劉綽和李德裕對視一眼，都從對方眼中看到了凝重之色。
“二郎，你從外地過來，可曾聽說這九個州縣到底出了什麼事？”劉綽忙問。
李德裕沉聲道：“並未聽說有戰事，只是隱約探得，這九個州縣，三個月來，只能進不能出。便是外地客商也得手持批文，才能透過重重關卡入內。”
“若真如你所言，那此事絕不簡單。”劉綽秀眉緊蹙。“這個月，長安城中的糧價已經到了一斗米一千六百錢。瞧這情形，今年怕又是饑荒之年。按說，已經陸陸續續有逃荒出來的饑民到達長安附近才對啊。為何至今一個災民都沒看到？”
李德裕點頭道：“我亦有此感覺。朝廷未收到任何告災的奏章，九個州縣卻都門戶緊閉，此事必有蹊蹺。”
劉綽聞言，心中一驚，“你的意思是，除了天災，還有人禍？”
李德裕點頭，“嗯，我懷疑是有人想借機發不義之財。雲舒棉布利潤驚人，覬覦之人必定眾多。只要有棉花，你這棉布生意，說起來也極容易被模仿。如今，關中各縣都在推廣套種棉花，棉花耐旱，產量又高。若今年這九個州縣的棉花收成好，再有你這雲舒棉布保底收購，想必能賣出個好價錢。便是真的糧食減產，只要百姓手裡有錢，也能買糧過關。天旱糧荒，百姓們若不能將棉花運出來賣錢，就只能為了活命，賤賣換糧。如此一來，便能搶了雲舒棉布往東都去的生意。”
劉綽覺得李德裕分析的很有道理，心中不禁湧起一股寒意，她隱隱覺得這操作和套路自己有些熟悉。
“能同時讓關中各州縣都聽從命令，幕後之人一定手眼通天。他們控制了糧食，又封鎖了訊息，百姓們便如籠中鳥獸，任他們宰割了。可若只是為了低價收購棉花，何用三個月之久？甚至於往來家書都斷絕了？會不會與去年賑災之事也有關？咱們這位京兆尹向來是‘報喜不報憂’。他若是為了面子，嚴令西京附近不許有災民出現呢？不行，此事，我絕不能坐視不理。”
“大有可能！年初，李實費了好大的力氣才讓聖人對他既往不咎。還將上了《論天旱人飢狀》的昌黎先生貶為陽山縣令。今年秋旱，比之去年，有過之而無不及。各地糧價大漲，他卻壓著什麼都沒上報。想來，就是怕城中出現饑民，他在聖人面前沒法交代。”李德裕也正色道：“這個李實若真的如此喪心病狂，我亦不會袖手旁觀。”
“明日，我便派韓風和阿力幾人，扮成客商去鳳翔府打探訊息。關夫子他老人家想來能知道得更清楚些，也能助他們多尋些證據。”
“嗯，我讓夜梟幾個也跟去幫忙。”
“對了，明日杜相家為新添的十三郎君辦滿月宴，咱們兩個一起去吧！”
“此事我已聽李誠說了，岐國公也給我家下了帖子。”
兩人又聊了一會兒，直到月上中天，這才依依不捨地分開。
臨別前，李德裕拉住劉綽，笑得醉人，“綽綽，我回來這麼久了，你是不是忘了什麼東西？”
劉綽裝傻，“忘了什麼？”
李德裕彎起唇角，伸出修長的手指，指了指自己。
劉綽笑看著他，“不要，你今晚喝酒了。”
李德裕見她這般，不由挑眉，上前一步，微微俯身，在她耳畔輕聲說道：“有沒有酒味，你聞一聞不就知道了？”
劉綽的臉瞬間紅透了，她嗔怪地看了李德裕一眼，“你這人……”在他臉上印上一個吻後，她轉身快步離開了。
李德裕站在原地，看著劉綽躲進屋裡的背影，嘴角揚起一抹微笑。
第二天一早，韓風和阿力等人便裝扮成客商，前往鳳翔府。
晨光熹微，杜府內外已是張燈結綵，喜氣洋洋。宰相府邸的庭院裡，擺放著一排排雕花桌椅，桌上鋪著精緻的桌布，擺放著各式各樣的佳餚美酒。庭院中，絲竹之聲不絕於耳，樂師們彈奏著悠揚的樂曲，為這場宴會增添了幾分雅緻。
賓客們陸續到來，他們或是朝中的同僚，或是杜家的親朋好友，每個人的臉上都洋溢著喜悅的笑容。
劉綽和李德裕一進院子，就遇到了自家族叔劉禹錫。
他曾在杜佑幕府中任從八品掌書記，深得杜佑的信任與器重。今年剛由渭南縣主簿升為監察御史。杜佑對他有知遇之恩，此等喜事他不可能不來。
“侄女見過二十八叔！”劉綽行禮道。
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