“殿下小心。”身後內侍提著燈籠，照亮了牢房深處那個挺直脊背的身影。
裴靜之盤坐在草蓆上，囚衣汙濁卻穿戴整齊，聽見腳步聲連眼皮都沒抬一下。
“裴先生。”李純在牢門前站定，聲音溫和，“聽聞先生出身河東裴氏？”
裴靜之這才抬眼，嘴角扯出一絲譏誚：“廣陵王親臨，是要觀瞻將死之人的醜態？”
李純揮手示意獄卒開啟牢門，自己撩袍坐在獄卒搬來的胡床上。
“先生誤會了，先生大才，何必自棄？舒王謀逆已是窮途末路，東宮求賢若渴，先生若願轉投東宮，小王定保先生無虞。”
裴靜之忽然低笑出聲，笑聲在石壁間迴盪。
“忠臣不事二主，裴某此生只效忠舒王殿下一人，殿下還是不要浪費口舌了。”
李純微微蹙眉：“小王知道，舒王於先生有知遇之恩。”
“知遇之恩？”裴靜之猛地攥緊拳頭，“不，是再造之恩！當年若非舒王收留，我早已是渭水河畔一具浮屍！”
他忽然扯開衣襟，露出胸前一道猙獰疤痕：“那年我投水自盡，是舒王殿下將我救起！你們藉由明慧縣主的榷場方略，從內部分化了守捉郎。可馮無憂那樣的莽夫都能為舒王殿下死戰，裴某難道還不如他？”
燈籠搖晃，李純看清了那道橫貫胸膛的傷疤——那不是刀劍所傷，而是被粗糙的船槳刮出的深痕。
“識時務者為俊傑，先生何必......”
“殿下可知道韋家滅門案？”裴靜之突然打斷他，眼中燃起幽暗火焰。
“就是那個被貓鬼滅門的韋氏旁支？”
李純心頭一跳。
貓鬼案牽連甚廣，韋氏滅門案至今仍是懸案。
“十六年前，那家的嫡女韋萱，與我青梅竹馬，定有婚約。她常撫琴給我聽......”裴靜之的聲音忽然輕柔下來，像是怕驚擾什麼，“可家父早逝，我家道中落，韋家人便不想履約了。我登門跪求了許久，韋家才答應給我三年時間，只要我能金榜題名，便不退婚。誰知卻不過是他們的權宜之計。”
燈籠“啪”地爆了個燈花，照亮裴靜之眼中一閃而逝的水光。
“我發奮讀書，卻接連兩次不中，第三年中了進士，便再次登門求娶。”他的指甲深深掐入掌心，“韋家人卻說......說等我過了吏部銓選被授官了再來娶她。”
裴靜之猛地抬頭，眼中血絲密佈，“什麼吏部銓選，他們就是覺得我身無倚仗，即便中了進士，也沒什麼前途。早就將萱兒許給了戶部侍郎之子。”
牢房裡死一般寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲。
“就在那天夜裡，萱兒投繯自盡了。”裴靜之的聲音輕得像一縷煙，“我最後一次見到萱兒，她已經成了一具屍體。她為了與我的情意，不惜以死相抗。萱兒是被他們逼死的，所以那一家人都該死！都要為萱兒償命！”
李純這才恍然大悟，原來裴靜之謀劃那滅門案是為了給當年的裴萱報仇。
他嘆了口氣道：“先生如此大才，若通不過吏部銓選，何不走舉薦這條路？若是當日能投到東宮門下，進士出身，怕是早就在朝中有一席之地了！”
李純是想提醒裴靜之，跟著舒王這麼多年，他也只是在舒王幕府中待著，沒有實實在在的朝職，終究是被耽誤了。
豈料裴靜之卻冷笑道：“我最早帶著詩文去求見的就是東宮的兩位謀士，他們早年曾受過家父的提攜。不料卻被當眾羞辱——他們說我的策論是‘痴人說夢’，把我的詩稿扔進了火盆！”
李純面色驟變。
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