夜幕降臨，鳳翔府的街道上漸漸安靜下來，但驛館中的燈火卻依舊明亮。劉綽坐在案前，手中拿著一支筆，正在仔細地書寫著什麼。
綠柳進門稟報道：“娘子，郭府適才派人送來了貼子，邀您明日到醉仙樓一敘！”
“郭府？”劉綽擱下筆，將帖子放在一旁，“你先退下吧，此事我自有主張。”
綠柳應聲退出房間。
劉綽站起身，走到窗前，凝視著窗外的夜色。她知道，這頓飯局恐怕並不簡單。郭府在此時邀約，究竟意欲何為？其餘幾家又會如何入局？
一旁的胡纓提醒道：“娘子，此時邀您赴宴怕是別有用心！”
“這位郭郎君終於坐不住了麼？”劉綽嘴角微揚，“無妨，我倒要看看他們要玩什麼花樣。”
次日，劉綽如約來到醉仙樓。護衛們一路都很緊張，卻什麼都沒發生。
郭府的馬車早已停在門口，郭家家主郭凌嶽親自在門口迎接。
“郭翁！”
“劉員外！”
兩人寒暄一番後，進入包廂。
落座後，郭凌嶽開門見山道：“劉員外，此次邀您前來，是有要事相商。關於糧食的去向，不知您可曾聽聞過安西軍？”
劉綽微笑著看著他，心想果然如此。
“這些年，吐蕃人斷了長安與西域的通路，安西軍孤懸在外，糧草不濟，朝廷可以忘了他們。可我們郭家人忘不了！”
劉綽知道，如今鎮守安西的將領是郭昕。他是郭子儀的侄子，建中二年被任命為安西大都護、四鎮節度觀察使。至今仍率領安西鐵軍在堅守西域，抵禦吐蕃的進攻。
劉綽直言道：“劉某不解，若真要暗中資助安西鐵軍，派死士捎送銀錢過去豈不更方便些？從鳳祥千里迢迢運糧過去，難免惹人注目，似乎有些說不通啊！”
郭凌嶽嘆了口氣，“不瞞劉員外，安西軍如今困守孤城，不僅糧草匱乏，軍械、馬匹亦不足。而朝廷這些年對西北的掌控力越來越弱，西域盜匪橫行，運往安西的物資要麼途中遇劫，要麼被吐蕃人直接扣下，最後能送到安西將士手中的寥寥無幾。幾經周折才找到了如今這條通路，那是些常年往返西域的回紇商隊。吐蕃多次對回紇施壓，若非有咸安公主下嫁，他們也不願意冒險相幫。只是·····”
劉綽沉默片刻，接著郭家主的話道：“只是若要讓他們夾帶東西到西域，所需不菲。這樣的年月，糧食是比銀錢還要有用的硬通貨，所以你們才想到利用義倉的糧食？”
郭凌嶽點了點頭，“劉員外，安西軍不能垮。只要安西軍在，我大唐在西域的門戶便在！若不是迫不得已，老夫也不願出此下策……唉！”
劉綽深吸一口氣，“郭翁，安西軍確實值得敬佩，但你們這樣做，置關中百姓於何地？義倉本就是為了救濟災民而設，不是誰家的私產！難道為了安西鐵軍，就可以犧牲關中百姓？這是什麼道理？”
郭凌嶽道：“劉員外此言差矣，義倉中本就主要是關中大戶所捐糧食啊。 ”
劉綽失笑，“笑話。功德碑上的美名你們要了，卻又要把捐出來的糧食要回去？說得冠冕堂皇，若是你們傾家蕩產地酬軍，劉某自是無話可說。可如今卻是踩在幾十萬百姓的屍骨上全你們的壯闊言語！況且，即便郭翁您全無私心，那剩下的關中豪族呢？他們將糧食私運到河西道，可不是為了安西鐵軍！”
“水至清則無魚，人至察則無徒。劉員外在朝中為官必然懂得這個道理。若要讓人相幫，總要與人些好處。”
劉綽冷冷地看著郭凌嶽，呵，這人倒真是會給自己找遮羞布。利用資助安西鐵軍的名義，私下裡做著各種不義之事，卻想要用這件大義之事來掩蓋他們的罪行？
“郭翁，安西鐵軍的確是我大唐的英雄。”劉綽的聲音平靜，但眼神中卻透露出堅定，“他們在邊疆為國守土，理應得到我們的尊敬和支援。但是，這並不能成為你們挪用義倉糧食、囤積居奇、哄抬糧價的藉口。”
郭凌嶽的臉色微變，他沒想到劉綽竟然如此直接地反駁了他的話。“劉員外，你可知為何關中豪族敢如此肆無忌憚？”
劉綽眉頭微皺，示意他繼續說下去。
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