送走了趙輝，劉綽原打算安安靜靜過個年，結果初四一早就被門外嘈雜的人聲吵醒了。
菡萏慌慌張張跑進來：“娘子，外頭來了好多人……都是各府的女眷，說是來給娘子拜年的。”
劉綽披著衣裳坐起來，腦袋還迷糊著：“來就來了，你慌什麼？”
“娘子，來的不是一個兩個，是全都來了！就連常州、蘇州、湖州都有來送節禮的管事想要求見娘子。??”
“還有外州的管事？奇怪了，拜個年而已，前幾天也沒見幾個人，怎麼都擠在今天了？”
菡萏的表情很是微妙：“娘子您忘了，今日是初四，迎灶神的日子，夫人們想是特地挑了今日來……沾沾福氣。”
“迎灶神”三個字讓劉綽徹底清醒了。
謝灶神習俗歷史悠久，先秦時期已被列為“五祀”之一。
謝灶神有“官三民四船五”之說，即官宦人家臘月二十三、平民百姓臘月二十四、水上人家臘月二十五祭灶。
臘月二十三那日，潤州城的貴婦們已經來府上“供奉”過她一次了。
那今天......
劉綽拍了拍腦袋：真是自作孽不可活啊，誰讓她說了自己是灶君弟子呢！
她扶著腰下了床，走到窗邊掀開一條縫往外看。
院子門口烏壓壓站了十多個穿戴整齊的僕婦，有人手裡提著禮盒，有人雙掌合十嘴裡唸唸有詞，有人懷裡還抱著個香爐，臉上全都帶著一種虔誠的、熱切的、看了讓人脊背發涼的笑容。
她們能隨著主家到觀察使府裡來見到神仙下凡的郡主，真是天大的福緣啊！
抱著香爐來拜年？劉綽一陣頭皮發麻。
“她們在花廳裡等了很久了？”
“娘子昨夜沒休息好......”薔薇點頭後小聲道，“要不就說身子不適，回了吧？”
“回不了。”劉綽揉了揉太陽穴，“這是我跟郎君在潤州的第一個新年，她們那麼大陣仗都來了，要是不見，說不過去。”
哎，自己撒的謊，流著淚也得受著。
她收拾妥當走進花廳時，二十幾個婦人齊刷刷站了起來，目光灼灼地盯著她。
那眼神……像是餓了三天的狐狸看見肥兔子。
劉綽下意識地往後縮了一步。
“諸位新年吉祥。”劉綽在正位坐下，不由想端起茶盞擋住半邊臉。
顧夫人沈氏打頭陣，笑眯眯地福了一禮：“郡主安康，妾身們是來給您拜年的。順便……求郡主一件事。”
“什麼事？”
沈氏往前又湊了湊，在廳中鄭重磕頭下拜：“妾身那長媳，成親五年了還沒動靜。上個月去清涼仙子祠上了炷香，前幾日便有了身孕，妾身全家多謝郡主庇佑。”
劉綽端著茶盞的手頓了一下。
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