穆錦安抱緊母親，小手抬母親眼皮，想讓母親睜眼看看她，但母親許久都不曾應聲，她痛哭悲聲：
“阿孃，您醒醒，您別不要我，我恨他，親臣永睽攜，空闃幽殘年...”
李晟煌確認榮德沒了呼吸，慌忙捂住穆錦安嘴巴，生怕被人聽到，穆錦安狠狠咬他手背虎口處，憤恨眼神仇視他：
“是你送毒酒，害死我阿孃。”
李晟煌愣住，方才他喝酒時，榮德捂住穆錦安眼睛，她未看到，第二杯酒，他還未來得及喝，他看見妹妹突然離世，心中悲痛不已，紅著眼睛解釋：
“你外祖父給的酒，無毒，舅舅方才喝過，舅舅可以再喝一盅。”
穆錦安推開他手，跑到雕花兵器架，拿起一把橫刀，拔刀出鞘，使出全身力氣，一刀用力砍向李晟煌，一雙眼充滿戾氣：
“宮中物多詭，定是你使卑鄙手段，我要殺你，為我阿孃報仇，外祖父搶走我哥哥，冤枉我阿爹。”
李晟煌躲避兩次，看清她砍向他頸側，招招斃命，他只好奪過橫刀，握住她兩小手，他用銀針仔細查驗榮德用過的酒盅，和那壺酒，並未有任何毒跡，屋內也不見伺候的人，他尋榮德身邊伺候的婢女，那位李嬤嬤已被人殺害。
訊息很快傳回紫明宮朝隆殿，明帝本在批閱奏摺，聽到此言，大腦空白，眼瞳被淚花浸透，濃墨一筆覆其明，心口剜痛，不可思議看向奏稟的內官，龍顏大怒：
“什麼？榮德薨了？上午不還好好地在殿外罵我，太醫說中毒？送的不是清酒嗎？朕只是想讓她認錯，即刻傳太子進宮！令刑部給朕查清，是何人下毒，朕要誅他九族！”
內官很快離開，所有伺候的宮女內官皆離去，朝隆殿時而傳來帝王哽咽聲，他抬眸望向青龍擒虎丹青，這是他第一次謀局失算，燭光映他紅腫眼眶，一雙丹鳳眼哀痛愧疚：
“來世平常姓，無因帝不幸，她見我的最後一面，竟含怨恨。”
傳旨內官至東宮，李晟煌隱隱不安，深夜進宮，前所未有，他看向身旁妻兒，抱緊妻子，交代道：
“月兒，帝王家本就波詭雲譎，福禍難測，若我有事，你要撫養榮德的兩個孩子，讓你跟著我擔驚受怕，對不起。”
江筱月握緊夫君手掌，她得到的寵愛與夫君深情，於皇室所有女子來說，已是不可思議，她眼中噙滿淚水，依依不捨：
“月兒此生得夫君厚愛，已無遺憾，別拂逆陛下，我和孩子等你回來。”
李晟煌抱起李璟曄，瞧一眼兒子腰間繫著的玉佩，這枚玉佩歷經多代帝王，榮德送於李璟曄，想必與他所思相同，他撫摸兒子臉頰，寄以重託：
“璟曄，皇祖父，為父並未給你姑姑下毒，若穆表妹怨恨你，你絕不可欺她。”
“十日前，為父問你志向，你言天下女子艱難，你志為其易律，予女子科舉、為官、坐商、婚嫁公平之機，為父便知，你不同常人，日後，無論你身處何境，皆冷靜思全，忍辱負重，方存機緣，撥雲霧，睹青天，為父遺憾，三載出徵，只教你十日。”
“征戰天下，所乘所賴，源自百姓，一將功成萬骨枯，榮耀應冠以百姓，而非皇族、門閥一姓。百家姓不該為崔盧王鄭幾家姓而驅逐，千萬寒門不該跪於門閥，是百姓載帝，而非帝養民。”
“坐擁江山不難，可尊重女子，令其與男同位，登天艱之，若女無能，男故防之千載？人皆懼失權，不足私心憤欲，越為智才能士，越被忌憚防之。”
“欲盼江山鼎盛，定現男女同席、同位、同律、同權，世間陰陽，天地載物，衍國男女，只有作為人、生天下的女子，得公平之機，其他制度才可公平，如此，文化、政治、經濟、律法，*史才可真正進步，國方為天地強國、大國、盛國。”
李璟曄雙手捧父親臉頰，他可以聽懂，但他不想父親有任何危險，眼眶泛淚花：
“父王，兒子謹記，但兒子要和您一起看江山鼎盛，您要回來。”
霜影柔和，庭院靜謐，青年高大身影於幽深夜色消失，夏風掠盛安城千家萬戶，吹拂屋簷高燈，層層蓮綻。
李晟煌望向身後百姓家，面露欣慰，他所守護的百姓，此刻正在品茶納涼，閒話家常，青年聽闔家歡樂笑聲，一步步走過紫明宮地磚，腳步時而沉重，時而輕盈，沉重是不捨百姓，輕盈是無愧天下。
李晟煌抬眸望去，斗大三字朝隆殿，人人嚮往權利和地位，住在這裡的人陰謀籌劃別人，也被他人算計，匾額兩側鏤空紫檀木罩宮燈，兩束微弱光影落他腳下。
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