“李錡既為浙西觀察使及諸道鹽鐵轉運使,執天下之利權,以貢獻固皇帝之恩,以饋贈交結權貴,恃此驕縱,無所忌憚,所部官屬無罪受戮者甚多。在下實在難以坐視。”
崔善貞話不多。
但劉綽單遠遠看著,就覺得此人脊樑挺直。
李誠先跟崔善貞聊了一會兒,又坐下跟押解他的兩位官差喝了幾杯,便將事情瞭解的差不多了。
李錡手裡頭又是榷酒又是鹽鐵的,本就錢多。他又私自增加稅收,瘋狂聚斂,收藏了不少奇寶。藉賄賂勾結的手段,既討好了聖人,又結交了各路權貴,深得朝廷信任。他恃此驕縱,無所忌憚,在浙西一手遮天,欺男霸女,無惡不作。
部下許多官員看不下去,不想為虎作倀,要麼上疏彈劾他,要麼辭官不做了。
李錡就將這些無罪之人全都殺戮了。
既然有良知的官員們根本不能活著走出去,那他一介布衣總不會被封鎖追殺。
崔善貞實在看不下去了,一怒之下便去了長安,想要上封事揭露李錡的橫行不法事。
哪知道到了長安後,又親眼看見內廷宦官出宮採辦,用一百錢強買百姓幾千錢的東西。還要讓商戶送進宮去,再在進宮時索要進門錢和腳價錢。更有甚者,挑著貨物到長安城的東、西兩市售賣,本想賣些銀錢補貼家用,因為遇到了宦官行宮市,不止空手而歸,還要倒貼錢。
此等事張建封也見過。
商戶們對出宮採辦的宦官們可謂聞風喪膽。聽到一點宦官要到附近採辦的訊息,就避之不及,做鳥獸散。
崔善貞自然也看不下去,上封事時便順道也提及了宮市和如今的鹽鐵政策的弊端。結果,聖人看了他的上書後,不僅沒有收拾李錡的意思,還命人押解他回潤州,送給李錡處置。
京中官員多有被李錡收買的人,早就將崔善貞的一舉一動都告知了他。
“擅殺屬吏?這是多大的罪過啊!這個李錡真是驕橫跋扈、膽大包天啊!”劉珍聽了李誠的描述後,忍不住嘆道。“難怪,他能為了外孫女的婚事就派殺手出來殺人了!”
劉謙有些憤憤不平道:“強買強賣,巧取豪奪,真是豈有此理!如此一個義薄雲天的壯士,那兩個酷吏非但不尊之敬之,居然還敢動輒大罵羞辱?他們的良心難道被狗吃了?莫不是那京兆尹就是個收了李錡好處的狗官?阿耶,咱們去的這是個什麼鬼地方啊!”
劉坤卻道:“你莫要不知詳情,動輒就給人下定論。若是我沒記錯,如今的京兆尹應該是前吏部侍郎顧少連,此人斷然不是你說的狗官之流。”
劉綽道:“顧少連?可是那位笏擊權奸裴延齡的顧侍郎?”
劉坤道:“正是此人。”
“哦,原來是他。我記起來了,當時許多同窗都議論過此事。不過綽綽,你是怎麼知道這些事情的?”劉謙問。
劉綽看了眼侍立在旁的李誠,無奈地對劉謙道:“四兄,你忘了?是誰將宰相陸贄誣陷罷相,貶為忠州別駕的?又是誰將李刺史從明州長史調任忠州刺史?不正是這位戶部侍郎裴延齡?一個能因看不慣裴延齡的奸佞做派而藉著酒醉痛擊之的人,怎麼會是一個輕易就被李錡收買的人呢?那兩個官差是京兆府的沒錯。可他們都是萬金油一般的人物,說不定是擅自揣測了聖意,便一路上折磨崔善貞,以期在到達潤州時可以討好李錡,得些賞錢。想來,虐待崔善貞一事跟顧府尹的干係不大。”
劉綽侃侃而談,劉坤滿眼讚賞地看著女兒。
劉謙卻是一臉抓住了問題關鍵的興奮表情,“難怪你知道的如此清楚!事關我那個妹夫,你總歸是更上心的。害我都有些妄自菲薄了,我一個天天泡在學館裡的人,居然還比不上你一個閨中娘子有見識。”
劉綽無奈搖頭。誠然他說的有些道理,可除卻與李二在信中討論過此事,她平日裡本就比劉謙更關注朝局些。
劉珍笑著道:“說起來,他將陸相和李刺史都調到忠州去,不過就是想演一齣借刀殺人的好戲。哪知道,李刺史根本不是那小肚雞腸的人,非但沒有報復陸相,反倒跟陸相成了好友。而他自己卻在第二年就病死了。真是世事難料啊!”
劉坤也感慨道:“是啊,他死的時候,朝廷內外相賀,做官做到他這個份上也真是一言難盡!”
劉謙道:“既如此,阿耶,咱們要不要幫幫崔善貞?且不說,那個李錡還想派人殺了綽綽,本就跟咱們不對付。洛陽到潤州還有近兩千裡地呢,再這樣下去,他能不能活著回到潤州都說不定了。”
“雖然咱們現在也是朝不保夕。但如崔義士此等人物,若是沒遇見倒也罷了,既然遇見了,自然是該出手相幫的。我這便派人給那兩個官差送些銀錢打點一番,讓他們在路上對崔義士以禮相待些。”劉坤道。
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