收復失地後，喜事一樁接著一樁。
春闈揭榜，二十一歲的韋瓘狀元及第。
沙洲張家送嫁的三十輛披紅馬車剛駛入城門，便聽得前方鼓樂喧天、人聲鼎沸。
街道兩側早已擠滿了看熱鬧的百姓，孩童騎在父輩肩頭，少女們從臨街繡樓探出身來，手中握著準備拋灑的綵綢與香囊。
“這是歡迎我們的？”馬車上一個九歲的少年睜大了眼睛，“長安人真是熱情！”
“是新科進士遊街！”張謙撩開車簾，對車內的侄女張令儀和幼子張議潮笑道，“倒是巧了，正趕上這熱鬧。”
少年的眼睛更亮了，扒著車窗向外張望。
他自幼在沙洲長大，何曾見過這般盛景？
只見遠處旌旗招展，身著綠袍的新科進士們騎著高頭大馬緩轡而來，為首一人約莫二十出頭，面如冠玉，頭戴金花，正是今科狀元韋瓘。
“二十一歲的狀元郎，真是年少有為！”街邊有人讚歎。
“那可不，己丑科進士總共也就二十人。”
“聽說這位韋狀元還是蘭臺書肆那位女主人的夫君呢！”
“顧若蘭？那位發售《蘭臺文匯》的顧娘子？難怪揭榜那日書肆半價售書，原是為夫君慶賀！”
議論聲中，遊街隊伍漸行漸近。
狀元郎韋瓘端坐馬上，神色從容，不時向兩側百姓拱手致意。他身後，榜眼、探花及一眾進士依次而行，皆是春風滿面。
而此時，街邊另一處人群中，顧若蘭正攜玉姐兒站在一處茶樓簷下。
今日她特意穿了身海棠紅的襦裙，髮間簪了支新打的累絲金步搖，面上薄施脂粉，眼角眉梢都是掩不住的笑意。
“姨母，狀元郎過來了！”玉姐兒輕聲提醒，眼中也帶著歡喜。“姨母可是來看狀元郎敢不敢接娘子們的香囊的？”
她本就是顧家女學的學生，如今在明慧女學歷練，因為成績優秀，已獲准去蘭臺書肆幫忙，與顧若蘭甚是親近。
今日特地求了顧若蘭帶她來看遊街。
顧若蘭笑道：“好啊，你小小年紀倒打趣起我來了。不過，憑她們怎麼羨慕喜歡，你姨父也已經英年早婚、名花有主了。”
玉姐兒聽了她的話，忍不住捂嘴偷笑，“顧姨母不愧是小姨的好姐妹，這詞她也說過。不過，小姨說的是自己，說起來時語氣頗為遺憾。”
顧若蘭望著漸近的夫君，唇角揚起，卻忽然察覺身側有人擠來。
她下意識護住玉姐兒，轉頭看去，見是個八九歲的男孩，正踮著腳努力向前張望，似是與人走散了。
“小心些。”玉姐兒柔聲提醒，順手扶了那男孩一把。
男孩回過頭來，露出一張清秀的臉龐，眼睛格外明亮。他有些不好意思地行禮：“多謝阿姊，我……我想看清狀元郎的模樣。”
這男孩正是張議潮。
入城後，他見遊街盛景實在心癢，便央了父親讓僕役帶他下車瞧瞧。誰知人潮洶湧，一轉眼便與僕役走散了。
