三日後，曲江池畔馬球場。
杜鵬舉如約而至。他到得早，場邊尚未熱鬧起來，只見高翎歌一身硃紅騎裝，正帶著幾個高家子弟在場中熱身。她控馬靈活，擊球精準，一杆揮出，木球劃過弧線直入門洞，贏得一片喝彩。
“杜郎君來了？”高翎歌瞥見他，策馬過來，額上沁著細汗，笑容明媚，“正好，咱們再練一輪，你幫我瞧瞧。”
她遞過一杆球杖。杜鵬舉接過，翻身上了僕從牽來的馬——那是高翎歌特意為他備的，一匹溫馴的栗色馬。
兩人並騎行在場中，一個細細講著陣型打法，一個聽得認真，偶爾問幾句，皆是關鍵。
杜鵬舉雖不精馬球，但讀過不少兵書，又走過河西道，眼界開闊，幾句話便點出高家陣型一處薄弱。
高翎歌眼睛一亮：“是了！程家大郎最擅從此處突破！杜郎君，你考什麼進士，真該來我軍中做個參軍！”
她說得半真半假，杜鵬舉失笑：“高娘子說笑了。”
此時，程家子弟也陸續入場。為首的是個二十出頭的青年，身形高大，見到高翎歌便揚聲道：“高三娘子，今日可要手下留情啊！”
高翎歌哼了一聲，策馬上前：“程大郎，嘴上討饒可沒用，場上見真章！”
比賽開始，擊鼓聲聲。杜鵬舉在場邊靜觀，目光不自覺地追隨著那抹硃紅身影。
她衝鋒時一往無前，回防時迅疾如風，吶喊聲中透著蓬勃生氣。有一瞬她被程家兩人夾擊，險險失球，卻硬生生控住馬，一個漂亮的迴旋將球傳出。
朱衣白馬，神采飛揚。
看著那自信、明亮、肆意的笑容，杜鵬舉忽然覺得心口被什麼輕輕撞了一下。
賽後，高翎歌策馬到杜鵬舉面前，額髮微溼，頰染紅暈：“多虧了杜郎君指點，今日這馬球打得盡興！”
看臺上，高家女眷也被這一幕奪了目光，為首的老夫人問：“那邊的就是杜進士？還真別說，這後生長得俊，三娘眼光就是毒！”
高家兒媳會意：“那兒媳回絕了程家？”
老夫人道：“回了吧，我瞧著三娘喜歡的是這杜進士，文武雙全的，多好！回去我就跟老頭子提！”
回去的路上，曹氏將杜鵬舉叫到自己牛車上，開門見山道：“今日，高家老夫人話裡話外的意思是瞧上你了，想跟咱們結下姻親之好。那高三娘子也是個爽快人，姨母看得出來，她喜歡你呢。鵬舉，你怎麼想的？我可跟你說，今日馬球場上那程家大郎也看上了翎歌，你要是不抓點緊，這樣好的娘子可就讓別家給搶去了！”
杜鵬舉紅著臉，拱手行禮，“但憑姨母做主！”
曹氏還有什麼不明白的，喜笑顏開道：“哎，這就對了，這樣好的親事，過了這個村，可就沒這個店了。明日，我便去慈恩寺上香算個好日子。再讓你姨丈跟你大姐夫陪你一塊兒去高家提親。放心好了，你是新科進士，你大姐夫又在軍中任職，跟那高將軍相熟！這婚事啊，一準能成！”
八月，天高雲淡，庭中丹桂飄香。
劉宅處處張燈結綵，賓朋滿座——杜鵬舉的父母特地從彭城趕來，參加嫡子與渤海高氏的訂婚宴。
新科進士與將門千金的佳話，長安城中有頭有臉的人家幾乎都到了。
宴至半酣，酒過三巡。
忽聽主桌處傳來一陣洪亮笑聲，眾人望去，卻是高固持盞起身，聲若洪鐘：“今日老夫孫女定親，諸位賞光，老夫高興！來，滿飲此杯！”
他穿了身深紫常服，鬚髮皆白卻精神矍鑠，一雙虎目掃視全場時，仍透著征戰多年的威儀。
說罷仰頭一飲而盡，又招呼僕從：“再添酒來！”
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