“我哪裡坐得住！綽綽怎麼樣了？”曹氏急問。
“進去快一個時辰了，穩婆看著呢，說是胎位正，就是頭一胎，怕是要辛苦些。”薛夫人儘量寬慰道。
曹氏忙道：“我帶了些上好的肉桂和黃芪來，補氣力最好的……”
“放心，府裡備著呢，該熬的補湯都熬上了！”
產房內，陣痛越來越密集，劉綽的呻吟聲逐漸壓抑不住。
李德裕急得在外頭一遍遍重複：“綽綽，我在，我在呢……別怕……”
穩婆在一旁指導呼吸，丫鬟們進進出出端熱水送湯。
前廳，兩位父親也都從衙門趕了回來，坐在一起對弈等待。
時間一點點流逝，從午後到日暮，產房內的聲音時高時低。
每一次劉綽痛苦的喊聲傳出，都讓門外守著的李德裕臉色白上一分，恨不得能代她承受這痛苦。
薛夫人和曹氏在外間小廳佛龕前不知焚了多少炷香，口中唸唸有詞，祈求各方神明保佑母子平安。
華燈初上時，產房內終於傳出一聲響亮清脆的嬰兒啼哭！
“生了！生了！”穩婆歡喜的聲音傳出，“恭喜郡主，恭喜郎君，是位小郎君！母子平安！”
這一聲如同天籟。
李德裕猛地鬆了一口氣，幾乎脫力，這才發覺，寒冬臘月的，自己後背官袍早已被冷汗浸透。
他第一時間衝進產房去看疲憊不堪的劉綽，聲音哽咽：“綽綽……辛苦了……我……”竟一時不知該說什麼好，只好反覆摩挲著她汗溼的臉頰，眼中滿是疼惜與後怕。
外間的薛夫人和曹氏喜極而泣，互相握著手連聲道：“太好了！太好了！”
前廳的李吉甫和劉坤幾乎同時站了起來，長長舒了一口氣，臉上綻開笑容。
薛夫人一邊擦眼淚一邊吩咐，“重重有賞！棲雲居上下，全都有賞！”
丫鬟們歡喜地進出收拾，穩婆將清理包裹好的小嬰兒抱出來給眾人看。
小小的嬰孩皮膚紅潤，哭聲洪亮，眉眼間依稀能看出父母的影子。
李德裕只匆匆看了一眼兒子，便又坐回劉綽身邊，握著她的手低語：“綽綽，你看，我們的孩子……像你多一些。”
劉綽耗盡力氣，渾身如同從水裡撈出來一般，看著身邊滿心滿眼都是自己的夫君，又聽到兒子健康的哭聲，心中被巨大的幸福和安寧填滿，嘴角彎起一個虛弱的弧度，輕輕“嗯”了一聲，沉沉睡去。
整個李宅都沉浸在一片喜悅之中。
潤州，鎮海節度使府邸，氣氛壓抑。
李錡高坐堂上，面色陰沉如水。堂下心腹將領、謀士屏息凝神。
“廢物……那麼多人都殺不了一個閹奴，讓他在老夫的地盤上撒野？”
謀士小心翼翼道：“節帥息怒。這楊九郎非同一般，他是楊志廉最得意的義子，手段狠辣，深得內廷那群閹宦的真傳，在神策軍中頗有威望。沿路的宦官監軍哪個不得給他個面子？豈是盧照珩那個酸儒可比？何況他手持天子旌節，代表朝廷顏面，我們若明著動他，恐授人以柄……”
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