精舍的狼藉自有祁國公府的親信迅速而隱秘地處理乾淨。
宴席終散，賓客陸續告辭。
田季安幾乎是第一時間便帶著嘉誠公主拂袖而去，連場面話都省了。
得知真相後，祁國公夫婦特意留下劉綽和李德裕，屏退左右，鄭重道謝。
“郡主，今日全賴郡主雷霆手段，力挽狂瀾，才使我國公府能免於一場風波！老夫……謝過郡主大恩！”
這一禮，分量極重。
劉綽連忙側身避開，伸手虛扶：“國公爺折煞晚輩了！此事關乎薛家表妹清白，亦是晚輩份內之事。國公府聲譽清貴，豈容宵小玷汙？晚輩只是做了該做之事。”
郭曙直起身，眼中後怕之色更濃：“郡主不必自謙！老夫方才已從嬤嬤口中得知詳情。若非郡主當機立斷，持‘神器’震懾田季安那狂徒，後果不堪設想！一旦事情鬧開，薛娘子名節盡毀自不必說，我郭家作為主家，竟讓貴女在府內遭藩帥凌辱，這百年清譽、滿門體面，頃刻間便會化為齏粉！此等大恩，老夫銘記於心！”
說罷，郭府管家呈上各色珍寶。
祁國公夫人裴氏道：“是啊，臺郎，你和郡主一定要收下這份謝禮。薛娘子與我孃家侄兒十七郎正在議親。若出了事，不止河東薛氏和趙郡李氏，我裴家也要跟著淪為長安笑柄！”
機會來了！
劉綽笑著道：“既如此，這份謝禮，晚輩可否自己選？”
祁國公夫婦對視一眼，齊聲道：“郡主的意思是？”
劉綽將簡單處理過傷口的胡纓拉到身邊，語氣懇切：“這位胡纓娘子，武藝高強，忠勇非凡，多年來護我周全。今日若沒有她在，我絕進不去田季安的廂房。實不相瞞，她與我四兄情投意合，不知可否勞煩國公爺收她為義女？晚輩也好風風光光送她出嫁！若非有瓜田李下之嫌，我本想認她做義妹的。”
郭曙的目光掃過手臂裹著傷布的胡纓，朗聲笑道：“這有何難？就依郡主便是！胡纓娘子巾幗不讓鬚眉，老夫看著她也甚是喜歡！”
裴氏也笑著道：“是啊，待我請高人推算個好日子，便正式收胡娘子為義女。一則，感念其今日之功；二則，也全了郡主為她籌謀之心意。”
劉綽大喜，忙將身側的胡纓往前推了一步，溫聲道：“胡纓，國公爺和夫人厚愛，此乃天大的福分，還不快謝過國公爺？”
胡纓猝不及防，整個人都愣住了。
她跟隨劉綽多年，歷經生死，從未想過有朝一日能與國公府這樣的門第扯上關係。
看著祁國公郭曙那威嚴中帶著真誠期許的目光，一股巨大的暖流和酸澀猛地衝上眼眶。
她雙膝一軟，重重跪倒在地，以頭觸地，聲音帶著哽咽卻異常清晰堅定：“胡纓……胡纓謝國公爺大恩！國公爺與夫人不嫌胡纓出身微賤，願收為義女，胡纓……胡纓粉身碎骨，難報此恩！此生必以父母之禮侍奉國公爺、夫人，絕不敢有負恩德！”
郭曙親自上前扶起胡纓，看著她堅毅的面龐和手臂的傷，眼中滿是讚賞：“好孩子！快起來！從今往後，你就是我郭曙的女兒！過去種種，皆成雲煙。待你傷愈，老夫便與你義母擇吉日，行大禮，宴請長安賓客！定讓你風風光光，配得上彭城劉氏嫡子的身份！”
胡纓眼眶通紅，再次深深拜謝。
困擾劉謙和胡纓的最大難題，至此迎刃而解。
有了祁國公府義女的身份，胡纓與劉謙之間最大的阻礙便解決了。
曹氏再挑剔，也絕無理由反對一位國公爺的“女兒”嫁入劉家。
馬車駛回安邑坊李宅時，已是華燈初上。
甫一進棲雲居，李德裕臉上的從容溫潤瞬間褪去，取而代之的是一種深沉得近乎危險的佔有慾。
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