朔風凜冽。
一路疾行趕回涼州的劉綽換上了那身只在正式場合穿的紫袍。
“節帥，時辰還早。”薔薇端了熱水進來，“您剛回來兩天，要不再歇會兒？”
節帥不在的這段日子，她一直在努力練習騎術。下一次，節帥要急行軍趕路，說什麼她也要跟著去。
“不歇了。”劉綽接過帕子，淨了面，“今日的事多，一樣一樣來。”
五萬人。
五萬個被吐蕃鐵騎從家園擄走的唐人。
五萬個在異鄉為奴為婢、飽受欺凌的唐人。
五萬個可能這輩子都沒想過還能活著回到故土的唐人。
今日，第一批要回來了。
劉綽走出都督府時，天邊剛露出一線魚肚白。
府門外，陳烈已帶著三百精騎列隊等候。
人人甲冑鮮明，槍戟如林。
馬匹都換了新鞍，連馬蹄鐵都重新釘過——這是劉綽昨日親自檢查的。
“節帥，都準備好了。”陳烈上前抱拳。
劉綽點點頭，翻身上馬。
從都督府到北門，一路都有百姓自發聚集。
訊息早在半個月前就傳遍了涼州城——第一批被吐蕃擄走的唐人要回來了。
沒有人組織，沒有人動員，可今日天不亮，街道兩旁就站滿了人。
劉綽策馬經過時，人群自動讓開一條路。
她看見有人舉著寫有“ 歡迎回家”的木牌。
如今，全涼州城都知道，迎接歸唐的同胞，要說“歡迎回家”——那是節度使府門口貼的告示上寫的。
北門外，十里長亭。
長亭前搭起了一座高臺，高臺上鋪著紅氈，兩側立著旌旗。
高臺正中的案上，擺著香爐、祭品，還有一面巨大的大唐旗幟在晨風中獵獵作響。
高臺兩側，三百精騎列陣，槍戟上的紅纓被風吹得微微晃動。
劉綽站在高臺上，面向吐蕃的方向。
翹首以盼。
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