所有人都站起身，整理了一下衣裙，迎接這位意外的客人。
劉翁聲音顫抖：“快，快請。”
劉坤早已親自迎了出去，“許祭酒大駕光臨，真是讓下官家中蓬蓽生輝啊！”
曹氏一臉喜色，忙吩咐僕人準備茶水。
夏氏使著眼色，除劉綽外，劉蓉、餘氏和劉嫻在行禮後忙帶著孩子們離開了正堂。
李二、劉謙和杜鵬舉都在國子監中讀書，執的是弟子禮。
虞二郎跟著三人行禮，卻緊張到胳膊都在抖動。
他也要參加今年的進士科考試。然而進士不好考。說不得，他以後也得進入國子監讀書。
此時能在國子祭酒面前刷刷臉，實在是機會難得。
他知道憑自己的學識，怕是會白白浪費了應考名額。可這是劉芳好不容易才給他弄到的，只好硬著頭皮上。
許庭之雖已年過五十，依舊精神矍鑠。
他的穿著簡單而不失莊重，一身藏青色的圓領袍，上面繡著精緻的竹葉圖案。腰帶上掛著一塊質地溫潤的玉佩，隨著步伐輕輕搖曳。頭髮梳得一絲不苟，眼神中透露出一絲學者的睿智。
虞二郎想起臨行前，劉芳一邊給他收拾行囊，一邊嘮叨。
“若是不中，便也像杜鵬舉一般留在長安。你大舅母是杜鵬舉的三姨母，那我兄長還是你大舅父呢。我就不信，你外祖父和外祖母還能真覺得他比你更親。”
“如今，你大舅父和你綽表妹在朝中混得越來越好，平日裡交際的自然都是達官顯貴。且不說，長安有更好的先生，便是跟著他們父女在京中多露露臉，對你未來的仕途也是大有助益的。”
“現在咱們彭城，凡是能沾點親帶點故的，都想去長安投奔他們一家子。你三舅父和四舅父都把綽綽得罪成什麼樣了，還好意思去賺便宜沾光呢。你這個做外甥的，住在大舅父家裡自更是名正言順。”
“喜歡過綽綽又怎麼樣？杜鵬舉不也喜歡過綽綽？你可是定了婚事的，彆扭什麼？他到現在都沒定親，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不瞅瞅自己配不配得上綽綽！”
“如今一想，還是我兒有眼光！要不你怎麼瞧不上四娘子，獨獨看上了綽綽呢！”
當時，他覺得自己的阿孃特別雙標。因為，他分明也是個惦記天鵝的癩蛤蟆。
在這一刻，他覺得自己阿孃果然是十分明智的。
這不就讓他遇到對前途至關重要的人了麼？
“劉員外，許久不見，恭喜恭喜，你此去關中又立下大功啊！”
這次在整個關中補棉花差價，所需人手眾多。
國子監算學館將歷練地點選在了關中，學生們可是幫了大忙的。劉綽自然要表達感謝。
“說起來，還是要多謝許祭酒。若沒有算學館眾位博士和監生鼎力相助，下官的關中之行豈會如此順利？
“此等利國利民的好事，能幫上忙，自是義不容辭。劉員外公務繁忙，鮮少參加女眷們的雅集。我那幾個女兒早就想見見你，卻一直苦無機會。若得空，一定讓她們登門拜訪啊！”
“一定一定，哪能讓她們登門拜訪，合該我去許府拜謝您的！”
劉綽心想，我在三品大員面前哪裡敢擺架子。自然是該我主動拜訪啊！
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