李德裕從懷中抽出一份文書，那是一份漕運沿途的鹽價記錄，“你看，官鹽每鬥三百文到四百文不等，私鹽只要一百五十文到兩百文。他要告訴我的就是，浙西私鹽生意猖獗。這裡頭自然有人大發不義之財，但說到底窮苦百姓還是得到了實惠的。”
“這跟咱們一路行來打聽到的鹽價倒對上了。老百姓不是傻子，同樣的東西，為什麼買貴的？”
劉綽接過文書，目光在上面掃了一遍，面色漸漸凝重起來。“這就跟當初我在關中，郭凌嶽跟我說，他走私糧食是在接濟安西軍是一樣的。夫君覺得，這個裴汶在私鹽生意裡佔了多大的頭？”
李德裕搖了搖頭，“此人是個茶痴，文章書法也好，志不在做官。況且，他原本在澧州刺史任上，剛調來常州沒兩年，如今這個鹽鐵使不過是兼任。”
頓了頓，他繼續道：“他跟我說，官鹽價高，是因為從生產到運輸，層層加價，層層盤剝。中間經手的人太多，每一層都要刮一層油。而私下賣給鹽販子，鹽販子繞過官府直接運到銷地。少了中間那些環節，價格自然便宜。”
劉綽微微一愣：這不就是價格雙軌制下的尋租空間？
她記得王仙芝和黃巢就都是私鹽販子。唐代販私鹽是重罪，動輒判死、連坐。
繞是如此，還是有人鋌而走險，就是因為利潤極為豐厚，且老百姓也真的需要私鹽販子的存在。
“你是不是還有事瞞著我？”
李德裕的手指在“私鹽每鬥一百五十文”那行字上點了點，“出發前父親告訴我，聖人打算對淮西用兵，派我來浙西，就是要我來想辦法找軍費的。裴汶的意思是，若打擊私鹽的力度過大，恐會激起民變。”
“那我們就不動私鹽，動官鹽。”
劉綽站起身，走到窗前，推開窗戶，散了散半乾的頭髮。
五月的晚風吹進來，帶著院子裡梔子花的香氣。
“官鹽貴，如果能把價格降下來，老百姓自然會買官鹽。私鹽沒了市場，那些鹽販子自然就散了。既然法不責眾，不好大開殺戒，那咱們就兵不血刃地解決私鹽問題。”
“娘子可知道，這個想法，從戶部到鹽鐵使司，多少人想過，多少人試過，最後都無功而返？”
“因為他們想的都是怎麼降低成本，而不是換一種方式製鹽。”劉綽轉過身，月光從窗外灑進來，落在她的臉上，映出一雙亮得驚人的眼睛，“二郎，如果我說，我能做出比現在細三倍的鹽，你信不信？”
李德裕怔住了。
細三倍的鹽。
現在市面上的鹽，粗糲發黃，帶著苦味，貴族人家用之前還要先研磨。若是真有更細更白的鹽……
他看著月光下的女人，她眉眼間帶著一種他見過很多次的神情——每次她要做一件旁人覺得不可能的事時，都是這副模樣。
他自然是信的。他的妻子可是能在夏日製出冰來的清涼仙子。
“需要我做什麼？”他問。
劉綽笑了。
“先不用。”她走回榻邊坐下，“這件事，我還得好好想想。等我有了眉目，再告訴你。”
李德裕看了她一眼，沒有追問。
每個人都有不願意與人分享的秘密，夫妻之間也是如此。
“好。”他握住她的手，“那為夫就等著娘子的好訊息。”
