梅朵嘎女王的金頂大帳裡，赤松珠盤腿坐在氈毯上，手裡攥著一串瑪瑙珠子，來來回回地摩挲，已經摩挲了小半個時辰。
梅朵嘎斜靠在錦墊上，端著碗酥油茶，慢悠悠地喝著，時不時抬眼瞥他一眼。
“兒啊，你那珠子要是跟你有仇，就把它扔了。要是沒仇，就收起來，別在那兒搓來搓去的，搓得我眼暈。”
赤松珠停下動作，抬起頭，那張英俊的臉上滿是糾結。
“阿媽，你說她到底怎麼想的？我怎麼感覺，她不喜歡我這樣纏著她？”
梅朵嘎挑眉：“我倒覺得，這比你之前在長安那麼不正經的嚇唬人好多了。這追姑娘啊，你還是得聽阿媽的。我們女人啊最懂女人的心思！”
赤松珠迫切道：“求阿媽教我！”
梅朵嘎看著他，放緩了語氣：“兒啊，你不是唐人的姑娘，你不懂她們的心思。她們從小被教的是從一而終，是三從四德，是一輩子只能跟一個男人。你讓她一下子接受我們蘇毗的規矩，比讓草原上的狼改吃草還難。”
赤松珠皺眉：“那怎麼辦？阿媽可有辦法？”
梅朵嘎端起茶碗，慢悠悠喝了一口，吊足了兒子的胃口，才開口道：
“你不是說，她在涼州的時候，天天忙著處理公務，沒日沒夜的？”
梅朵嘎放下茶碗，“她這樣的人，你得讓她……放鬆下來。”
赤松珠茫然：“怎麼放鬆？”
梅朵嘎衝兒子眨眨眼，“相親大會！讓她看看我們這兒的人是怎麼活的——唱歌，跳舞，開開心心，想喜歡誰就喜歡誰，想怎麼活就怎麼活。”
赤松珠咧嘴笑了：“阿媽，你真厲害！”
梅朵嘎得意地揚了揚下巴：“那是。到時候，你可得好好表現。別跟個木頭樁子似的杵著。”
赤松珠站起身，挺了挺胸膛。
“阿媽放心，我舞跳得好著呢。”
梅朵嘎女王說到做到。
第二日傍晚，王庭中央的空地上就燃起了巨大的篝火。
火光沖天，照亮了整片山谷。
幾十只全羊被架在火堆旁慢慢烤著，油脂滴落，滋滋作響，香氣飄出十里地去。
蘇毗的年輕男女們穿著最鮮豔的衣裳，三三兩兩地聚在篝火周圍，笑聲和歌聲混成一片。
劉綽被玉姐兒從帳中請出來時，看到的就是這樣一幅景象。
“姨母快來！”玉姐兒挽著她的手，小臉蛋紅撲撲的，“今夜是蘇毗的相親大會。年輕男女圍著篝火跳舞唱歌，看對眼了，就直接領回家去。咱們難得來一次，總得見識見識蘇毗的風俗。別老悶在帳裡。”
篝火旁已經圍滿了人。
赤松珠站在最顯眼的位置，穿著簇新的錦袍，腰間繫著金帶，頭髮編成細辮，襯得整個人英氣勃勃。見劉綽來了，他眼睛一亮，大步迎上來。
“劉綽！你來了！”
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