季前賽全敗之後，湖人隊並沒有像大家預想中的那樣觸底反彈。
新加盟的“魔獸”霍華德資料其實還行，場均17.1分12.4個籃板的兩雙資料雖然較之上個賽季的20+14有著不小的下滑，但是放眼整個聯盟依舊是頂級中鋒的資料。
遺憾的是湖人隊的比賽統治力並沒有因為霍華德的到來而得到提升。
他們在攻防兩端的效率跟上個賽季相比出現了大幅下滑。
全隊場均得分較之上個賽季少了5.2分，場均失分卻多了4.1分。
這接近10分的差距，使得湖人隊的戰績從上個賽季的聯盟第一，下滑至西部第六的位置。
除了雷霆、馬刺、勇士之外，就連開拓者和小牛都跑到了湖人隊的前面。
明眼人都看得出來，霍華德和科比之間沒有產生一點化學反應。
霍華德更喜歡在低位要球，只是這樣會讓湖人隊的進攻變得割裂，更不用說霍華德的低位技巧有些上不得檯面。
據知情人士透露，為了解決球隊的問題，科比曾經約霍華德一起加練，但是遭到了“魔獸”的拒絕。
霍華德給出的理由是自己已經在聯盟打了九年了，知道該怎麼打球。
事實上，霍華德在加盟湖人之前得到了湖人管理層的承諾，將成為湖人隊的新“門面”。
巴斯家族告訴霍華德，在湖人隊光輝的歷史中，超級中鋒一直是湖人隊的頂樑柱。
就跟三連冠時期的奧尼爾一樣，霍華德來到湖人之後也將從科比手中接過火炬成為斯臺普斯的主人。
霍華德迫切希望成為球隊核心，承擔更多進攻戲份。
但是新賽季開始後，球隊並沒有給霍華德設計戰術。
在加索爾充當策應點的時候，霍華德在三角進攻中被安排充當羅德曼的角色。
被允諾的核心地位遲遲得不到兌現，這讓心高氣傲的“魔獸”非常惱火。
最要命的是，霍華德在接受洛杉磯媒體專訪的時候有提到湖人管理層的承諾。
結果，同樣生氣的科比在談及“魔獸”時明確反對：“除非我親口說你是新門面，否則不算。”?
這下兩人連表面的信任都無法維持了。
於是在比賽中出現了這樣的畫面。
科比在外線呼叫掩護，看到內線的霍華德不為所動時，“黑曼巴”生氣地大喊：
“給我出來，我踏馬來教你怎麼奪冠。”
霍華德則非常強硬地跟科比隔空對峙：“你的奪冠經驗已經過時了，否則你也不會連續輸掉那麼多的總決賽。”
然後，科比和霍華德在這場比賽之間的互動，只剩下科比投籃打鐵，霍華德爭搶籃板。
有一說一，這是霍華德為數不多喜歡科比的點。
到了湖人之後，霍華德場均前場籃板的資料倒是來到了職業生涯的新高。
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