話音落，雅間的房門也打開了。
劉綽的聲音不大，卻足以讓周圍的人都聽得清清楚楚。她的話語中帶著一絲戲謔和挑釁，顯然是在回應趙五郎的嘲諷。 趙五郎被劉綽的回應噎了一下，他沒想到劉綽竟然如此大膽，敢在這種場合下公然反擊。他的臉上閃過一絲怒意，但在看到劉綽身前的陳烈時，又不得不強壓下火氣。
“劉五娘子，你身為一個女子，又是公主們的女師，來到這藏汙納垢之地，不以為恥反以為榮？居然恬不知恥地承認了，還如何當得起學士之職？”趙五郎冷聲道。
劉綽的眼中閃過一絲不屑，她輕笑一聲，走到趙五郎面前，目光直視著他：“長這麼大，頭次見到罵人把自己繞進去一起罵的。藏汙納垢之地？恬不知恥？趙五郎，你既然自詡為正人君子，又為何在此地出現？還是說，你所謂的‘藏汙納垢’之地，對你來說有著致命的吸引力？食色性也，人有七情六慾，本是自然天性。綺夢閣裝潢雅緻，常有雅集詩會，來此地的人也不全是求男女之歡的，如何就藏汙納垢了？男子漢大丈夫，做人何必做得如此偽善呢？”
“休要胡攪蠻纏，我乃堂堂男子，來此有何不妥？你可是個女人！哪有你這般不要臉的女子？”
趙五郎被劉綽的一番話逼得啞口無言，他的臉色變得極為難看，卻又無法反駁。只好攻擊起她的女子身份來。周圍的人群開始竊竊私語，顯然對劉綽的直言不諱感到驚訝，同時也對趙五郎的偽善態度心生鄙夷。
“女人又如何？趙五郎，你若真有本事，不妨在詩詞上與我一較高下。若是你贏了，再大放厥詞也不遲。但若是你輸了，我希望你能管好自己的嘴，不要再無端生事。”
趙五郎被劉綽的提議弄得一愣，他沒想到劉綽會提出這樣的挑戰。
“怎麼，不敢應戰？”劉綽挑釁地看著他。
趙五郎自知在詩詞上不是劉綽的對手，但當著這麼多人的面，又不好直接拒絕，否則豈不是顯得自己膽小怕事？他大聲道：“樓中的確常有詩會雅集，不知劉五娘子是受何人邀請而來啊！”
而此時，綺夢閣的老闆柳大家突然走了進來，她對場間眾人道：“誤會，都是誤會！劉五娘子是老身請來的。非但老身仰慕劉五娘子已久，這樓中的姑娘啊也都想親眼見見寫出《元夕》二首的劉五娘子是何模樣呢。只因今夜是開苞夜，適才老身一直在後院忙碌。這才怠慢了劉五娘子！散了吧，都散了吧！”
這話說得十分有信服力。元夕二首無論在宮中還是民間都極受歡迎。
立時便有看客道：“還是柳大家會做生意！若是能請得動劉五娘子為樓中姑娘們寫首新詞來唱，自然會成為綺夢閣的一大亮點，吸引更多文人墨客前來。”
“是啊，柳大家真是好本事，竟真能請得動劉五娘子前來！”
劉綽心中雖驚訝得緊，面上卻一點也沒表露出來。這個柳大家真是了不起，既給她和顧九解了圍，又沒損了趙五郎的面子，還十分好運地透過看客們的嘴，讓她背上了一個給姑娘們新寫一首詞的任務。即便沒有看客們的起鬨，今夜之事，也能讓綺夢閣在長安城被討論幾日。
見此情形，趙五郎趕忙道：“原是如此，看來真是趙某誤會了。劉五娘子，你我也算是舊識，咱們在家中的排行都是老五，今日又在閣中相遇，真是緣分匪淺，不如坐下來共飲一杯如何？”
“不用了，我不想跟你有什麼緣分。”劉綽拉著顧若蘭下樓。
既然身份已經暴露在大庭廣眾之下，那就大大方方到樓下去看歌舞表演好了。
“劉五娘子，趙某可是一番好意，你又何必拒人於千里之外呢？”趙五郎糾纏道。
“趙五郎，你可別忘了，上元節那日，你是如何被劉五娘子羞辱的！”有人起鬨道。
“你可真是不長記性啊！”
“就是啊，人家劉五娘子可是內文學館的學士，又豈會與他這等登徒子同流合汙？”
趙五郎被眾人說得有些下不來臺，他冷哼一聲道：“劉五娘子，你莫囂張！長安城的水可深得很，李二能護得了你一時，還能護得了你一世麼？”
劉綽停下了下樓的腳步，冷笑道：“趙五郎，你這是在威脅我麼？我劉綽也不是嚇大的。你若真敢動我，我自有辦法讓你吃不了兜著走！”
“你...你...”趙五郎氣得說不出話來。
“好了，好了，大家別吵了！莫要傷了和氣！”柳大家再次趕緊出來打圓場。
一旁的韋三郎也道：“五郎，劉五娘子既然不願意，你又何必強求呢？”
“哼，劉綽，今日之事，我趙五記住了！”趙五郎冷哼一聲，轉身離去。
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