“陛下！老臣泣血上奏！明慧郡主所頒市舶司遴選令，竟允女子參考為吏，此乃駭人聽聞、動搖國本之舉！《禮記》有云：‘男不言內，女不言外’。婦人治內，方是正理。如今竟令其拋頭露面，與男子同堂考校，甚至同衙為官，成何體統？此舉敗壞風俗，混淆視聽，長此以往，必使陰陽失序，乾坤顛倒！臣懇請陛下，即刻下旨，廢止此荒謬條款，以正視聽，安天下士人之心！”
辜璣一番話，引經據典，擲地有聲，立刻引來一片附和之聲。
“市舶司雖新設，亦是國家衙署，豈容婦人褻瀆？”
“此例一開，後患無窮！請陛下明鑑！”
甚至有激進的御史直接攻擊劉綽：“明慧郡主雖屢有奇功，然終究是婦人！婦人執政，已屬權宜，如今更變本加厲，欲引天下婦人效仿，其心……可誅！”
殿內目光齊刷刷聚焦在劉綽身上，或鄙夷，或擔憂，或幸災樂禍。
皇帝李誦咳嗽了幾聲，看向劉綽，聲音虛弱卻帶著詢問：“劉卿，眾卿所言，你……有何話說？”
他雖信任劉綽，但如此巨大的反對聲浪，也讓他倍感壓力。
劉綽面沉如水，在一片質疑與攻訐聲中，緩緩步出班列。
她身姿挺拔，在一片朱紫蟒袍的男性朝臣中，顯得格外醒目，甚至有些“格格不入”。
她先向御座行了禮，隨後轉身，目光平靜卻極具穿透力地掃過全場，那些喧囂的指責聲竟在她的目光下不自覺低了幾分。
她沒有立即反駁辜璣的經義，反而聲音清越，丟擲一個問題：
“辜尚書，諸位同僚，劉某有一問，不知可否解答？”
辜璣冷哼道：“郡主有何疑問？莫非還想詭辯不成？我告訴你，就算老夫再也買不到你的藥，立時便死在這朝堂上，也不會助你組織如此荒唐的考試！”
劉綽不疾不徐，朗聲道：“劉某想問，我等在此朝堂，身著官袍，手持笏板，所為何來？”
眾人一愣，有人下意識答道：“自然是為陛下分憂，為朝廷效力！”
“是為江山社稷，為黎民百姓！” 更多人附和。
“好！” 劉綽聲音陡然拔高，目光如炬，“好一個為江山社稷，為黎民百姓！那麼，再請問諸位，這江山社稷，是隻有男子之江山，還是天下人之江山？這黎民百姓，是隻有男子之百姓，還是包括萬千女子在內之百姓？！”
一連兩問，如同驚雷，炸響在殿中，讓許多準備繼續攻訐的人一時語塞。
劉綽不等他們反應，繼續道，語氣愈發沉凝有力：
“諸位口口聲聲聖人之道，綱常倫理。劉某不才，亦讀過幾本聖賢書。敢問辜尚書，聖人之道，核心可是‘仁’？可是‘天下為公’？可是‘選賢與能’？”
辜璣想不到劉綽竟也給他來了段經義，臉色微變，勉強道：“自然如此！”
“那好！” 劉綽步步緊逼，“既然天下為公，為何將這天下之才，生生摒除一半？既然選賢與能，為何只因性別，便對萬千可能之‘賢能’視而不見？這究竟是遵循聖人之道，還是曲解聖人之意，固守門戶私見？！”
“你……強詞奪理！” 辜璣氣得鬍子發抖，“男女有別，自古皆然！此乃天理！”
“天理？” 劉綽嘴角勾起一絲近乎悲憫的嘲諷，“何為天理？讓有才者報效無門是天理？還是讓有志者空耗閨閣是天理？您所維護的，究竟是聖人之道，還是您不願改變、懶於改變的……迂腐之道？！”
“噗——” 辜璣年事已高，被這番連珠炮似的質問懟得氣血上湧，竟當場噴出一口老血，踉蹌著被旁人所扶住。
殿中頓時一片驚呼混亂。
辜璣指著劉綽的鼻子尖，“詭辯，你這是詭辯！你如此行徑，將天下讀書人的臉面放在何處？”
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