋羹愛好者,一聽這個就來了興致,追問道:“這糕點也是雞蛋做成的?叫什麼?”
劉綽笑道:“回明府,沒什麼特殊的名字,就叫生辰蛋糕!侄女想著,祖父是愛茶之人,不喜歡吃太過甜膩的東西,在這道點心裡加了抹茶粉。故此,才是這般顏色。”
劉老爺子笑得見牙不見眼,嚐了一口,只覺淡淡的甜味和茶香完美結合,讚道:“嗯,好吃!甜而不膩,鬆軟醇香,更難得的是你有這份心意,這糕點祖父喜歡!”
明府道:“劉翁好福氣!”
族長也道:“五叔父,真是好口福啊!”
賓客們也紛紛附和。
第二日,劉綽也收到了幾份生辰禮。其中有三份顯得分外燙手。
一份來自杜鵬舉,是一根金簪。一份來自虞二郎,是一對玉手鐲。
還有一份來自忠州的生辰禮,那是一把象牙梳子和一盒珍珠。
李二附信說,那盒子珍珠是他在明州時親手從蚌殼裡取出來的。那些珍珠不僅質地好,就是個頭都差不多大。
在古代,送女子首飾往往都是定情信物的作用。
簪發是女子成人的標誌,男子送女子髮簪寓意欲與之結髮,而婚禮無疑是男子給心愛女子的最大誠意。
而男子送女子玉鐲,則具有希望可以圈住對方、執子之手,與子偕老的含義。
杜鵬舉和虞二郎都是前來參加劉翁壽宴時,將禮物交到她手上後,人就跑掉了。劉綽感到壓力山大,她必須找機會把話跟兩個表哥說明白的,否則實在是太尷尬了。
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