劉綽忙將人扶住，“張將軍快快請起，劉某當不得如此大禮！”
張敬則卻跪地不起道：“如何當不得？張某今日當著諸位同僚的面，向劉員外賠禮！我老張活了大半輩子，從未像今日這般對什麼人心服口服過！日後誰若是與劉員外為敵，我老張第一個不答應！”
張敬則說得慷慨激昂，眾人紛紛叫好。
這一跪讓劉綽看到了比那日他負荊請罪之時更多的誠懇。
見一旁的蘇有衡目光灼灼地看著這一幕，劉綽也拿出十二分的誠懇道：“張將軍言重了，若真能為我大唐將士略盡綿薄之力，乃是劉某義不容辭之事。”
張敬則心中暗道：還是老高懂人心，這個劉綽當真是吃軟不吃硬。
蘇有衡笑著上前，扶住了張敬則的肩膀：“張將軍切莫如此，劉員外深明大義，定不會將些許誤會放在心上。當務之急，是儘快將火器製備起來。聖人和兵部還等著看樣品呢。”
眾人皆點頭稱是。
正事要緊，接下來的會議堪稱絕密，除了蘇有衡、劉綽和鳳祥軍中的高階將領，其餘人等不得在場。劉銘、劉煒、李二幾個都被安置在節度使府中歇息。
至於具體的實施方案，劉綽與張敬則、蘇有衡等人共同商討，決定在軍中設立專門的工坊，核心步驟由培訓過計程車兵實施，招募來的工匠只負責外殼等零部件的生產。同時，還依據唐律制定了嚴格的保密措施，以防制作方法外洩。
與此同時，李二的房中，燈火正旺。節度使府上的僕人送來了一盞醒酒湯，李誠試毒過後才端了進去。
“二郎君，這是張將軍府上送來的醒酒湯，您要不要飲上一盞？”
李二揉了揉額角，想著還要跟劉綽一起守歲，此刻醒醒酒也是好的，便道：“拿來吧！”
待李誠退下後，他卻感到一陣頭暈目眩，全身無力，倒在了榻上。
屋外傳來腳步聲，“是誰？”李二的聲音中帶著一絲警惕。
門被推開，一個身影緩緩走進房間。藉著微弱的月光，李二勉強看清了來人的模樣。那是一個年輕女子，身段窈窕，有些看不清楚面容。
“綽綽？”李二強撐起身子，卻發現自己有些坐不住。“你不是綽綽，李誠？來人啊！”
“李公子，聽聞公子身體不適，奴家特來照顧。”女子的聲音柔軟而甜美，帶著一絲誘惑。
李二心中一驚，他知道自己這是被人下了藥，而且這個女子顯然是有備而來。他努力保持清醒，冷聲道：“出去，我不需要你的照顧。”
女子卻不理睬他的拒絕，反而走近榻邊，柔聲道：“公子何必拒人於千里之外？奴家仰慕公子已久，願為公子解憂。”
李二心中焦急，他知道自己不能讓這個女子接近，否則後果不堪設想。他努力想要起身，卻發現身體越來越無力。那女子的手似乎已經摸到了他的臉上。
“請姑娘自重，你若再不走，我就要喊人了。”李二的聲音中帶著一絲威脅。從小到大，他雖遇到過不少投懷送抱的女子，被成功下藥倒是頭一回。
女子卻撲進他懷裡，緊緊摟著他道：“公子儘管喊。奴家既然來了，早就不要什麼麵皮了。奴家是心甘情願給公子做妾的。可那劉綽好生霸道，不如此，我···我怎能有與公子親近的機會！”
再三確認工坊規劃後，蘇有衡滿意地點點頭，躬身對劉綽行了一禮說：“劉員外，此等利器實乃國之重寶。回稟聖人的奏摺中，蘇某必為你請功！”
“有勞蘇監軍！”事情談的差不多了，劉綽揉了揉發澀的眼睛，向張敬則請辭道：“張將軍，夜已深，劉某就不叨擾了！這就與李公子回驛館去。”
張敬則哪裡肯應，“哎，這如何使得！我早就在府中安排了院子給劉員外休息，與李二郎君的房間只隔了一道院牆。來到我府中，便如回家一般，何須半夜再折騰一回。”
“張將軍，散席前，我與二郎約好了要一起守歲。驛館之中都是隨行之人，我們身為主家怎好棄他們於不顧？”劉綽婉拒道。
一路拉拉扯扯著就到了李二住的院子附近。見劉綽堅持，張敬則也不好再勸。正要派人進去知會李二，就聽院子裡亂了起來。
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