翌日，皇帝輟朝一日。
清晨，劉綽踏入紫宸殿時，殿內光線昏暗，燭火搖曳，映得皇帝的面容半明半暗。
他坐在龍案後，眉宇間透著一絲疲憊，手指無意識地摩挲著一串佛珠。
“臣劉綽，參見陛下。”劉綽行禮道。
皇帝抬眸，目光沉沉地落在她身上：“明慧，朕聽聞你昨日遭遇妖術襲擊？”
劉綽也不矯情，“非是什麼妖術，不過是南詔女巫蓄養的蠱蟲多了些，才有遮天蔽日之感。臣得了羅有德藏在家中的冊子，提早備好了足量的驅蟲藥粉，蠱蟲以鈴聲操控，擊落女巫手中銅鈴後，又命隨行護衛以磷火燒之，這才全身而退。”
“如此說來，這蠱蟲之術雖看似詭異，但只要掌握了破解之法，便不足為懼了。”
“陛下聖明！”
“可曾受到驚嚇？”
劉綽微笑著搖了搖頭：“陛下放心，臣並未受到驚嚇。”
皇帝微微頷首，十分欣賞地看著她，“你小小年紀倒是膽色過人，多少男子遭遇這樣的襲擊，怕是都做不到似你這般沉穩應對。”
“陛下謬讚了，只是那女巫來自南詔，臣恐這貓鬼案背後還有南詔勢力暗中支援......”
“明慧果然見識不凡，大理寺和刑部的人也有這樣的猜測！”皇帝凝眉，“驃國獻樂後，南詔便有些不安分了。如今，大唐與吐蕃休戰，他們豈會樂見？此次竟使出如此陰毒手段，朕絕不會坐視不管。今日午時便將那女巫燒死示眾，以安民心。”
劉綽聽得有些愣怔。
昨日才將人抓到，今日就把人燒死，這能審出什麼東西來？
“陛下......”
皇帝卻轉移了話題，“昨日杜卿進宮，交了一枚符牌上來。聽他說，你不信鬼神詛咒之事？”
劉綽心頭微動，看來杜佑已經把自家發生的案子給了皇帝一個說法。
她坦然答道：“回陛下，臣以為所謂鬼神，不過是人心所幻。若真有冤魂索命，世間又何來那麼多逍遙法外的惡人？”
皇帝輕笑一聲，眼中卻無笑意：“那韋郎中親族雖已滅門，宅中卻夜夜鬼哭，又作何解釋？”
劉綽不卑不亢：“或許是有人在裝神弄鬼，藉機生事。陛下若允准，臣願前往一探究竟。”
真是困了有人遞枕頭，她正愁找不到裴靜之的錯處呢，想必那被滅門的一家也是他的手筆。
皇帝沉默片刻，忽然話鋒又一轉，似笑非笑：“前段時日，你在鴻臚寺促成了西域榷場開放。此番，又尋到貓鬼案關鍵證物，抓住那南詔女巫。明慧，你屢立奇功，朕都不知道要如何賞你了。”
劉綽垂眸，恭敬道：“為陛下分憂，乃臣之本分，不敢求賞。”
“做官久了，你也學會打官腔了？”皇帝這回笑得倒真切了些，“朕聽聞，你與李二郎婚期將至？”
劉綽不知皇帝為何突然提起此事，但仍答道：“回陛下，婚期就定在年末。”
“嗯。”皇帝頷首，語氣意味深長，“李二郎才學出眾，朕甚是欣賞。待他國子監結業，朕欲擢他為監察御史，你可滿意？”
劉綽一怔。
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