聽聞，劉坤在來長安前不過是個彭城縣衙主簿。而劉嫻是劉氏二房的，她阿耶不過是個沒有品階的吏員，能見過什麼世面？怕是連自己的馬都沒有，更別提打馬球的事了。
如今，卻因為劉綽高攀上了趙郡李氏。先是一家子來了長安，成了東宮之人。又將劉嫻這等鄉野間的窮親戚帶到了她們面前，可不令人討厭？
“劉三娘子，前幾日，在李二郎的生辰宴上，我便與你一見如故。今日馬球場上熱鬧非凡，不知你是否有意下場一試身手？”李霓看似親熱地道。
裴瑾也壓下心頭妒火，難得一見地拿出乖順學生的模樣：“是啊，劉三娘子，你來長安也有一段時日了吧？我與霓姐姐在內文學館受了劉學士不少教導。你是劉學士的姐姐，如今在長安做客，我們做弟子的，理當儘儘地主之誼，好好招待一番。只可惜，你深居簡出，咱們總也遇不到。今日機會難得，不知可願與我等下場打一場馬球？”
劉嫻自小喜靜，書讀的多，管家理財也是一把好手，唯獨不會騎馬。
聞言，劉綽忙返回席位，婉拒道：“真是抱歉，我三姐她不善騎術，恐怕難以參與馬球比賽。”
劉綽心裡明白，她們二人是醉翁之意不在酒。
“哦？那真是太遺憾了。我還以為彭城劉氏的娘子，個個都是博學多才，無所不能的呢。”李霓故作惋惜，“想著能與劉三娘子一同切磋球技呢。不過也是，馬球雖有趣，卻也不是人人都打得起的。”
劉嫻尷尬道：“多謝郡主和縣主的抬愛，只是我實在不擅騎術。今日，僅是作為觀眾來欣賞比賽的。”
顧若蘭見劉嫻受辱，心中不忍，為她辯護：“馬術雖好，但非人人必須精通之術。咱們身為女子，倒也不必以馬術論英雄。”
李霓輕哼一聲，“本郡主可不這麼認為，我朝民風開放，女子也能像男子一樣縱馬馳騁。劉三娘子既然不會騎馬，不如讓劉學士有空多教教你。省得她整日不是往地裡跑，就是跟些乞索兒混在一處，損了彭城劉氏的聲名！”
劉綽心中湧起一股怒火，她知道李霓是故意刁難劉嫻。
她嘴角含笑，端出老師的款而來，語氣不卑不亢：“郡主此言差矣！我三姐姐不喜馬球，未必其他技藝也不擅長。她詩詞歌賦，無一不精。管家理事也是一把好手。平日裡上課，我已說過許多次。這世上之人有千千萬，性子自然也是各不相同。有人動若脫兔，就有人靜若處子。聞道有先後，術業有專攻。尺有所短，寸有所長，何必人人都生成一個樣子？哎，慚愧，想來是我沒有把道理講清楚啊！”
劉嫻感激地看了劉綽一眼，她原本有些自卑，覺得自己不如其他人。但聽到劉綽的這番話，她心中頓時升起一股暖意。
她輕輕拉了拉劉綽的衣袖，低聲道，“謝謝五妹。”
劉綽拍了拍她的手，“一家人不說兩家話。”
李霓見劉綽竟敢頂撞自己，頓時怒上心頭，“好一個伶牙俐齒的劉五娘子！如今可不是在內文學館，倒也不必時時擺出先生的譜！”
劉綽毫不示弱地直視她的眼睛，“郡主誤會了，臣只是在自責，絕沒有教訓郡主的意思。”
場面一度變得緊張起來，周圍的人們都竊竊私語，議論紛紛。
就在這時，一個溫和的聲音傳來，“好了好了，都是來看馬球比賽的，何必為此事爭執不休。”眾人循聲望去，說話的是廣陵王正妃郭氏。“劉學士說得沒錯，每個人都有自己的長處和短處。而且，我也相信劉三娘子定然有她過人之處。我看這樣吧，既然今日有這麼多娘子和郎君在場，不如就讓他們搭檔下場比賽，也算別開生面，諸位覺得如何？”
看到顧若蘭對韋瓘的回應，郭四郎心中雖然有些酸楚，但卻實在沒有立場去指責任何一方。
見弟弟情緒不佳，郭氏想讓郭銛知道，身在帝王家，哪來的什麼兩情相悅，男歡女愛？
誰才是與他身份相匹配的妻子，他早就應該看清了。
既然已經與舒王府的郡主定了親，便不該再惦記著不屬於他的那點男女私情。
舒王妃也是樂見郭銛能與自己的女兒變得親近些。馬球比賽最是考驗配合，說不得一場馬球比賽下來，兩個人便能培養出一些默契來。
她微笑著附和：“這是個好主意。劉先生博學多才，顧九娘子亦是才名遠播，不知今日可否在馬球場上一睹二位的風采？”
李霓忙道：“是啊，比賽如此精彩，看得我也一時技癢，不知先生可願與學生一戰？咱們師生對決一番，想來也是一番佳話！”
郭氏特意提了一句：“霓兒說的是。本宮這才發現，今日場間，既有師生又有佳偶呢。這樣的比賽定會成為一段佳話。劉學士與臺郎，暢兒跟鏦兒，霓兒和銛兒可都是有婚約在身的。聽說，顧九娘子與韋七郎，也在議親了吧？”
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